Палеонтология антрополога. Книга 2. Мезозой

Страннее были сеноманские североафриканские шестиметровые Laganosuchus и десятиметровые Stomatosuchus inermis: их головы были длинными, прямыми и плоскими, с совершенно параллельными краями и очень плавно закруглённым передом, с крошечными глазками, смотрящими строго вверх, нижней челюстью в виде тончайшего и крайне низкого овального ободка с редкими и очень мелкими зубками. Такая голова несколько похожа на пеликанью; можно предположить, что лаганозухи и стоматозухи были своеобразными живыми сачками.

На суше от крокодилов тоже не было проходу: по позднемеловым лугам Нигера раскорячась бегали шестиметровые Kaprosuchus saharicus с полуметровыми рогатыми головами-капканами, челюсти которых были увенчаны совсем уж саблезубыми огромными клыками, торчащими вверх и вниз далеко за пределы челюстей. Нижняя челюсть по заднему краю была сантиметров на десять длиннее верхней, так что её углы выступали назад мощным рычагом для усиления укуса. В отличие от водных крокодилов, карпозухи имели направленные вперёд глаза с частичной бинокулярностью. Ближайший мадагаскарский родственник карпозуха Mahajangasuchus insignis имел высокую укороченную голову с очень короткими, но крайне толстыми зубами.

Kaprosuchus saharicus

Иные наземные крокодилы — нотозухи Notosuchia — специализировались намного больше. Позднемеловые четырёхметровые бразильские Baurusuchus и Stratiotosuchus maxhechti догоняли добычу на весьма высоких и почти выпрямленных ногах, их голова голова была высокой, укороченно-притуплённой и сжатой с боков, а зубищи, особенно верхние клыки, — огромными. Это были серьёзнейшие конкуренты тероподам.

Совсем другую жизненную стратегию избрали иные близкие родственники баурузухов. Род Araripesuchus замечателен долговечностью и широтой расселения: вид A. wegeneri известен из нижнего мела Северной Африки, A. buitreraensis — из нижнего мела Аргентины, A. gomesii — из середины мела Бразилии, Araripesuchus patagonicus — из верхнего мела Аргентины, A. rattoides — из верхнего мела Марокко, а A. tsangatsangana — из самого конца мела Мадагаскара. Эти крокодильчики достигали 1–1,8 м длины, имели длинные почти прямые ноги, короткую головку с большими глазами, а самое главное — выступающие вперёд резцеобразные передние нижние зубы, которыми выкапывали клубни и личинок насекомых. Скорее всего, они вели образ жизни барсука.

Если чешуи арарипезухов были довольно тонкими, Simosuchus clarki из позднего мела Мадагаскара превратился в панцирного крокодила: броня закрывала его спину и живот, коническим чехлом охватывала очень короткий хвост, щитками прикрывала длинные ноги. Голова симозуха крайне широкая, короткая, высокая и тупая, почти круглая, совершенно не похожая на крокодилью. Челюсти были снабжены мелкими редкими и тупыми зубками, совершенно негодными для хищничества. Вероятнее всего, это был всеядный или даже полностью растительноядный крокодил!

Simosuchus clarki

Ещё больше на броненосца был похож двухметровый Armadillosuchus arrudai из позднего мела Бразилии: его спина была полностью закрыта овальным панцирем, отдельный щиток прикрывал шею, броня шла и вдоль короткого хвоста, совершенно негодного для гребли. Длинные когти наводят на мысли о копании. Зубная система армадиллозуха была гетеродонтной: «резцы» спереди, «клыки» в середине и конические «моляры» сзади.