Память гарпии (СИ)

Мужчина внезапно вздрогнул, как будто услышал его. Орфин на миг обомлел от мысли, что наконец удалось хоть каплю изменить ход кошмара. Вцепился в эту надежду.

«Тебе сейчас пальцы переломают! Беги!»

«Спокойно,» — приказал себе мужчина, пытаясь заглушить чужеродный голос в голове.

«Я серьезно! Поднимай свой зад и дуй отсюда, если жизнь дорога!»

«Что за чертовщина? Что?.. Почему я слышу это?»

«Твою мать! Считай, что я твоя интуиция, кретин!»

«Интуиция? Что ж ты мне тогда в картах не помогаешь?»

Если б мог, Орфин заставил бы парня долбануться лбом о край стола. Но тело по-прежнему не слушалось его и целиком принадлежало шулеру. Какой же тупой баран! Неудивительно, что он нажил себе таких врагов.

Вышибалы в костюмах зашли в зал и направились к столику. Орфин зажмурился бы, но веки не слушались его.

«Беги!» — рявкнул он.

Мужчина вскочил со стула и бросился через зал. Но охрана погналась следом и быстро его настигла.

— За что?! Я ничего не делал!

Но всё повторялось. Его снова толкнули в каморку, выкрутили руку, сломали нос и пальцы. Проклятье, переносить эту боль не становилось проще!

Орфин снова потерял сознание и снова очнулся за карточным столом. Изнутри прорывалась дрожь. Отчаяние, надежда, ужас и гнев сплелись в тугой жгут, который всё сильней стягивал его бестелесную сущность. Сейчас или никогда, потому что больше чем на одну попытку моральных сил просто не хватит.

Он должен был как-то убедить шулера бежать раньше, не дожидаясь, пока за ним придут.

«Если следующей выйдет семерка пик, — прошептал он, — немедленно уходи. Они знают, что ты мухлюешь. Они уже идут за тобой».

«Ч-что?»

Игрок напротив сбросил пиковую семерку — он всегда это делал. Шулер уставился на нее изумленно. Как и надеялся Орфин, парень оказался достаточно суеверным. Облизнув губы, он извинился перед соперниками и вышел из игры.

Тревожно озираясь, он поспешил к выходу.

«Не туда», — вкрадчиво подсказал Орфин.

Мужчина сглотнул, осмотрелся, и незаметно нырнул за красный бархатный занавес. Мягкие советы работали с ним явно лучше, чем крики и ругань — прямо как с настоящими людьми.

Он замер за шторой у стены и ждал.

«Что за глупость? — подумал он. — Почему я?..»

«Тшш. Еще минута. Сейчас они появятся».

Охрана действительно ворвалась в зал по расписанию, прошлась мимо столиков. Спросила соигроков мужчины, где он, но они лишь пожали плечами. Шулер за шторой сглотнул, наблюдая за вышибалами. Еще раз бегло осмотрев зал, они ушли.

Орфин словно растаял от облегчения. Если он сможет повторять этот трюк раз за разом, то переломанные пальцы в прошлом.

Постепенно видение погружалось в красноватую тьму.

Орфин почувствовал твердый пол под лопатками, настороженно приоткрыл глаза и первым делом поглядел на свои кисти. Пальцы были длинные, мертвенно серые, с синюшными ногтями, но зато целые и свои. Он прижал руки к груди, все ещё чувствуя в них отголосок боли. Только затем сел и огляделся.

Кровавые стены, шахматный пол… Сперва он не понял, где находится. Потом медленно вернулась настоящая память. Да, точно, здесь он и был, прежде чем Асфодель заставила его шагнуть в тот кошмар. А вот и она… На лице надежда и беспокойство.

— Как ты себя чувствуешь, Орфин? Что ты видел?

Да как она может после этого дальше притворяться доброжелательной! Он не находил слов, просто смотрел на нее — затравленно и с ненавистью.

— Неужели всё настолько чудовищно? Пожалуйста, Орфин, не молчи. Прости, если мираж был слишком жестоким. Мне очень жаль. Никтос, — она махнула рукой, — насыть нашего гостя мнемой.

Зеркальный паж коснулся его лба, и живительное тепло побежало по жилам. Мало-помалу от него становилось спокойнее. Наконец Орфин поднялся на ноги и неохотно начал рассказывать.