Падение в песок

Адриан глубоко вдохнул холодный воздух и улыбнулся. В отличие от предыдущих дней, сегодня небо не было серым и мутным. Оно было почти голубым, с редкими облаками, которые медленно проплывали по нему, похожие на клочья шерсти с какой-то огромной овцы.

До встречи с Бет еще оставался почти час, но Адриану захотелось выйти пораньше и немного прогуляться самому. Он слишком любил этот городской парк, чтобы тот ему надоел.

Адриан прогуливался по дорожкам, по которым его сотни раз водили папа с мамой. Он не чувствовал тоску или грусть: ему просто было хорошо. В парке не было тихо, отовсюду слышался тихий гул человеческих голосов, звуки шагов, чей-то смех, изредка – лай собак.

Его удивляло и одновременно завораживало то, как в двух разных местах, но в одно и то же время происходят совершенно противоположные события. Навстречу Адриану шла пара с коляской, в которой довольно смеялся упитанный розовощекий младенец. И в эту же самую секунду где-то далеко может точно так же довольно смеяться солдат: угрюмый, с острым лицом и щетиной. Где-то вдалеке залаяла собака – и в тот же момент где-то гремит взрыв снаряда. По мнению Адриана, это было одновременно несправедливо и волшебно.

Он радовался тому, что может наслаждаться мирным, спокойным и красивым миром. Ему было немного стыдно за такие мысли – но он был всего лишь подростком пятнадцати лет, который хотел взять от жизни все. У него впереди были колледж, первая машина, первый секс, возможно, первые наркотики – бесконечно огромное количество тех самых «первых» вещей, которые люди постарше потом вспоминают с улыбкой, как «бурную молодость». А вот у Марка все это либо уже было, либо больше не будет – потому что он выбрал себе другой мир. Мир, где впервые случается выстрел в человека, где впервые звучит команда «Тревога!», где впервые под твоими ногами может оказаться граната.

Адриану очень хотелось поговорить с Марком вживую.

Он не заметил, как подошел к тому месту, где они с Бет договорились встретиться. Адриан увидел ее еще издалека: стройный силуэт с непослушной каштановой гривой. Бет подошла, легко чмокнула его в щеку, будто так и должно быть, и взяла его за руку. Адриан тихо вздохнул. В его мире все шло так, как должно быть.

Они успели немного замерзнуть, пока гуляли, и Адриан предложил остановиться у киоска с хот-догами. Взяв себе по сэндвичу, они присели на ближайшую скамейку.

– Ну а ты? – спросил Адриан, продолжая разговор. – Что бы ты сделала прямо сейчас, будь у тебя возможность?

Бет на минуту задумалась, а потом уверенно ответила:

– Поехала бы в Австралию или Европу.

От удивления Адриан подавился, и Бет захихикала. Когда он наконец выпрямился, она стукнула его по спине и спросила:

– А что такого?

– Прости, просто обычно девчонки мечтают о другом, – ответил он и получил тычок. – Да, да, ты не такая, но чтобы вот так сразу!

– Ну а что еще остается, кроме памяти? – задала Бет вопрос. – Ты покупаешь шмотки, они изнашиваются, и ты выбрасываешь их. Машины – ты постоянно меняешь их в погоне за новинками, и так со всей этой ерундой. Я была бы дурой, если бы сказала, что не люблю красиво одеваться, но все-таки самое главное для человека – память. Ты сходил на концерт и будешь помнить об этом всю жизнь, а пластинку можешь выкинуть или потерять. Воспоминания всегда будут с тобой.

Адриан задумался:

– А как тогда избавиться от тех, которые мешают жить? Есть ведь воспоминания, которые не дают спать по ночам, от которых не можешь отделаться. Что делать с такими?

– Преврати их в хорошее, – у Бет на все был ответ. – Сделай так, чтобы они стали приятными. Твой папа…ничего, что я об этом говорю?

Адриан кивнул, и она продолжила:

– Ты запомнил его в больнице, среди трубок, капельниц, врачей. Но ведь есть воспоминания получше этого – как вы вместе проводили время, как он дарил тебе подарки, как вы вместе встречали праздники. Люди странно устроены. Из кучи хороших воспоминаний они все равно выберут самое плохое, и будут думать только о нем.

– Просто плохое ранит, а к хорошему относишься, как к должному, – Адриану показалось несправедливым, что она так легко ставит на одну чашу весов смерть его отца и совместные пикники.

Бет наклонилась к нему и посмотрела прямо в глаза:

– Но ведь жизнь вообще не должна тебе. Ты сам ее строишь. Горе – такой же подарок, как и радость. Почему тогда ты не считаешь их равноценными?

Адриан пожал плечами и улыбнулся. В их спорах Бет всегда одерживала вверх. И, что приятно, она говорила действительно стоящие вещи.

– Ты права, – сознался он, – я принимал все хорошее, что случалось, за должное. Я постараюсь иначе смотреть на вещи.

– А я постараюсь меньше занудничать, – рассмеялась девушка. – Еще погуляем?

Она легко поднялась со скамейки и стала над ним, красивая, легкая, веселая. «Другой такой точно нет, ни в каком из миров», подумал Адриан.

Глава 19

– Трахните меня семеро! – присвистнул Бадди. Мы молчали, но полностью разделяли его мнение.

– Не тормозим, парни, через полчаса привал, там можете смотреть, пока глаза не вылезут,– обломал нас Денни.