Падшие в небеса. 1937 год

— Так я не слышу ответа? Кто вам наговорил эти слова? Ведь вы сами на том собрании были удивлены и говорили, что не знали, что это строчки из вредной для нашего народа книги? — грубо спросил его Поляков. — Кто вам напел гражданин Клюфт? Кто этот человек, которого вы послушали? Кто он? Вот она петля — антисоветская агитация и создание антисоветской подпольной группы! Вот и все! Тут в принципе и доказывать то нечего! Теперь он, и этот богослов — просто враги народа! Враги народа и ничего уже никому не докажешь. Павел вздохнул. Он решился идти ва-банк.

— Нет, я знал, я знал, что эти строки из библии. Я специально их написал. Я их написал потому, что считают они очень подходили в мою статью. Никто мне ничего не говорил. Никто. Я сам. Да, я солгал тогда. Да, я обманул главного редактора. Но никто мне эти строки не шептал. Я сам процитировал их — из библии.

— А, вот как ты заговорил? А мне тут прикидывался, что невиновен! Так и запишем! — радостно воскликнул Маленький и макнув перо в чернильницу. Но майор скорчил гримасу недовольства. Он медленно достал из нагрудного кармана пачку дорогих папирос «Герцеговина Флор» и размяв табак в гильзе — закурил. Аромат разнесся по камере. Павел втянул воздух этого благородного дыма и закрыл глаза. Он вдруг вспомнил — в том, странном сне перед арестом, богослов угостил его именно папиросой такой марки.

— Вы не торопитесь лейтенант. Арестованный вновь хочет все запутать. Не читал он никакой библии. И ваша задача, Маленький это доказать. А если вы это докажите — выйдете на сообщника. А я уверен — сообщник есть. Есть. И гражданин Клюфт, почему-то, очень его защищает, и старается не выдать следствию. И почему — установить ваша задача. Так, что думайте лейтенант! Маленький, поднял голову. Внимательно посмотрел на Клюфта. Сощурил глаза и вновь, опустив взгляд в бумаги, принялся — листая пальцами листы, усердно искать. Майор ждал, он хладнокровно курил папиросу — элегантно выпуская колечки дыма. Клюфт покосился на высокого старшину. Тот сидел в углу на табуретки и даже не смотрел в сторону начальства. Солдат откровенно скучал — рассматривая свои ногти. «Вот они главные злодеи современности! Вот так они и выглядят! Сидят и равнодушно рассматривают свой маникюр! А сколько там, у него, под ногтями крови? Это равнодушный человек, которому наплевать — кого тут допрашивают! Это человек — он готов выполнить любой приказ этого мерзкого типа с квадратными усиками под губой! И самое, страшное, что таких вот, равнодушных — в нашей огромной родине миллионы!» — подумал Павел. Молчание, повисшее в кабинете, прервал Маленький. Он, радостно воскликнул:

— Ага! Говорите, читали библию сами?! Говорите — оттуда вставили эти слова?! А как, вы могли вставить слова, если у вас нет этой книги дома! Вот опись все литературы, которую у вас изъяли! Среди книг — нет библии! Что вы на это скажите?! Майор довольно посмотрел на лейтенанта и кивнул головой. На его лице было написано — «Вот она его подрастающая смена. Ищейка взяла след! Ищейка превращается в матерого пса — готового разорвать любого по команде. И как разорвать!» Но Поляков рано радовался. Клюфт, как ни в чем не бывало, заявил:

— А у меня в доме и не было ее никогда. Я ее дома не держал. Зачем держать такую книгу в доме? Тем более, я ее редко читаю, да и книга хоть и не запрещена законом, но не рекомендуется к прочтению. А я законопослушный гражданин своей советской родины!

— Хм, и где же вы брали это книгу? Уж не хотите сказать, что в библиотеке? А может, вы ее читали дома у кого-то из ваших сообщников? — немного растерянным голосом спросил Маленький. Майор напрягся. Он затушил окурок и схватил папку с делом Клюфта со стола лейтенанта. Полистав страницы — Поляков тяжело вздохнул. Маленький вновь вытер пот со лба и спросил:

— Ну, говорите — где же вы ее взяли? Где? И не вздумай опять врать! — прикрикнул лейтенант. Павел пожал плечами:

— А, что мне врать? Зачем. Я всегда говорю правду. Всегда. Эта книга хранится в дровянике. Там же лежит много, разной, старой литературы. Я ее нередко использую на растопку. Просто, вот так, вырываю листы. Там и лежала библия. Она досталась моему отцу от бабушки. А потом, когда мой отец пропал без вести — мама вынесла эту книгу в сарай. Вот и все. Иногда когда я ходил за дровами — я и читал там эту библию. Просто из интереса. Лейтенант задумался. Он, снова искал глазами в документах доказательства — и не находил нужных записей. Майор занервничал. Павел это заметил и хотел улыбнуться. Ему это удалось! Неожиданно, совсем неожиданно взялась эта мысль, про сарай! Конечно — никакой библии там нет! Это была спонтанная ложь — ложь во имя спасения! Словно кто-то неведомый надоумил Павла вдруг сказать такое! «Пусть теперь ищут! Пусть! Пусть терпеть докажут, что ее там не было! Пусть! Может, ее взяли соседи — тоже почитать!» — злорадно думал Клюфт.