Палеонтология антрополога. Том 3. Кайнозой

До несказанных масштабов отъелись грызуны: дикобразы Steiromys duplicatus выросли до почти метровой длины, а в роде Phoberomys венесуэльский вид P. pattersoni к концу эпохи вымахал до трёх метров длины, полутора метров в холке и веса 220–770 килограммов! Такие мега-капибары успешно конкурировали с южноамериканскими копытными, а те не менее успешно превращались в аналоги самых разных копытных Старого Света. Особенно впечатляющими были представители подотряда Toxodontia отряда Notoungulata: толстые коротконогие существа с тяжёлой квадратной головой, похожие на помесь бобра и носорога, длиной до трёх метров и полуторы-две тонны весом. Некоторые токсодонты были по-своему красивы: на черепах Hoffstetterius imperator и Trigodon gaudryi бугристо-шероховатый участок на лбу служил основой непарного рога; у полутораметрового Adinotherium над глазами торчали невысокие рожки, а передние ноги были длиннее задних, что довольно необычно для травоядных. В намного большей степени подобная диспропорция была выражена у Homalodotherium cunninghami и Chasicotherium rothi: эти огромные – 2–2,5 м длины, 300–500 кг – звери имели мощные загнутые когти на длинных передних лапах, которыми пригибали ветви деревьев; общий вид этих зверей повторял форму халикотериев.

Представители подотряда Typotheria были гораздо меньше в размерах. Внешне похожие на кошку с головой и резцами хомяка Interatherium прятались в зарослях около водоёмов и, возможно, умели неплохо плавать. По более открытым просторам скакали совсем иные типотерии – аналоги антилоп Miocochilius anomopodus и M. federicoi; на их сравнительно коротких передних лапках из сохранившихся трёх пальцев функциональны были два, а на задних в принципе остались два пальца; питались они низкими жёсткими травами. Ещё успешнее были степные травоядные Paedotherium, просуществовавшие до плейстоцена: они были похожи на помесь кролика с антилопой, могли и быстро бегать, и высоко прыгать, и копать норы. Норы рыли и родственные длинноногие и длиннохвостые «кролики» Protypotherium, а Altitypotherium chucalensis и A. paucidens были больше схожи с вомбатами, выкапывавшими клубни и грызшими их своими постоянно растущими зубами. У копий сурков Typotheriopsis chasicoensis и T. silveyrai на нижней поверхности глазниц имелись углубления, в которых, возможно, располагались запаховые железы.

В не слишком густых зарослях и в пампасах паслись трёхпалые, но с опорой уже только на один палец, листоядные Litopterna: лошадеподобные Diadiaphorus, косулеобразные Thoatherium, верблюдоподобные Theosodon с хоботком на носу, Neobrachytherium – аналоги безрогих оленей.

Особняком стояли Astrapotherium, выделяемые в свой отряд Astrapotheria: похожие на помесь тапира и слона, 2,5 м длиной и тонну весом, коротконогие звери с длинными косо сточенными бивнями, торчащими из пасти, – верхними, загнутыми вниз и в стороны, и нижними, торчащими вверх и вбок. Судя по далеко смещённому назад носовому отверстию и приподнятым носовым костям, астрапотерии имели хобот.

На деревьях над головами всех этих и многих других копытных болтались широконосые обезьяны. Миоценовые представители многочисленны и известны очень хорошо. Это и капуцины Chilecebus carrascoensis, Dolichocebus gaimanensis и D. annectens, и древние ревуны Stirtonia tatacoensis и S. victoriae, и ночные обезьяны Tremacebus harringtoni, и паукообразные Solimoea acrensis, и прыгуны Miocallicebus villaviejai, и уакари Cebupithecia sarmientoi, Carlocebus carmenensis и C. intermedius, и саймири Killikaike blakei и Neosaimiri fieldsi, и игрунки Lagonimico conclucatus и Micodon kiotensis, и многие прочие. Уже из этого неполного перечисления видно, что разнообразие миоценовых обезьян не уступало современному. Очевидно, видообразование шло наибыстрейшими темпами, что не странно в условиях почти нулевой конкуренции: все южноамериканские звери жили на земле, а по деревьям лазать не умели. Противостоять обезьянам могли только птицы, но для высших приматов такое противостояние – просто игрушка.