Падение Левиафана

"Не уверен, что этого будет достаточно, - сказал Джим, - но я готов обсудить другие способы передачи. Вы позволите нам вернуться на наш корабль. Как только мы окажемся в шлюзе, мы позволим девушке идти обратно самостоятельно".

Улыбка Танаки была жесткой. "Позвольте мне сделать встречное предложение. Как насчет того, чтобы вы сделали то, что я сказал, и никто не погиб?"

Джим напрягся. Он был на грани того, чтобы от страха совершить какую-нибудь глупость, а Танака начал нагнетать обстановку. Тереза была обучена стратегиям ведения переговоров, вплоть до ситуаций с заложниками. Джим собирался все испортить. Она должна была взять ситуацию под контроль. "Я немного устала от того, что обо мне говорят, как о багаже. Это не разговор между ним и тобой. Это разговор со мной. Я решаю, на каком корабле я покину это место. Не он".

Мускрат, почувствовав напряжение, начал лаять и прыгать на передних лапах. Танака улыбнулся, и от улыбки повеяло холодом.

"Хорошо", - сказал Танака. "Пожалуйста, пойдем со мной. Сделай это сейчас, и взамен я не буду убивать твоих друзей".

"Ты не должен этого делать", - сказал Джим, достаточно тихо, чтобы она его услышала.

Что бы ни случилось, она будет знать, что даже сейчас, приземлившись на эту планету, чтобы избавиться от нее, он все еще готов умереть, чтобы защитить ее. Узел в ее животе сменился чем-то теплым и успокаивающим. Этого должно было быть достаточно.

"Я пойду", - сказала Тереза, но ее никто не услышал. Ее голос внезапно затих, когда неподвижное шипение травы, растущей на деревьях, перешло в оглушительный грохот. На секунду она подумала о землетрясении или падеже скота. Шея Танаки работала. Она кому-то подголосила.

"Считайте до трех", - крикнул Танака. "Раз..."

Амос сказал "К черту", шагнул к Терезе и достал пистолет.

Глава двенадцатая: Танака

Девушка смотрела на нее, вызывающе скрестив руки, такая уверенная в своем месте в естественном порядке. Успокоенная абсолютной необходимостью своего существования. Танака уже видела такое отношение у других людей, много раз. Она также видела удивление и боль в их глазах, когда они умирали.

Танака не питала подобных иллюзий.

Любой человек мог умереть в любой момент, и Вселенной было на это наплевать. Поэтому, пока девушка стояла перед ней, защищенная лишь тем, что у нее был могущественный папа, Танака носила бронекостюм из плетеного углеродно-силикатного кружева, который мог остановить под ее одеждой все, что угодно, кроме ракетной установки.

"Я немного устала от того, что обо мне говорят, как о багаже. Это не разговор между ним и тобой. Это разговор со мной. Я решаю, на каком корабле я покину это место. Не он".

Ох, маленькая девочка, подумала Танака, ты даже не представляешь. У нее чесались руки от того, что дочь Дуарте так близко, а она не может просто схватить ее. Десяток быстрых шагов, и она получила бы девочку, сбежавшего заключенного и террориста, который, судя по всему, не умер, несмотря на то, что был ранен в голову еще на Лаконии. Но убийство ребенка имело много минусов, и риск не был нулевым. Поэтому вместо этого она улыбнулась и чуть шире развела руки, стараясь казаться как можно менее угрожающей. Джеймс Холден, может, и перешел из среднего возраста в пожилой, но он все еще был опасен. А комок хряща рядом с ним, которого звали Амос Бартон, в ее книге имел не один знак вопроса. Танака не стал недооценивать ни одного из них. Собака начала лаять и подпрыгивать на передних лапах. Это было не тренированное животное для нападения, а просто старое домашнее животное. Она знала из досье, что девочку будет легче контролировать, если они ее не убьют.

Мы все здесь друзья, - она улыбнулась им, желая, чтобы это было правдой. На случай, если окажется, что это не так, она прижала к спине крупнокалиберный пистолет, заряженный фугасными патронами.

"Веном-1", - произнес голос у нее над ухом. "Проверка."

"Веном два на юго-западном углу, у меня Холден", - ответил другой голос.

"Веном четыре на северо-востоке, у меня Блуто", - сказал третий.

"Трое прикрывают юг".

Танака улыбнулась. Что бы ни случилось дальше, ее враг был в полной заднице.

"Хорошо", - сказала Танака Терезе, играя на время. "Пожалуйста, пойдем со мной. Сделай это сейчас, и взамен я не стану убивать твоих друзей".

Девушка выглядела неуверенно. Она никогда бы не поверила угрозе, высказанной в ее адрес. Не совсем. Но угрозам в адрес друзей она поверила. Из ее досье было ясно, что у нее были серьезные проблемы с отказом от детей. Если такие вещи не делали тебя сильным, они делали тебя слабым.

"Вы слышите это?" спросил Веном Один, его микрофон гудел от фонового шума, когда он говорил.

Отдаленный грохот нарастал, высокая листва, похожая на меч, вздыбилась, когда что-то пронеслось в их сторону. Девушка говорила, но все, что она говорила, было заглушено шумом.

"Воробьиный ястреб", - сказала Танака, активируя костяной микрофон в челюсти.

"Мугабо слушает".

"Росинанте - оскар-микрофон", - сказала она.