Падшие в небеса. 1937 год

— Андрон! Но это же стихи! Это исповедь! Он не скрывает ничего — напротив, он хочет, что бы мы поняли крестьян! Вот и все! А ты — все переводишь в политику!

— Нет, Вера! Тут и есть его гнилая кулацкая сущность — а значит он враг. Но врагов, что бы с ними бороться, нужно изучать и можно! Можно. Меня этому научил один человек. Кстати — он мне и дал эти стихи. Это очень умный человек. Он из Москвы. Он научил меня — что бы, узнать врага, надо знать какие, он любит стихи … или, что про него пишут его друзья,… Есенин был другом крестьян. И другом контрреволюционеров. Он был приспешником Троцкого. Он писал контрреволюционные стихи. Хоть и маскировал это под любовь.

— Бред! Ты, что говоришь — Андрон?! Ты же добрый человек?! Почему? Почему ты веришь в это? А? По-твоему, если я читаю эти стихи — я тоже контрреволюционерка?

— Нет, ты нет. Пока. Поэтому, я тебя прошу — никогда больше не читай этих стихов! Поэтому я и прятал эту книгу. От тебя. Я не хотел, что бы ты ее читала. И убедительно прошу — больше никогда ее не бери. Никогда! — с металлом в голосе сказал Маленький.

— Понятно… Хорошо, я тебя послушаюсь — если ты просишь, я не буду. Но все же. И я тебя прошу. Не надо так говорить — ты ошибаешься. Ошибаешься. И этот твой человек из Москвы — ошибается. Он ошибается. Кстати, ты обещал мне узнать хоть что-то о Паше! Я уже живу тут больше месяца, а ты так ничего мне толком и не разузнал о нем! Спасибо тебе за кров, конечно за все, что ты сделал для меня, это очень много. Я ценю это. Поверь. Поверь! Я не забуду это никогда. Но все же.

Ты обещал! Ты уговаривал меня! И я тебе поверила — ты обещал мне узнать правду и более того даже устроить мне свидание с Пашей! Может, ты мне лжешь? Может ты, что-то от меня скрываешь? А?! Андрон? Прошу тебя — скажи, правду, пусть она будет, хоть какой горькой! Скажи! Но Андрон тогда ничего не ответил. Он так и помолчал весь вечер. Они легли спать. Вера вслушивалась в тишину комнаты. Там, где-то в другом углу, на кровати, лежал Маленький. Его дыхание было ровным. Казалось, что он спит. Но Вера чувствовала, что Андрон лежит и тоже вслушивается в тишину. Он тоже думает и анализирует, их разговор. Этот неприятный и нервный разговор. Вера услышала, невнятный шум. Она напряглась,… это бормотал Андрон:

— Жизнь обман с чарующей тоскою, оттого и так сильна она! Что своею грубою рукою роковые пишет письмена! Я всегда, когда глаза закрою, говорю: Лишь сердце потревожь. Жизнь обман, но и она порою украшает радостями ложь!.. Он читал стихи себе под нос. Читал! Вера вслушивалась. Андрон бормотал именно эти два четверостишья. У девушки на глаза навернулись слезы. Она плакала — пытаясь не издавать звуков — что бы Андрон не услышал ее. А Маленький бормотал и бормотал два четверостишья! Но вскоре затих и уснул. Вера лежала в темноте с открытыми глазами. Ее губы, тоже беззвучно двигались.

— Жизнь обман с чарующей тоскою… Тогда, Вера не могла понять — почему именно эти строки Есенина? Почему?! Но вскоре, через неделю, стало ясно — почему после разговора, жесткого и неприятного, Андрон бормотал именно эти стихи… …Он пришел со службы, как никогда рано — угрюмый и злой. Молча поел. Затем сел у окна и смотрел — на морозный узор на стекле и дымил папиросой. Вера его не тревожила. Она видела — Маленький мучается. У него тяжело на душе и ему лучше побыть наедине с собой. Вера хотела собраться и уйти погулять на улицу, но Андрон неожиданно ее остановил. Маленький тяжело вздохнул. Он затушил папиросу в пепельнице и медленно встал — направился к буфету. На ходу не громко бросил:

— Нам с тобой нужно серьезно поговорить. Вера напряглась. Маленький взглянул на нее из глубины комнаты. Вернувшись — сел за стол. Он побарабанил по скатерти пальцами — словно пианист по клавишам рояля.

— Вера, ты можешь написать Павлу письмо.

— Что?! — вскрикнула Вера. — Я могу написать письмо, и ты передашь его? Правда! — на глазах девушки выступили слезы.

— Да. Ты можешь написать.

— Ой, ой, Андрон, Андрон! Как здорово! — Вера подскочила с кресла и засуетилась. Она принялась суетливо искать лист бумаги в ящике стола. Маленький наблюдал за ее попытками найти перо. Наконец девушка — достала чернильницу, и сев за стол — радостно спросила:

— А, много? Много я могу ему написать? А? Если я напишу ему два листа — ничего?!

— Вера. Верочка, погоди, погоди, ты писать. Погоди! Не торопись. Успеешь. Сначала надо оговорить, что ты ему напишешь?

— То есть, как? — Вера, удивленно посмотрела на Маленького. — Как, это — обсудить?! Надеюсь, тут то ты — не будешь мне запрещать, что-то писать? А? Тут то, я могу уж сама решить, что я напишу, а что нет?! Андрон? А? Я, что-то, не пойму?!

— Вера. Вера. Конечно, ты напишешь ему — все, что захочешь. Все. Но прежде мы должны поговорит с тобой. Поговорить. Вот.

— О чем? Что случилось? — Вера со страхом посмотрела на Андрона. Тот отвел глаза и тяжело вздохнул. Затем достал очередную папиросу и закурил. Дым опускался к полу серебряной паутиной. Во мраке комнаты он выглядел слегка магически и зловеще.