Пантанал и дети Ла-Манша

В Европе: российские войска захватили Берлин, Брюссель и Париж. Убит папа римский.

В Великобритании: всего 66 миллионов человек. Инфицировано 56 миллионов. Умерло 16 миллионов. Министр обороны Пенни Портило казнена за развал армии.

Баксвуд скул, Гастингс, графство Суррей. Эдвин Кулебакин.23 года.

Гастингс я объехал стороной из — за вони. Некогда курортный город превратился в свалку. Мусор лежал и гнил на улицах. На неухоженных фасадах некогда шикарных отелей алели грубо намалеванные кресты. Здесь эпидемиологи устроили временные морги (это они так думали). Потом, когда эпидемия приняла лавинообразный характер, доктора сбежали, они тоже люди и хотят жить. Электричество отключилось, вместе с ним и холодильные установки — теперь понятно, почему мы туда не сунулись.

Когда я говорю мы, то имею в виду себя и мою жену Джози Фланнаган. 6 лет мы мотаемся по Англии. Сначала скрывались от правительственных структур, а когда воцарилась анархия, перемещались открыто, защищаясь от уличных банд. Джози здорово научилась обращаться с ружьем. Ездим мы на небесно — голубом «Морис — фургоне». В крохотульке есть даже спальное место, и на нем можно спать, если конечно поджать ноги.

Джози была против поездки в Баксвуд скул. Как женщине понять, что я не могу просто так бросить своего кореша Оскара Эллиота. Просто в этом рушащемся и уходящем из — под ног мире я должен на кого — то опереться. Очкарик и книгочей Оскар конечно та еще опора, но с тех пор как я заступился за него перед Алфи Эваном я чувствую за него свою ответственность.

Вы спрашиваете, где я тогда пропадал целых 6 лет? Ну это я уже объяснял, а если непонятно — добро пожаловать к нам в Англию, чтобы все увидеть из первого ряда! Не желаете? Тогда помалкивайте.

Ранним утром замаскировав минивен в кустах лещины, я наблюдал за Бэксвуд скул в бинокль. Главный корпус представлял собой замкнутый прямоугольник из трехэтажных зданий. Здания в хорошем состоянии, разве что многие окна разбиты, часть из которых забита фанерой, часть нетронута и зияет дырами. В паре мест видны следы небольших возгораний.

Да, и на входе повешена дохлая псина. Повешена давно, пострадала изрядно, порода определяется довольно приблизительно, похож на белого лабрадора.

За главным корпусом 7 спальных «хаусов». Тут дело швах — все спалены до основания. Огонь перекидывался и на расположенную рядом вязовую рощу, но был потушен. Должно быть тогда еще были живы пожарные Гастингса. Либо шел сильный дождь.

— Ну что ты не идешь к своему другу? — напирает Джози.

Но мне не дает покоя повешенная собака. Это как знак — будь настороже.

Хозяева Баксвуд скул.

Мне удалось сдержать порывы Джози почти до полудня. Затем Баксвуд скул начал просыпаться. Сначала появились несколько бородатых парней и растрепанных женщин. Некоторые еще были одеты в заношенную бордовую школьную форму со светлой оторочкой. Они развели костер, вынесли из здания и установили над огнем большой котел.

Командовал работами некий субъект в зеленом комбинезоне, подстриженный и побритый, с ружьем в руках. На вид лет 50. Несколько староват даже для заучившегося студента.

Тщательное изучение при посредстве бинокля ничего не дало. Оскара Эллингтона среди вышедших не было. Зато в окнах пару раз мелькнули другие вооруженные «зеленые».

— Шишку держат! — проговорил я.

— Что они держат? — не поняла Джози.

— Нужен язык! — решил я.

— Чей? — снова не поняла женщина.

Мне повезло, сторожу понадобился секс. Намотав космы ближайшей дамы на руку, он поволок ее к ближайшим кустам. Бросив Джози «Жди тут!», я бесшумно нырнул на встречу.

До места «вечеринки» было метров 60. Пока добрался, бандит успел вскарабкаться на даму и чего — то там пыжился. Место было утоптанное, чувствуется, насильники частенько им пользовались, от школьного двора укрытое, а и тащить жертву недалеко.

Сначала я оглушил насильника, потом, когда дама хотела завизжать, и ее тоже. За 6 прошедших лет я сильно окреп физически, так что взял старого за поясной ремень, даму повесил через руку как пиджак, и двинул обратно.

На полпути встретил Джози, она всегда клала болт на мои распоряжения. Я уже привык.

Бандиту я связал руки, чтобы не царапался, когда очнется. Девушку привел в себя. Она хотела кричать, но я успокоил ее словами и жестами (дал пару раз по лицу).

— Как тебя зовут? — спросила у нее Джози.

— Синтия Берч!

— Судя по форме, ты из бывших учениц. Должна всех знать. Оскар Эллингтон жив? — торопливо спросил я.

— Библиотекарь? Жив, но его не выпускают.

«Библиотекарь! Конечно же!»

Я не мог спросить и об наших «друзьях» Эване, Гилберте и Флетчере.

— У них влиятельные предки. Заявились несмотря на режим чрезвычайного положения в самом начале всего этого ужаса. Эван хвалился, что у них свободный доступ в евротоннель. Наверняка уже 6 лет на Средиземном море пузо греют.

— А как же! — я кивнул.

Сразу после побега мы с Джози тоже рванули к Евротоннелю. Побывали в Фолькстоуне и Кенте[55].