Пантанал и дети Ла-Манша

Авантюра была небольшая по масштабу. В случае опасности эту клушу легко было бросить и уходить самому.

Только на улице стало ясно, до какой степени мы опустились. Изорванная одежда неопределенного цвета, грязные лица, спутанные волосы.

Фланнаган поправила прическу и спросила:

— Некрасивая да? Не смотри на меня!

— Нужна ты больно! — фыркнул я.

Как в углу нашего тайного убежища неделю срать, так это ничего, а теперь не смотри.

Я напряжённо прислушался, но кроме завывания ветра ничего не услышал. Это ничего не значит. Наверняка где — то пишут камеры слежения. Опять же спутники никто не отменял. Так и слышу скрип их антенн над головой. Но у нас есть время, пока информация дойдет до ненужных нам сейчас людей. Но торопиться надо было уже сейчас.

Блок Н.

Для того, чтобы попасть на 4 — й уровень, где располагалась лаборатория доктора Фланнаган решили использовать эвакуационную лестницу. Обойдя земляной бугор блока Н, подошли к неприметной железной двери. Она оказалась обесточенной, но запертой на амбарный замок и обклеенной желтыми полицейскими лентами.

— Нам надо искать другой вход! — Джози крутила в руках ставшим бесполезный идентификационный жетон.

Отодвинув ее в сторону, я направил на дужки замка автомат и спустил курок. Ахнуло по железу так, мама не горюй. Джози стучала по уху.

— Ничего не слышу!

Я ее тоже не услышал. Замок исчез с двери вместе с дужками. Так что я просто распахнул дверь. В лицо ударило облако пара, еле увернулся. Поверхность двери изнутри была вся белая от инея.

— Они сделали это! — продолжала Джози орать. — Затопили блок жидким азотом! Это опасно! Температура затвердевания близится к абсолютному нулю! Если точно — 209 градусов!

— Что будем делать?

— Я думаю, электропитания нет несколько дней, и «холодильник» мог разморозиться хотя бы частично. Надо пробовать. Только ничего не касайся, останешься без пальцев.

Стали спускаться. Заглянув через перила, я рефлекторно выстрелил. Внизу были люди. Ответка не прилетела. Только эхо заиграло в тишине этажей.

На площадке 2 — го нижнего этажа сидели три морских пехотинца, как и положено на посту. Никто и не подумал их эвакуировать, списали на процент допустимых потерь. Пуля попала солдату в голову, и он раскололся. Глубокая трещина в несколько сантиметров разделила голову, шею и тулово. Зрелище тошнотворное, что Джози с блеском и подтвердила.

— Ты и дальше хочешь идти? — уточнил я.

— Вне всяких сомнений! — подтвердила она.

Я взглянул на девушку по — иному. Ее кинули в чумном блоке, и просто кинули, у нее иммунитет от всеобщей заразы, ей бы дать деру отсюда и наслаждаться жизнью, а вместо этого она возвращается в самое пекло. Я задумался о том, что если есть идеальный солдат, то должен быть идеальный ученый?

На 4 — м ярусе, где находилась лаборатория доктора Фланнаган, дверь замерзла насмерть, превратившись в снежный прямоугольник.

— Толкнем вместе! — предложила Джози, стараясь укрыть руки в каких — то тряпках.

Я дал пинка в дверь. Та распахнулась с морозным хрустом, изнутри снова ударил сноп пара, но мы это знали. Я и сам отстранился и Джози оттолкнул. Она бегло поблагодарила, хоть по мне должна была мне ноги целовать и не только ноги, и устремилась в офисные помещения.

Там, где раньше коридор перегораживала герметичная стена, возвышалась стена голубого льда. Стена имела более темные вкрапления примерно на одном уровне от пола.

У меня вырвалось непроизвольное ругательство, и захотелось только одного — немедленно покинуть чумной блок. Сквозь толщу льда просвечивали лица вмерзших в него людей. Кто ближе, кто дальше, это были не зараженные, те все умерли еще при нас, а наверняка сотрудники, одетые в защитные комбинезоны, но без масок. То ли сами сняли, то ли те полопались от холода. Люди застыли на ходу в разных позах, когда бежали к спасительному как им казалось выходу.

Было еще что — то, что ускользало от внимания, но хотелось рассмотреть. Достав носовой платок (больше напоминающий тряпку с помойки), протер небольшой участок льда. Теперь можно было заглянуть внутрь, что я и сделал, приставив к лицу ладони и стараясь не дотрагиваться до азотного льда.

Я и сам не понял, что это было. На границе видимого возникло яростное движение. Не знаю, что это было, но явно что — то живое. Уже потом, анализируя произошедшее, я сравнил это с некоей паукообразной многоножкой, конечности которой имели множество сочленений. Что бы это ни было оно среагировало на присутствие человека и стремительно устремилось в атаку.

Я оступился и сел на попу.

— Наш идеальный солдат испугался? — раздался насмешливый голос Джози, и несмотря ни на что, я рад был его слышать.

— Там что — то движется! — я уперся в пол прикладом автомата и поднялся.

— Что там может быть? — удивилась она. — Возможно азотная вода? Она возникает при минус ста градусах.

— Ни фига не вода! — возмутился я. — Там какая — то тварь!

Несмотря на все старания, Фланнаган ничего не увидела.

— Чутье мне подсказывает, что пора уносить отсюда ноги! — сказал я. — Ты нашла, что искала?