Пагубная самонадеянность

На всех континентах (кроме Европы) в зонах умеренного климата есть обширные регионы, которые не просто могут выдержать рост населения, но и приблизиться к уже достигнутому западным миром общему уровню благополучия, комфорта и цивилизации путем увеличения плотности заселения своей территории и более эффективной эксплуатации ее ресурсов. Если жители этих регионов стремятся достичь желаемого уровня благополучия, то их население должно расти. Это в их интересах, и было бы самонадеянно и вряд ли оправданно с моральной точки зрения советовать им или (что еще хуже) каким-то образом принуждать их сдерживать рост населения. В то же время необдуманные попытки сохранить все (и повсюду) человеческие жизни могут привести к серьезным проблемам, хотя никто не вправе противодействовать росту какой-то группы, если она способна поддерживать свою численность собственными усилиями. Достигшие благополучия («Римский клуб», а позднее «Глобал 2000») не должны призывать к «нулевому росту» или принимать какие-то меры противодействия в отношении стран, которые совершенно справедливо возмущаются подобной политикой.

В качестве рекомендаций по сдерживанию роста населения порой выдвигаются просто чудовищные идеи: например, превратить часть территории отсталых народов в заповедник. Идиллическая картина: счастливые первобытные люди наслаждаются простой сельской жизнью и с радостью отказываются от развития, которое может дать многим из них доступ к тому, что считается благами цивилизации, – это, конечно же, просто фантазия. Блага, о которых мы говорили выше, стóят некоторых жертв, в том числе и обуздания инстинктов. Однако отсталые народы (каждый из них) должны сами принять решение – стóят ли для них этих жертв материальные удобства и передовая культура. Вовсе не следует ни принуждать их к модернизации, ни препятствовать (например, путем изоляции) поискам возможностей для модернизации.

История не знает примеров, где рост населения снижал бы уровень жизни тех, кто уже достиг какого-то уровня благосостояния. Единственным исключением являются случаи, когда рост числа бедных вынуждал правительства перераспределять доходы в их пользу. По убедительному свидетельству Саймона, «в настоящее время у нас нет и никогда не было никаких эмпирических данных, доказывающих, что рост, численность или плотность населения оказывают негативное влияние на уровень жизни» (1981a: 18, см. также его основные работы по данному вопросу, 1977 и 1981b).

Разнообразие и дифференциация

Дифференциация является ключом к пониманию проблем, связанных с ростом населения, и этот важный момент следует рассмотреть подробнее. Дифференциация и разнообразие – уникальные достижения человека, из которых вытекают и многие другие его отличительные черты. Некоторые виды животных тоже отличаются определенным разнообразием, однако это результат преднамеренной селекции, человеческое же разнообразие не имеет себе равных. Дело в том, что в ходе естественного отбора у людей развилась потрясающая способность учиться у своих собратьев, благодаря чему рост населения на протяжении почти всей истории человечества не самоограничивался (как в других случаях), а скорее самостимулировался. Это походило на цепную реакцию: бóльшая плотность заселения территории создавала новые возможности для специализации и приводила к увеличению индивидуальной производительности и далее – к новому росту населения. Вследствие большой численности люди развивали не только свои разнообразные природные способности, но и множество культурных традиций, среди которых, благодаря высокому интеллекту, они могли выбирать (особенно в продолжительный период юности). Сегодня большинство людей могут обеспечить себя только потому, что они гибки, потому, что они такие разные и их так много. Индивидуальные таланты позволяют им еще больше отличаться друг от друга, чему также способствует безграничное разнообразие культурных традиций.

Растущая плотность населения открывала новые возможности для проявления разнообразия: разнообразия профессий и навыков, информации и знаний, собственности и доходов. Этот процесс не является ни простым, ни причинным, ни предсказуемым, поскольку на каждой последующей стадии увеличение плотности населения лишь создает новые возможности, и нельзя предугадать, реализуются они или нет. Процесс может пойти очень быстро, если есть образец, если какие-то народы уже прошли через его определенную стадию. Обучение идет разными путями и предполагает множество конкретных ситуаций и связей между группами и отдельными людьми; все это открывает новые возможности сотрудничества.