Паноптикум

Один из двух осликов, которого звали Тульпица, как это вскоре обнаружилось из обращения к нему возчика (почему именно Тульпица, мне совершенно неизвестно), уже тронулся с места, во всяком случае сделал два шага, показывавших его добрые намерения. Даже человек, ничего не смыслящий в ослах, мог бы догадаться, что характер у Тульпицы был хороший. Второй же ослик, Розмаринг, острые уши которого и насмешливая морда говорили сами за себя, не поддавался ни на какие уговоры: чем больше Боронка старался убедить его, взывая к самым лучшим его чувствам, тем больше упрямился Розмаринг, презирая и свое ремесло и вообще весь мир.

Несмотря на то, что левая рука у Боронки была сухая, он был крепок и мускулист, злость придала ему еще больше силы, он ухватил за хвост упрямого Розмаринга и вместе с ним, Тульпицей и пустой тележкой очутился на весах.

Даже мысленно нельзя было заподозрить Михая Боронку в том, что он эксплуатирует кого-то или питает пристрастие к частному промыслу, а тем более в том, что у него имеется собственный извоз и он строит какие-то там дьявольские капиталистические козни, опираясь на этих двух осликов. И речи об этом быть не могло! В ту зиму Боронку самого эксплуатировали не менее, чем Розмаринга или Тульпицу, а возможно, даже и более.

Для исторической точности (а я всегда стараюсь ее соблюдать) нужно еще упомянуть о господине Ёдёне Гайначке и о его супруге, обитавших на самой вершине холма Роз и всю жизнь бывших частными собственниками и частными предпринимателями. Хотя почти вся их жизнь прошла в степи комитата Шомоди, неподалеку от Дэда, их все же нельзя было запросто причислить к категории помещиков, так как имение, где они жили без малого тридцать лет, принадлежало не им, а брату Ёдёна Гайначки, который уже сорок лет как эмигрировал в Америку. Однако по причине ли налогов и других не менее важных обстоятельств, а может быть, и благодаря нежному родственному чувству, которое американский Гайначка питал к Ёдёну, он не хотел, чтобы имение было переведено на имя брата. Таким образом, Гайначка был чем-то вроде наместника в имении своего брата, лжепомещиком, не имеющим ни звания, ни ранга, ни обязанности уплачивать налоги.

Упомянутый Гайначка проживал теперь на холме Роз, а его собственность состояла из двух парных ослиных упряжек. На этих осликах он возил всем проживающим на вершине холма уголь, кокс и дрова, договариваясь об уплате за извоз на частнопредпринимательской основе. На одной ослиной упряжке ездил он сам, так как считал, что «в труде нет ничего зазорного». На другой ездил Михай, сын Яноша Боронки, бывшего дворника в поместье.

Так вот, этот самый Михай Боронка или, как его звали попросту, Мишка, и понукал Розмаринга, побуждая его подняться на весы. А Леимлине, не выпуская из рук синюю квитанцию, высматривала, кто бы ей отвез домой топливо. Поэтому совершенно естественно, что она обратилась к Михаю Боронке:

— Вы свободны?

— Заплатите — подвезу, — ответил Боронка.

Они как следует поторговались, хотя совершенно непонятно, почему это так говорится: люди ведь никогда не торгуются как следует. Боронка запросил за перевозку каждого центнера по двадцать форинтов, то есть примерно половину государственной цены самого кокса. Услышав такую цифру, Леимлине всплеснула замшевыми перчатками на заячьем меху и воскликнула:

— Иисус, Мария! Да вы в уме, товарищ?.. Чем такие деньги за него платить, да пропади он пропадом…

Боронка пожал плечами с видом человека, которому нет никакого дела до кокса Леимлине.

— Не кидайте слов на ветер, госпожа! Так я вам и поверю, что вы бросите свое добро! Нынче утром уже человек двадцать грозились, что сделают то же самое, а ни один и полена не оставил. Потому что, изволите видеть, уж такая она жизнь: свою выгоду всякий понимает. Хоть надорвется от злости, а обязательно свое добро домой приволочет. Ну ладно, скощу вам до восемнадцати форинтов.

— Мой муж — трудящийся человек, — сказала Леимлине. — Вы не представляете, сколько надо в наши дни работать за восемнадцать форинтов? За те самые восемнадцать форинтов, которые ваши два осла…

— Так везите свое топливо без ослов… если сумеете. Двадцать форинтов, меньше не возьму! — Боронка рассердился и поднял цену на прежнюю высоту.

Весовщик, оказавшийся нервным субъектом, закричал из окошечка, чтобы возчик забирал свою тележку, и тот поспешил к нему за квитанцией на вес упряжки. Как только Боронка вернулся на прежнее место, спор разгорелся с новой силой. Леимлине качала головой и твердила свое:

— Двадцать форинтов! Да ведь это разбой! Вы понимаете, товарищ? — Она произносила слово «товарищ», как чудодейственное заклинание, она обращалась с ним, как с волшебной палочкой, от прикосновения которой распахнутся двери нового мира. — Это же сущий грабеж! По нынешним временам в народно-демократической стране все имеет свою реальную стоимость. Разве может сознательный человек так нахально взвинчивать цены?