Память – это ты

– Я не выполнил уговор, а эти подлецы как раз выполнили. Они поджидали меня дома, затолкали в машину и отвезли не пойми куда, где-то на полдороге между Барселоной и Сант-Кугатом. Я понимал, что это конец. И, честно говоря, мне было плевать, я только хотел, чтобы семью оставили в покое. Я сам себя ненавидел за предательство и хотел только, чтобы оно оказалось не напрасным. Но эти сукины дети придумали кое-что похуже. Они привязали меня к дереву и занялись моими коленями, пока я не потерял сознание от боли. Когда я на следующий день очнулся и открыл глаза… Господи… – Матиас содрогнулся, он едва мог говорить. – Они… они лежали у моих ног… мои крошки… мои…

Матиас был разбит. Я молча дал ему выплакаться. У самого у меня уже не оставалось ни единой слезинки. Ни для себя, ни для него. Но я понял, как он прав, говоря, что у каждого свой собственный ад.

Я глядел, как он сидит в этом хлеву, закрыв лицо руками, с изувеченными ногами, страдающий от невыносимой боли… Как я поступил бы на его месте? Думаю, мало кто может учить жизни других. А если кто-то думает, что может, то только потому, что никогда не сталкивался с моральными дилеммами такого масштаба, как многие из нас в те годы.

Если бы капитан Амат нашел Матиаса, когда мы искали его, и вложил мне в руку пистолет, я уверен, что спустил бы курок. И, как ни странно, скорее всего, сам того не ведая, таким образом я оказал бы услугу этому несчастному. Избавил бы его от страданий. А заодно изменил жизнь тех, кто оказался в этой призрачной деревне.

С моим отцом Матиас поступил отвратительно, бесчестно, недостойно человека, но страдания и боль научили его помогать другим людям. Я хотел надеяться, что смерть моего отца была хотя бы не совсем напрасной. Надеяться, что частица его жила в этой деревне и в этих людях. И в Хлое. Наивно? Наверное. Но в конце концов ты понимаешь, что последнее, чего ты хочешь, – это уйти из этого мира с озлобленным сердцем…

– Я прощаю тебя… – прошептал я из-за решетки. И мгновенно ощутил свободу от мучительного чувства, столь долго терзавшего меня. Я почувствовал себя легче, свободнее – свободнее от себя самого…

– Нет, нет, пожалуйста… – Матиас рыдал, – не нужно.

– Отец был бы рад.

Матиас понуро кивнул и утер глаза.

– Как мама? Хорошо?

– Думаю, лучше, чем мы… Она умерла, когда мы пытались бежать во Францию.

– Соболезную.

– Будь она жива, она бы тебе голову оторвала.

– Без сомнения… Она могла.

– Это верно.

Он печально улыбнулся, я тоже.

Матиас глубоко вздохнул и шагнул к решетке. Ключ повернулся, дверь скрипнула, отворяясь. Мы стояли лицом к лицу.

– Думаю, еще она оторвала бы мне голову, если бы я позволил тебе умереть в этом хлеву. Пойдем, отведу тебя в медчасть. Сонсолес творит чудеса.

Матиас не соврал: Сонсолес была настоящая знахарка, старой закалки. Она сделала мне строгий выговор за то, что мучил себя несколько месяцев. Бедняжка не понимала, зачем так поступать, а я не хотел ей объяснять, что больше всего у меня страдала душа, а не тело. Да Сонсолес и не предоставила мне право голоса, но приказала соблюдать покой по меньшей мере неделю, чтобы хоть немного прийти в себя. И я не собирался с ней спорить.

В тот вечер я ужинал у Матиаса. Он был необычайно предупредителен, разве что по нужде меня не сопровождал. Мы проговорили почти до утра, сидя при свече. Он рассказал о своих скитаниях, о том, как построил Эдем, меня же интересовала только Хлоя. Я хотел больше узнать об этой другой ее грани – лидера, воительницы.

И Матиас рассказал о своей первой встрече с Хлоей и о последней. О том, как она помогала деревне, как ее уважали и восхищались ею. Как она стала одной из ключевых фигур Сопротивления, целью которого было освободить Испанию от фашизма. Как возглавила отряд в Аранской долине и чудом спаслась из Вьельского туннеля. Как воевала с Мирандой и его приспешниками… Я ничему не удивлялся. Я тоже рассказал Матиасу, как познакомился с Хлоей, как она спасла мне жизнь, как я научил ее читать и как безумно в нее влюбился в конце концов. Вдруг я понял, что рассказываю в прошедшем времени, словно уже потерял ее, и всей душой восстал против этого.

– Делай как знаешь, Гомер, – отозвался Матиас, – но я не советую тебе искать ее. Так всем будет лучше. Тебе не надо быть с ней.

– Почему?

– Потому что ты не сможешь ей помочь. Скорее, наоборот… Знаешь, почему ее никто не может найти? Потому что она невидимка, черт подери! А это возможно, только если ты ни к чему и ни к кому не привязан. Это жертва, которую она принесла, ее выбор. Ты должен забыть ее, и это будет твоя жертва…

– Но это не мой выбор.

– Знаю. Увы. Но это так.

– Она когда-нибудь рассказывала обо мне?

– Она никогда не была разговорчивой.