Постепенно иконостасы становятся ниже. Обязательное число рядов сокращается до одного-двух. В этом отношении интересен иконостас Воскресенской церкви 1796 г. в с. Воскресенском Некоузского р-на Ярославской обл. Он состоит как бы из двух независимых частей: собственно невысокого иконостаса и расположенной над ним сени с кессонированным сводом на четырех высоких колоннах. Перспектива алтаря за иконостасом получает несколько планов — кессонированная тяга над царскими вратами продолжается в виде овальной колоннады, поддерживающей надпрестольную сень.
Иной формы колоннаду можно видеть в оформлении иконостаса Никольской церкви 1781 г. в с. Радищево Угличского р-на Ярославской обл.
Во второй половине XVIII в. на смену древнерусской фресковой живописи приходит новая живопись — барочно-классицистическая. Композиции монументальных росписей становятся более цельными и в то же время менее повествовательными. Очень часто живопись начинает имитировать отдельные архитектурные детали. Так, при переходе от четверика к сомкнутому своду гризайльная роспись изображает развитой карниз с легкими кронштейнами. Или же, как в церкви с. Кравотынь, пророки изображены в круглых медальонах, написанных между резными фигурами апостолов, и как бы дополняют иконостас недостающим рядом.
В храмах Ростовской митрополии восточную стену помещения для молящихся в XVII в. довольно часто расписывали фресками. В таких памятниках фресковый иконостас повторял тябловую схему с обязательным набором рядов и строгой их последовательностью. Из памятников XVIII в. в Верхнем Поволжье нам известно только два храма со стенописными иконостасами. Это погибающие остатки росписи алтарной преграды Троицкой церкви в с. Троицкое Ярославского р-на Ярославской обл., выполненной около 1700 г. в традиционной фресковой технике, и иконостас в Воскресенской церкви 1788 г. в с. Шухомош Фурмановского р-на Ивановской обл. Шухомошский иконостас принципиально отличается от других стенописных иконостасов. Он гораздо ближе архитектурным иконостасам. Его членения написаны клеевыми красками и имитируют архитектуру. К сожалению, сохранилась только верхняя его часть, и говорить о полной композиции не представляется возможным. Скорее всего, этот иконостас был написан местными мастерами из небольшого уездного города Нерехты, где в XVIII в. сложилась своеобразная школа монументальной живописи (похожую живопись можно видеть в Троицкой церкви 1766 г. с. Красное-Сумароковых Нерехтского р-на Костромской обл.). В конце XVIII в. подобная «иконостасная живопись» не получила дальнейшего развития, и иконостас в с. Шухомош является единственным известным образцом этого рода в Верхнем Поволжье.
Живописная имитация архитектуры в иконостасах встречается в то время, когда русское зодчество проходит фазы барокко, раннего и зрелого классицизма. На новом этапе — в период позднего классицизма — реальная архитектурная основа иконостаса целиком подчиняет себе и живопись и прикладное искусство. Как и в фасады зданий, в архитектуру иконостаса входит мотив триумфальной арки. Так почти через 100 лет возрождается не получившая развития схема иконостаса Петропавловского собора в Петербурге. Этот тип иконостаса чаще всего встречается в памятниках первой трети XIX в., но создавались они и в 1840-е годы, например иконостас Казанской церкви с. Шаблыкино Краснохолмского р-на Калининской обл. (дата его сооружения — 1844 г.— обозначена на пяте арки).
На территории Верхнего Поволжья мотив триумфальной арки не получает широкого распространения. Основным типом остается иконостас в формах классицизма с применением некоторых барочных элементов.