Память Света

Пот скатывался по лицу Олвера, когда он смотрел на каменистую тропу впереди. Они снова двигались неподалеку от этих ужасных деревьев, но теперь их тщательно обходили. Рядом с тропой один из мужчин обратил внимание на большую лужу смертоносной грязи. Она выглядела коричневой и жирной, Олвер заметил несколько торчащих из нее костей.

Это место было ужасным.

Он думал, что Ноал был здесь. Ноал был везде, видел все. Он знал бы как вытащить их отсюда. Но Ноала нет. Олвер недавно услышал эту новость, среди прочих рассказов леди Морейн о том, что произошло в Башне Генджей.

«Все умирают, — подумал Олвер, глядя вперед. — Все…»

Мэт сбежал к Шончан, Талманес — сражается на стороне королевы Илэйн. Один за другим люди из отряда погибали от деревьев, грязи и монстров.

Почему все бросают Олвера?

Он потер свой браслет. Его дал ему Ноал незадолго до своего ухода. Сплетенный из толстых волокон, он напоминал те, что носили воины в дальних странах, так ему сказал Ноал. Это был знак человека, который видел сражение и остался жив.

Ноал… мёртв. Неужели Мэт тоже умрёт?

Олверу было жарко, он устал и был напуган. Он направил Белу вперед, и, по счастью, она послушалась, побежав быстрой рысью по склону так, что Олвер выбился из общего ряда. Они оставили фургоны и направлялись в место, которое называлось Проклятыми землями, для этого нужно забраться на холмы. Этим утром они вошли в проход между горами. Хотя было тепло, воздух становился холоднее по мере того, как они взбирались вверх. Он был не против. Хотя все еще пахло отвратительно. Точно от гниющих трупов.

Поначалу их отряд состоял из пятидесяти солдат и почти вдвое большего количества возчиков и работников. Были еще горстка таких, как Олвер, Сеталль и полдюжины личных телохранителей леди Фэйли.

Пока они потеряли в Запустении пятнадцать человек, включая пятерых убитых какими-то трехглазыми существами, которые напали на их лагерь вчера утром. Он подслушал, как леди Фэйли сказала, что им посчастливилось потерять пока только пятнадцать, могло быть и хуже.

Олверу это удачей не казалось. Это место было ужасным, и он хотел оказаться подальше от него. Пустыня не так ужасна, правда? Мужчины и женщины из Ча Фэйли вели себя как Айил. Немного похоже на Айил. Может они сделают так, как хочет Олвер, и станут учить его в Пустыне. Ему следует попросить их.

Он ехал еще с полчаса или около того. Ему удалось пробиться в передние ряды каравана. Замечательная кобыла у леди Фэйли, похоже, быстрая. Почему только Олверу не дали такой?

Фэйли привязала сундук Мэта к спине лошади. Первое время, Олвер радовался этому, так как полагал, что Мэту чертовски нужен этот табак. Мэт всегда, когда у него не было хорошего табака. Потом Олвер услышал, как Фэйли объясняла кому-то, что этот сундук просто оказался подходящим, чтобы сложить туда некоторые вещи. Она выбросила табак? Мэту это бы не понравилось.

Фэйли взглянула на него, и Олвер ухмыльнулся, стараясь по мере сил казаться уверенным. Не следует показывать ей, как он напуган.

Большинству женщин нравилась его улыбка. Он практиковался улыбаться, хотя не принимал ухмылочку Мэта за образец. Из-за нее Мэт всегда казался виноватым. Так надо улыбаться, чтобы не подпускать людей к себе, а Олверу нужна была такая улыбка, которая бы придавала ему невинный вид. А он и был невинным. По большей части.

Фэйли не улыбнулась в ответ. Олвер находил ее симпатичной, несмотря на этот нос. Она была не слишком мягкой. Кровавый пепел, но у нее такой взгляд, который и железо проест.

Фэйли ехала между Аравайн и Ванином. Хотя они говорили тихо, Олвер слышал все, что они сказали. Он заставлял себя смотреть в другую сторону, чтобы они не думали, будто он подслушивает. А он и не подслушивал. Он просто хотел быть подальше от пыли, поднимаемой другими лошадьми.

— Да, — шептал Ванин. — Возможно, и не похоже, но мы недалеко от Проклятых земель. Да сгори моя мать, я не могу поверить, что мы направляемся туда. Вы чувствуете воздух? Он стал прохладнее. Мы со вчерашнего утра не видели ничего мерзкого, кроме тех трехглазых существ.

— Мы близко, — согласилась Аравайн. — Скоро мы будем совсем рядом с Темным, на земле, где не растет ничего — ни порченное, ни хорошее, где нет жизни, нет даже отвратительных существ из Запустения.

— Я полагаю, это будет большое облегчение.

— На самом деле нет, — сказал Ванин, потирая бровь. — Потому что отродья Тени здесь более всего опасны. Если мы выживем, это случится только потому, что эта проклятая война продолжается. Отродья Тени заняты в сражении. Если повезет, Проклятые земли, кроме самого Шайол Гул, будут пусты, как кошель после сделки с проклятым Морским Народом. Прошу прощения за мой язык, миледи.

Олвер украдкой взглянул на приближающуюся горную вершину.