Пантанал и дети Ла-Манша

Модуль коршуном упал вниз, у самой крыши плавно замедлился и приземлился. Такие сцены в фильмах обычно снимают обратной съёмкой — настолько точно была выполнена посадка.

Фонарь с тихим вздохом раскрылся на несколько идеально подогнанных лепестков, те бесследно растворились в корпусе. Внутри сидели два антроморфа[61].

Они не имели имен, а для фиксации в протоколе носили имена Левый и Правый. Для выполнения единичного задания Левый и Правый были инициированы из 325 — й ячейки тороида Е — 514.[62]

Антроморфы не несли никакой информации — ни о себе, ни о Капитанах — они возникли из ниоткуда для выполнения единственного задания и должны были кануть в никуда после его исполнения.

Когда кабина открылась, Анжелика взяла дафл и приблизилась к модулю. Профессор слегка замешкался. Она его поторопила.

— Быстрей, Виталий Мефодьевич!

И остановилась. Ложементов в кабине было три, и два из них были заняты.

— Что это означает? — гневно спросила девушка.

Не отвечая Правый поднял серпер с плазменным поражающим элементом.

— Должен же быть другой выход! — растерянно проговорила Анжелика.

Оглянулась. Профессор, не понимая, что происходит, замер. Седые лохмы трепал ветер. Старик напоминал постаревшего демона.

Девушка заступила на линию огня.

— Не нарушайте протокол! — прокаркал Правый.

— Вы заберете нас двоих! — настаивала Матвеева.

Правый подумал — и направил серпер на нее. Увидя угрозу любимой, Карагод рассвирепел, достал дамский пистолет и пару раз нажал на курок. Как не уложил наповал саму любимую осталось для истории загадкой. Пули чиркнули по мгновенно активированному защитному полю, запахло жженым металлом.

- 22 — й калибр! Детская игрушка! — прокаркал на этот раз Левый, но речевые модуляторы у обоих стояли стандартные. — Во сколько надо мощнее, чтобы стать опасный?

— В миллиард триллионов раз! — подсчитал Правый, никто бы не смог объяснить, почему у Капитаны снабдили его столь мощным процессором, возможно, из — за этого самого единственного вопроса.

Едва выстрелы стихли, поле исчезло и Правый потянулся за дафлом в руке Анжелики.

Профессор Карагод словно смотрел фильм ужасов. Его не удивляло, что в кино про маньяков в финале их всегда зверски убивает хрупкая девушка. Природа наделила самок непробиваемой защитой, ведь от них зависит продолжение рода. Слабый пол? Не смешите меня!

Анжелика дафлом выбила оружие из рук Правого и щучкой нырнула в кабину. В руках девушки блеснул метал, это был не нож, откуда у нее нож, а что — то вроде пилочки для ногтей, и Правый схватился за перерезанную шею.

Левый, идиот, оказался пристегнут, он успел расстегнуться, но Анжелика вдавила его коленями обратно в кресло и в быстром темпе проделала в нем 5 или 6 лишних отверстий.

Профессор оторопело смотрел на забрызганную кровью кабину и как Анжелика выкидывает из нее трупы.

— Живей, профессор!

Он замотал головой.

— Я не могу!

— Но почему?

Пульт празднично замигал, и лепестки фонаря начали сходиться. Девушка ухватила за края и удержала из последних сил.

— Профессор!

По ее рукам текла кровь.

— Я не могу! — простонал он.

Она увидела, что он держит в руках и от неожиданности выпустила фонарь, который мгновенно схлопнулся.

— Вы погубили меня, Виталий! — проговорила она, он не услышал, но прочитал по губам.

— Анжела, я не хотел! Я верну! — кричал он.

Модуль бесшумно взмыл в воздух и, завернув красивый вираж, исчез.

— Я не хотел! — плакал старик.

Новый план.

— Вам, наверное, пригодится это? — профессор Карагод протянул Вершинину и Бекку блок управления огнем, который он незаметно стащил из сумки Анжелики.

— Откуда он у вас? — изумился Бекк, слишком хорошо представлявший его ценность (Палыч плохо разбирался в технике и представления не имел, что это за железка).

Карагод равнодушно пожал плечами. Бекк отметил его выхолощенные чувства, но списал все на стресс.

— Что с Анжеликой? — поинтересовался Вершинин.

— С Анжеликой все нормально, ее забрали Капитаны! — ровным голосом отвечал профессор.

Его подчеркнутое спокойствие было ненормальным.

— У нас есть блок, осталось проникнуть в пункт управления огнем, вернуть блок на место и выполнить задание! — бодро отрапортовал Бекк.

Вершинин не разделял его оптимизма. По существу, у них имелся исключительно один блок, а все остальные пункты программы были не выполнимы.

— Как незаметно проникнуть на корабль, кишащий пауками? — задал вопрос Бекк. — Профессор, а как охотятся пауки? Насколько тонкий у них слух? Их можно как — то обмануть? Может мы пойдем босиком?

— Я не являюсь арахнологом — специалистом по паукам! — возразил профессор.

— Нобелевский лауреат должен знать все! — назидательно заявил Бекк, в такие моменты даже его лучший друг Вершинин терпеть его не мог.

— Насколько я знаю, пауки глухие! — продолжил Карагод. — Для того, чтобы узнать о поимке жертвы они используют специальную маячковую паутину.

— Стало быть, надо осторожнее ступать! — заметил Бекк. — Значит так, перелезем через носовой швартов, а дальше осторожно двигаем по верхней палубе, под ноги смотрим.