Ещё в Москве Димка столкнулся со странным явлением – объявленные в розыск панцироносицы вернулись назад к своим семьям, причём никаких серьёзных последствий это возвращение за собой не повлекло. Матери Эммочки и Стешки вели себя так, как будто никакого исчезновения и вовсе не было. Хлоя жила в Нагатинском Затоне и совершенно не интересовалась своими воспитанницами. Гриша Листиков, попытавшийся связаться с Раяной, тоже пребывал в растерянности – по его словам, “золотая девочка” растеряла все свои воспоминания, как-либо связанные с подругами и всеми событиями, участницами которых они были.
А теперь и Кира... Неужели и она позабыла обо всём, что как-либо напоминало о её альтер-эго?
“Славыч расстроится, – подумал Димка, – он-то ничего не забыл... но как это всё случилось? Почему? ”
Что бы там ни случилось, ясно было одно – он вернётся в Москву с плохими новостями. Ему нечем будет порадовать Мирослава, память которого полностью сохранилась.
– А вы знаете, – заговорил он, – люди сейчас боятся на самолётах летать. Их за последний месяц чуть ли не тысяч пять свалилось.
Ему хотелось чем-то заинтересовать Киру, что называется, забросить крючок... вдруг в её памяти что-нибудь всплывёт?
– А у нас никто не боится, – отозвалась Норка, – мы спокойно сели в Караганде и прямиком в Домодедово. И никакие тарелочки нас не преследовали.
– Это вы про что? – спросила Кира.
– Это всё слухи, – сказала Улька, – бен Ладен целую уйму самолётов вместе с пассажирами подорвал, а какие-то идиоты сочиняют, что их якобы посшибали марсиане. Что они сначала преследуют самолёт, потом обстреливают его...
Кира только посмеялась и вновь пустилась в обсуждение городских сплетен. На её лице ровным счётом ничего не отразилось. Даже когда Димка, словно бы невзначай, обмолвился о Мирославе, госпитализированном с переломом позвоночника, девушка дежурно посочувствовала парню и тут же о нём забыла. Программист совсем пал духом и ушёл, сказав, что подождёт девушек на крыльце.
Он курил сигарету за сигаретой и напряжённо думал. Если Кира ничего не вспомнит, то...
“Может, это всё временно, – мелькнуло в его голове, – может, мне не стоит ничего делать? Сама вспомнит? ”
А девушки между тем неспешно беседовали. Улька пыталась расспросить Киру о её лесных странствиях, но та мало что помнила, да и тема эта была не такая уж и приятная, и о ней быстро забыли.
– Я кое-как упросила папу с мамой разрешить мне здесь остаться до твоей выписки, – сказала Норка, обняв подругу, – ты ведь когда-то сидела у моей палаты, ну а теперь я буду за тобой присматривать.
– У твоей палаты... – нахмурилась Кира, – это когда...
Она хотела сказать, что ничего такого не помнит. Норка сильно удивилась бы, услыхав такое, но ситуацию спасла Улька:
– Я, кажется, помню это. На тебя напал клювоносец, которого через пару дней прикончили на набережной...
– Да, – кивнула Норка, – и когда он умер, я вышла из комы. И что интересно – перед пробуждением я видела сон, в котором Кирка тащила меня из болота. Кстати... – она наморщила лоб, о чём-то напряжённо размышляя, – когда мы отправились в Актогай, нас по дороге кагэбэшники встретили и спрашивали про этого... клювоносца.
– Какие кагэбэшники? У нас нет уже давно никакого КГБ.
– Зато в Казахстане КГБ очень даже есть. Между прочим, там тоже находили мёртвых людей, изуродованных с помощью клювов, присосок и клешней, вот, например, в Кзыл-Орде или Павлодаре...
Норка принялась рассказывать о кошмарных событиях, имевших место на территории мирной, степной-полупустынной среднеазиатской страны. Улька только ахала и всплёскивала руками, а Кира сидела, опустив голову и глядя в одну точку на полу. Она была сама не своя. Ей казалось, что блуждание по мещерским лесам всё-таки не прошло для неё даром. Она так испугалась, что могла о чём-нибудь забыть... или что с ней могло приключиться?
– Между прочим, – Ульке тоже было что сказать, – у нас в лифте тоже нашли странный труп. Он почти весь сгнил, и от него осталась лишь голова со створками раковины. О Боже ты мой, как он вонял, вы даже не предствляете! На весь подъезд несло, как будто канализацию прорвало или корова сдохла...
– Помню, – усмехнулась Норка, – это было во время майских праздников или чуть позже, да?
– Ага. Мы с Кирушкой перед этим чайком ещё баловались с пряниками.
– Да, было дело... – растерянно закивала Кира, хотя, как ни старалась, не могла вспомнить ничего похожего. Она не подала виду, что чего-то не знает. Ей совсем не хотелось, чтобы подруги сочли её сумасшедшей.
Они посидели ещё немного, прогулялись по больничному скверу, пока не появилась медсестра, велевшая Кире идти в палату. На том они и расстались. Улька отправилась с братом в Москву, а Норка – в Заборье, ждать Кириной выписки.