Палеонтология антрополога. Том 3. Кайнозой

Листья и сухие волокнистые фрукты, которыми питаются лангуры, часто ещё и ядовиты. Для нейтрализации стрихнина обезьяны едят смолу дерева Sterculia urens, а трёх- или даже четырёхкамерный желудок позволяет переварить грубую малопитательную еду и получить из неё какую-то пользу. Такая специализация избавляет от конкурентов – это хорошо. На переваривание листьев уходит масса времени, отчего лангуры стараются не суетиться: либо меланхолично жуют, либо сидят, выпятив пузо, и переваривают наетое. Этим лангуры, кстати, резко отличаются от более мелких, а потому всеядных, а потому вечно голодных и оттого вечно беспокойных и гораздо более агрессивных макак.

По африканским лесам прыгали колобусы Rhinocolobus turkanensis, Paracolobus chemeroni, Kuseracolobus aramisi и K. hafu, карликовые мартышки Nanopithecus browni, а также уже вполне современные мартышки Cercopithecus. От Северной Африки до Китая разбежались макаки Macaca разных видов, в том числе более архаичные M. prisca и M. florentina, а также вполне современные бесхвостые маготы M. sylvanus. Родственные макакам, но похожие на павианов трудноразличимые Paradolichopithecus и Procynocephalus заселили Евразию от Европы через Таджикистан и Индию до Китая. В Африке южнее Сахары их заменяли мангобеи Cercocebus. Там же продолжали бурно эволюционировать павианы – несколько видов Parapapio, Pliopapio alemui, Procercocebus antiquus, а также куда более суровые гелады.

В ряду видов Theropithecus гелады быстро увеличивались в размерах, достигнув веса больше сорока килограммов у вида Th. brumpti, хотя и это был не предел, судя по плейстоценовым видам. Разные виды гигантских гелад жили и в лесах, и в лесостепях, питались и фруктами, и листьями, и травой, а потому составили мощнейшую конкуренцию австралопитекам и в итоге фактически победили. Под конец плиоцена австралопитеки вымерли. Наше счастье, что самые ушлые вымирать не хотели, а сбежали в другую экологическую нишу, став людьми.

А где же люди? Последние нелюди и первые люди

Плиоценовые обезьянолюди эволюционировали наискорейшими темпами – что ни миллион лет, то новый вид, а то и не один.

Прямым потомком кадаббы стал очередной Великий Предок – эфиопский Ardipithecus ramidus, живший с 4,51 до 4,32 млн л. н. Самой известной находкой является скелет ARA-VP-6/500 из местонахождения Арамис. Это практически идеальный обезьяночеловек: с размером мозга 300 см³, но одновременно с небольшим лицом и короткими клыками; со смещенным вперёд затылочным отверстием, свидетельствующим о положении головы на вертикальном позвоночнике, но с руками одной длины с ногами, или до колен в двуногом положении; с оттопыренным большим пальцем на стопе, но с продольным и поперечным сводами той же стопы. Особенно прекрасен таз ардипитека: у обезьян он узкий и длинный, у нас низкий и широкий, а у рамидуса – квадратный. Жаль, что термины «питекантроп» – «обезьяночеловек» и «антропопитек» – «человекообезьяна» – уже заняты, ардипитеку они подходят куда больше.

Ardipithecus ramidus

Маленькая тонкость