Пантанал и дети Ла-Манша

— О случае с вертолетом я бы вообще помалкивал! — повысил голос Парецкий. — Это как надо было довести пилота, чтобы он набросился на часового, а потом сам выбросился за борт? Ваш коллега Межеедов вообще рекомендовал заковать Вершинина в кандалы, пока он еще чего — нибудь не натворил.

Происходящее напоминало майору вялотекущий и нескончаемый кошмарный сон. Вроде все он правильно делал, призывал к логике, указывал на очевидные вещи, но становилось только хуже. Печально, что его оппонент самый старший по званию на корабле, не пожалуешься и не сбежишь. Вокруг пролив.

В мыслях он возил старого пердуна по капитанской каюте и тыкал ухоженной башкой в унитаз, а в реальности лишь позволил себе переменить ногу. Простреленная в Париже коленка терпеть не могла долгих статических стояний. О, Пари!

Зазвонил железный стационарный телефон. Капитан снял трубку, прислонил к уху — и лицо пошло багровыми пятнами.

— Что? Как сбежал? — выдохнул он. — Взять живым или мертвым!

Это не про Вершинина, напрасно успокаивал себя Бекк. Это кто — то другой сбежал. Жак ведь не совсем дурак. Это не Жак. Только бы это не был Жак.

Адмирал положил трубку и стал повязывать галстук нормально.

— Вот вам результат, майор! — подытожил он. — Вершинин совершил побег, убив(!) при этом часового. Если узнаю, что вы к этому причастны…

Перед мысленным взором майора бегло прошли картинки — они с Вершининым идут по доске, свободный конец которой нависает над морем. Или. Они с Вершининым связаны спина к спине, и матросы сталкивают их за борт. Или просто — они с Вершининым высунув языки висят на рее (если реи нет, то на жестких антеннах РЛС).

— … пойдете оба под трибунал! — закончил капитан.

Живым не брать. 10.55

Рекогносцировку проводил комроты старший лейтенант Ивандюков. Присутствовали все 4 — о командиров отделений лейтенанты Шаранов, Воробей, Вагнер и прапорщик Ерзаков. От имени экипажа старпом Кривулин, от ученых Карагод. И Бекк от себя лично.

Ивандюков выглядел превосходно. Надушенный розовой водой, лёгкий тон на лице, идеально подстриженные бакенбарды — по его разумению так выглядит полная боевая готовность.

— Дело обстоит следующим образом! — заявил старлей немного в нос, так ему казалось красивее. — Заключенный сбежал, он вооружен, и никто сильно не расстроится, если вы его пристрелите где — нибудь в трюме!

— Позвольте! — возмутился Бекк. — Вы говорите «вооружен», но у него всего лишь штык — нож!

— Этим всего лишь штык — ножом он мастерски отправил на тот свет часового! — возразил комроты. — Он маньяк! Карты с разбивкой по участкам все получили? Приступайте!

— Это не доказано! — возопил Бекк в широкие спины.

Вояки, полностью его игнорируя, разошлись к своим подчиненным. Бекк кинулся к старпому.

— Сделайте что — нибудь!

Тот развел руками.

— Военные мне не подчиняются. Вежливые зеленые человечки.

Карагод пряча глаза сказал:

— Это самое. Ваш единственный шанс, это найти его первым. Куда он мог сбежать? Зачем?

— Зачем ему куда — то бежать? Это провокация!

— У любой провокации должна быть цель!

— Цель? — Бекк встрепенулся как боевой конь при звуках трубы. — Цель убрать его, разве не понятно? Кому — то очень не понравилось те догадки, которые он высказывал! Что же получается? Все это правда?

— Да что правда то? — напирал Карагод.

— Не важно! Вы и ваши люди могли бы мне помочь отыскать моего друга?

Академик выглядел виноватым.

— К сожалению, я не могу рисковать своими людьми, к тому же они сейчас отдыхают.

Эти слова напишут у них на могиле, подумал Бекк.

— Но недалеко на палубе я видел Анжелику с Межеедовым. Можно их попросить.

Бекк выскочил на палубу. Вояки уже рассосались, им только дай возможность кого — нибудь убить, они в таких случаях, чувствуя себя в родной стихии, действуют быстро и решительно.

Анжелика с Межеедовым выглядели влюбленной парочкой. Парочка получилась контрастной. Она хрупкая стройная, бретельки розового лифчика выглядывают из — под ворота футболки. Он — квадратный, узлы мышц на руках, могучая шея. Точно генно модифицированный, понял Бекк. Возможно хирургическое наращивание мышц из углеродных нанотрубок. Вообще жесточайшая вещь. Как в том анекдоте «танки за гусеницу переворачивает».

Он подошел к ним и коротко изложил положение вещей.

— Надо найти его и скорее вернуть обратно! В противном случае никто разбираться не будет! — горячо уговаривал он.

— Никто не будет разбираться! — повторил Межеедов, смакуя каждое слово. — Хоть одна приятная новость за сегодня!

— Слушай, а ты точно работаешь на госбезопасность? — спросил Бекк, заводясь.

Корабль был огромный, шанс опередить вояк и найти друга первым у него было ноль.

— Что, хочешь проверить? — Межеедов «игранул» квадратным плечом.

Бекк видел м — солдат не таких крутых на полигоне в Бузулуке, зрелище было эффектное и кошмарное одновременно. М — люди превратили спарринг — партнеров (из зеков — коррупционеров) в грубо молотый фарш.

— Я вижу государство вбухало в тебя кучу бабла! — одобрительно заметил он. — Плохо, что все ушло на говно!

— Что? — он что — то сделал с пространством и сразу без перехода оказался к Бекку лицом к лицу.