Пани колдунья

- Кстати, русский царь - это ещё не все русские. Вы вспоминаете польское восстание 8 года, а русские вспоминают восстание декабристов 8 года... Наверное, я не очень сильна в истории, но у меня никогда и мысли не возникало о том, чтобы, например, ненавидеть французов - а ведь в Отечественную войну французские войска под предводительством Наполеона разорили пол-России... Вы - мальчишка, Теодор, и я более на вас не обижаюсь. И могу сказать, что, несмотря ни на что, я продолжаю учить польский язык!

- Еще раз простите меня, Елизавета Николаевна, я заслужил самого сурового наказания. Наедине с любим... я хотел сказать, что наедине с такой красивой женщиной, как вы, глупо говорить о политике и национальной розни... Я тоже стал изучать русский язык... после того, как встретился с вами. Станиславу повезло...

- Станиславу очень повезло!

Оба собеседника вздрогнули и поспешно обернулись, точно их застали за чем-то неприличным.

Поплавский стоял позади них на дорожке, и глаза его метали молнии. Лиза подумала, что шорох, который она услышала, ей не показался, как и мелькнувшая тень. Прокравшийся в оранжерею её супруг хотел застать беседующих за чем-то непотребным, и потому так накрутил себя, что обычный разговор стал казаться ему неприличным.

- Я давно понял, Тедик, - он зло сузил глаза, - что ты начал охоту в чужих угодьях.

- Станислав, я ничем не оскорбил княгиню и никаких вольностей себе не позволял! - запротестовал Теодор, но при этом не отодвинулся от близко стоящей Лизы и не проявил никакой суеты, чему княгиня в душе порадовалась. Своим поведением Янкович давал понять, что он намерен при случае защитить её, если Станислав позволит себе выпад в её сторону.

- Еще бы! - презрительно хмыкнул он. - Тебя слушали благосклонно. Не для выслушивания ли таких излияний, ваше сиятельство, вы требуете у меня отдельного дома...

- Станислав! - предостерегающе проговорила Лиза. - Наш уговор должен оставаться в тайне...

Но, как в последнее время часто бывало, Поплавский уже её не слушал, целиком уйдя в созерцание мысленных картин, которые сам же и рисовал.

Теодор, как видно, таким своего товарища не знал и потому тревожно переводил взгляд со Станислава на Лизу, решая для себя, можно ли оставлять его в таком состоянии наедине с женой?

- Вы так и не успели рассказать мне, Теодор, куда вы собираетесь уезжать? - сказала Янковичу Лиза, как будто Станислава рядом и не было.

Но ответил на её вопрос именно он.

- Пан Янкович вместе с горсткой таких же безумцев решил бросить вызов законному правительству. Он ведь не только русских не любит, но и австрийцев. Тайное общество имени Тадеуша Костюшко вознамерилось вернуть Кракову былую свободу!

- Не понимаю, почему ты над этим издеваешься! - вступилась за Теодора Лиза.

- Уж не хочешь ли ты идти вместе со своим любовником на баррикады? грубо проговорил Станислав, хватая её за руку. - Представляю, как ты со своим животом станешь ползать по окопам и подносить патроны!

Он захохотал, а Теодор изменился в лице и схватил его за грудь.

- Замолчи, слышишь, или я за себя не ручаюсь!

- Вызовешь меня на дуэль? - продолжал хохотать Станислав. - Это было бы оригинально! Любовник вызывает мужа на дуэль за оскорбление предмета его любви.

- Погодите, Теодор, - мягко отводя его руки от мужа, сказала Лиза, не ссорьтесь. Станислав не понимает, что говорит. Завтра он будет об этом жалеть. Оставьте нас...

- Но, Елизавета Николаевна, он же явно не в себе.

- Не волнуйтесь, мне ничего не грозит. Идите к гостям. Через несколько минут мы к вам присоединимся.

Теодор отпустил того, которого всегда считал своим другом и кто в одну минуту едва не стал злейшим врагом.

- "Враги! Давно ли друг от друга их жажда крови отвела ( Строки из "Евгения Онегина" А.С.Пушкина. )..." - грустно продекламировала Лиза и посмотрела на мужа. - Зачем ты это сделал? Ведь ты прекрасно понимаешь, что мы с Теодором никакие не любовники...

- Но он на тебя так смотрел!

- Можно, конечно, вызвать друга на дуэль за один взгляд, но разве ты этого хотел?.. Давай-ка поедем домой. Достаточно мы испортили настроение имениннику - небось, ты и забыл, что сегодня у твоего друга праздник?

- Он мне больше не друг!

- Он не друг, я не жена... Тебе не терпится остаться одному? Так самое лучшее для этого уйти в монастырь, в какую-нибудь пустошь, а вместо этого ты расчищаешь пустошь вокруг себя!

Глава восемнадцатая

На дворе стоял сентябрь. По ночам уже северный ветер нет-нет да и прорывался через острые пики гор на плато, где стоял замок Поплавских. Тогда по утрам травы серебрились инеем, и обитатели замка укутывались потеплее, судачили, что быть нынче холодной зиме и потому надо запасти побольше дров, но как назло захромала рабочая лошадь, а рысака его сиятельство, конечно, не даст, придется в лесу заготовить дрова впрок, а потом перевезти их по первопутку, когда с лошадью все наладится...

Лиза сидела в кресле у камина и через отворенную дверь слышала, как в коридоре разговаривали между собой Юзеф, Казик и один из лесничих, который поджидал князя - обещали, что тот должен скоро приехать.