Память Света

— Пошлите гонцов, — сказал Мэт, указывая на Стражей Последнего Часа. — Поставьте мужчин и женщин на посты. И предупредите Илэйн, что я собираюсь изменить план сражения.

— Что? — сказала Эгвейн.

— Они здесь! — проговорил Мэт, оборачиваясь к Стражам. — Почему вы треклято не бежите! Быстро, быстро! — над ними завизжал ракен. Гелен, надо отдать ему должное, отсалютовал и убежал, гремя массивными доспехами, вместе со своими спутниками.

— Вот оно, Эгвейн, — сказал Мэт. — Сделай глубокий вдох, последний глоток бренди, или закури последнюю щепотку табака. Хорошенько посмотри на землю перед нами, так как скоро она будет покрыта кровью. Через час, мы будем в самой гуще событий. Свет, сохрани нас всех.

* * *

Перрин скользил в темноте. Он чувствовал себя таким уставшим.

«Губитель до сих пор жив, — мелькнуло у него в голове. — Грендаль искажает разум полководцев. Конец близок. Ты не можешь уйти сейчас! Держись».

Держаться за что? Он попытался открыть глаза, но был так измучен. Он должен, должен поскорее выйти из волчьего сна. Все тело будто онемело, за исключением…

За исключением бока. Пошевелив пальцами, которые казались сделанными из кирпича, он коснулся чего-то теплого. Его молот. Он был невыносимо жарким. Это тепло, казалось, заставляло его пальцы двигаться, и Перрин глубоко вздохнул.

Ему нужно проснуться. Он завис на краю сознания, как тогда, когда он был близок ко сну, но еще осознавал себя. В этом состоянии он чувствовал себя так, как если бы столкнулся с раздвоенным путем. Одна тропинка вела все глубже в темноту. А другая вела… Он не мог видеть, но он знал, что это означало… Это означало пробуждение.

Теплота молота переливалась в его руку. Его разум сосредоточился. Проснуться.

— Вот что делал Губитель. Он… просыпался… как-то.

Жизнь Перрина вытекала прочь из его тела. Не так уж много времени оставалось. Будучи уже наполовину в объятиях смерти, он стиснул зубы, сделал глубокий вдох и заставил себя проснуться.

Тишина волчьего сна раскололась.

Перрин ударился о мягкую землю и попал туда, где все кричали. Что-то о переднем крае, о подготовке рядов обороны…

Поблизости кто-то вскрикнул. И еще кто-то. И снова.

— Перрин? — он знал этот голос. — Перрин, эй, парень!

«Мастер Лухан?» Веки Перрина казались такими тяжелыми. Он не мог открыть их. Чьи-то руки схватили его.

— Держись. Я держу тебя, парень. Ты в безопасности. Держись.

Глава 37 Последняя битва

Тем утром на Половских Высотах настал рассвет, но солнце не озарило Защитников Света. С запада и севера пришли армии Тьмы, чтобы выиграть эту последнюю битву и бросить Тень на все земли; чтобы положить начало Эпохе, в которой вопли страданий не будут услышаны.

— из записной книги Лойала, сына Арента, сына Халана, Четвёртая Эпоха.

Лан скакал на Мандарбе через лагерь, подняв свой меч вверх.

На небе утренние тучи становились кроваво-красными, отражая громадные огненные шары, поднимающиеся над многочисленной шаранской армией, наступающей с запада. Шары изящно и медленно, как казалось из-за очень большого расстояния, устремлялись в небо.

Отряд всадников вырвался из лагеря с Ланом во главе. Остальные Малкири ехали следом, численность отряда росла, подобно приливу. Волной стекались к нему всадники, знамя Малкир — Золотой Журавль — было знаменем для всех порубежников.

Они были обагрены кровью, но не разбиты. Сбей человека наземь и увидишь, из чего он сделан. Человек может бежать. Но если он не удрал, если он отступил, но в уголках его губ застыла кровь, а в глазах — решимость, ты все поймешь. Этот человек по-настоящему грозен.

Казалось, что огненные шары ускоряли движение в момент падения, обрушиваясь на лагерь дикими, яростными ударами. Земля содрогнулась от взрывов. Неподалеку послышались крики, грохот копыт. К отряду все еще присоединялись всадники. Мэт Коутон распространил весть по всем лагерям: нужно как можно больше кавалерии для поддержки наступления Лана и замены павших солдат.

Он, наконец, раскрыл свой замысел. Кавалерия будет постоянно на передовой, нарушая порядки троллоков и шаранцев, возможности для отдыха практически не будет. Сегодня она должна будет нанести противнику основной урон.

И люди все ещё присоединялись к нему. Порубежники, которые были слишком стары, чтобы ехать верхом. Торговцы, которые отложили денежные мешки в сторону и взялись за мечи. Удивительно большое количество южан, в том числе множество женщин, одевших нагрудную броню и стальные или кожаные шапки, с пиками в руках. На всех не хватало копий.

— Половина из тех присоединившихся выглядит скорее как фермеры, а не солдаты! — прокричал ему Андер сквозь топот копыт.

— Ты когда-нибудь видел мужчину или женщину из Двуречья верхом, Андер? — проорал в ответ Лан.