Паргоронские байки. Том 3

Правда, уже тише. Он явно не знал, кто такие Ненасытные и Визгуны, но ему хватило и названий.

— А ты из Индии, что ли? — спросил он Амату.

— Нет, я со спутника… мы из совсем разных мест, — не стала она вдаваться в подробности.

— Типа сай-фай… это… параллельные миры, да?..

— Мы не можем болтать, — сказал Руззлау. — Время. Где твоя комната? Нельзя отходить далеко. Возвращайся к себе.

Амата вспомнила Геликана. Вспомнила, как тот помогал ей… как много для нее сделал…

— Мы можем взять его с собой, — предложила она Руззлау.

— Он здесь всего… три дня, да?.. Это много?.. это мало. Он большой. Громкий. Шумный. Ничего не знает. Будет нас задерживать.

Руззлау старался говорить короткими фразами, поскольку речь давалась ему нелегко. Он то и дело сбивался на стрекот насекомого.

— Он зато крепкий, — тихо сказала Амата. — Сильный. Может нести много вещей.

— Нам не нужно много вещей. Мы будем делать быстрый бросок. Он умеет драться? Нам нужно уметь драться.

— Не знаю, спроси его сам.

Когда Руззлау повернулся к Ибрахиму, тот испуганно отшатнулся.

— Ты умеешь драться? — отрывисто прострекотал измененный.

— Это… можно широко толковать… — неуверенно сказал Ибрахим. — Случалось… В школе, на улицах…

— Оружие есть?

— Нет. Я нашел в одной комнате патроны, но…

— Патроны?! — оживилась Амата.

Патроны оказались те, что нужно. Восемь на двадцать. Стандартная коробочка на сорок штук. Ибрахим расстался с ними без сопротивления, Амата вложила десять штук в магазин и сунула остальные в карман.

Впервые за четыре месяца она почувствовала себя чуть спокойнее.

— А ты умеешь стрелять? — спросил Ибрахим.

— Да. Была на курсах самообороны.

— Твое оружие теперь действует? — спросил Руззлау. — Отлично, больше он нам не нужен. Возвращайся к себе.

— Эй! — возмутился Ибрахим. — Вы что?! Не бросайте меня!

Амата просительно посмотрела на Руззлау. Тот покряхтел, поскрипел клешней и неохотно кивнул.

— Пусть идешь, — прострекотал он. — Идет. Иди. Иди с на… прамм, я начинаю забывать слова…

Амата посмотрела него с опаской. Ибрахим тоже. Обыскивая комнаты, они невольно держались от Руззлау поодаль.

Ибрахим шел за Аматой, как телок. Во всем слушался, без спроса никуда не лез. Он признался, что в первый же день пошел бродить, но нос к носу столкнулся с монстром, спрятался в ближайшей комнате, продрожал там несколько часов и только чудом успел вернуться к себе. Потом он два дня вообще не покидал свой этаж — спустился, только когда замучила жажда.

Жажда, кстати, его все еще мучила. Он не решался попросить, но жадно глядел на бутылку в сумке Аматы. Та, впрочем, сама все поняла и поделилась.

С патронами дело сразу пошло на лад. Амата вернулась на свой этаж и пристрелила зомбоида в восьмой комнате. Двух пуль ему хватило. Забрала у него глефу, сразу отдав ее Ибрахиму, и мешок консервов… еще один мешок консервов! Руззлау свои, как оказалось, добыл в другом месте.

Еще четыре пули ушли на коридорного монстра. То был Визгун — весь в наростах, похожий на ходячий коралл. У Визгунов остроконечные головы и они все время верещат. Слышно их обычно издали, поэтому раньше Амата при этом визге сразу пряталась. Убегать-то бесполезно, они гораздо быстрее людей.

Но четырех пуль Визгуну хватило. Хватило бы и двух, но еще две застряли в жестких наростах.

— Значит… я правильно понял? — спросил Ибрахим, таща мешок с консервами. — Мы идем вниз? А что там? Вдруг мы перейдем на… второй уровень?.. Вдруг мы вообще в какой-нибудь симуляции?

— Ты как-то можешь это проверить? — спросила Амата. — Нет.

— Что такое «симуляция»? — спросил Руззлау.

— Игра, где все ненастоящее. Сон наяву.

— Это не сон наяву, — покачал головой Руззлау. — Я проверял.

— Да мы все проверяли… — в очередной раз ущипнула себя Амата.

— Не так. Я… смотрел. Вглубь. Тут все настоящее.

Его не поняли, но не стали расспрашивать. Они уже поняли, что все тут из разных мест… очень разных мест. Ибрахима Амата тоже не всегда понимала.

— Стоять, — поднял клешню Руззлау. — Ловушка впереди.

Амата кинула шарик. Тот вроде бы пролетел без задержки… но потом облупился на ходу, растрескался и развалился.

— Темпоральная ловушка! — ахнула Амата. — Как у ксеноархидов!

В башне она таких еще не встречала.

— Не знаю, как пройти, — признался Руззлау. — Не идем туда. Интервалы?..

У Аматы оставалось еще полтора часа. У Ибрахима — чуть больше двух. Меньше всего было у Руззлау, так что он первым предложил вернуться. Поесть, передохнуть, а потом снова встретиться и сделать еще один розыск по ближним этажам.

Ибрахим быстро привыкал. Он все еще дергался при виде странностей и вздрагивал, когда Руззлау открывал рот, но страха в глазах убавилось. Глефу он еще не пускал в ход, но держал ее довольно уверенно.

Ему она была больше по руке.

Перед расставанием они разделили воду и консервы. Ибрахима научили делать пометки, чтобы не заблудиться. Договорились встретиться ровно через час.

— А сигарет ни у кого нет? — спросил новый знакомый. — Нет?.. Ладно…