Паргоронские байки. Том 3

Время безжалостно тикало. Монстр не уходил долго… слишком долго. Прошло почти полтора часа, прежде чем его сопение стихло.

Руззлау взметнулся, как пружина. У Аматы остался час и одиннадцать минут, а у Руззлау… она не знала, сколько у Руззлау. Меньше. Его комната была выше всех.

Но теперь они шли быстрее. Полтора часа отдыха пошли всем на пользу. О Канэ никто не вспоминал. Первые три этажа вообще царила тишина — все прислушивались, каждый страшился снова услышать громкое сопение.

Только на двадцать четвертом этаже Амата вздохнула с облегчением. Кажется, оторвались.

Но расслабляться оказалось рано. На двадцать третьем этаже был пустой коридор без ловушек — Руззлау издали это почувствовал. Но в комнатах… во всех восьми комнатах стояли зомбоиды. Сутулые уроды покачивались и смотрели в одну точку.

И едва пленники вошли в коридор… как зомбоиды переступили пороги.

Комнатные монстры вышли из комнат!

— Тхай гагигаш!.. — почти сплюнул Руззлау. — Назад!

Взбегая по лестнице, Амата чувствовала, что ее мир переворачивается. За четыре месяца она слишком привыкла к нескольким правилам… довольно нелепым правилам. Но теперь они стали нарушаться… башня нарушала собственные правила!

Буфф… Буфф…

До этого было просто страшно. Теперь вернулся леденящий ужас. Руззлау и Ибрахим взлетели на двадцать четвертый этаж — и тут же метнулись к другой лестнице. Амата и Эль едва за ними поспевали. Они бежали изо всех сил, спустились на другой двадцать третий этаж… на нем, к счастью, зомбоидов не оказалось.

Буфф… Буфф…

Прятаться в комнате было уже нельзя. Время поджимало. К тому же если комнатные монстры стали выходить наружу — почему коридорному не зайти внутрь?!

Пленники это даже не обсуждали. Всем и так все было понятно. Словно перепуганные зайцы, они спустились на двадцать второй этаж… двадцать первый… двадцатый…

Кажется, тварь из стен снова отстала. Потеряла их… или просто начала двигаться беззвучно. Сейчас Амата не удивилась бы и этому.

На девятнадцатом этаже Руззлау замер и долго принюхивался, но потом разрешил идти дальше. На восемнадцатом снова застыл и стоял молча аж полминуты. Его никто не торопил — всем было дико страшно как идти дальше, так и возвращаться. В ушах Аматы гулко стучало, сердце бухало, как автоматон.

— Дальше, — наконец сказал Руззлау.

Семнадцатый этаж. Амата подумала, что еще не бывала настолько низко… хотя откуда она знает? Раньше ей не приходило в голову, что узор на потолке — это номер. Она понятия не имела, на каких этажах жила раньше.

Осталось меньше часа. У Аматы закончились шарики и другие мелкие предметы. Их подбирали, конечно, но многие терялись совсем, исчезали в ловушках. А на последних этажах они торопились так, что не успевали наклоняться.

Приходилось полагаться на чутье Руззлау. И он шагал все медленней. На шестнадцатом этаже замер опять и долго-долго смотрел на пустой коридор.

— Почему мы стоим? — все-таки спросила Амата.

— Оно там, — медленно ответил Руззлау. — Ждет. Я… не уверен, кто это. Но это носитель зла.

Амата медленно подняла пистолет. Ибрахим перехватил глефу. Но Руззлау не шевелился.

— Может, пойдем назад? — предложила Амата. — Крюк?..

— Назад нельзя. За нами идут мертвецы.

Амата вздрогнула. Сверху действительно послышались… шаги?.. Тихие шлепающие шаги множества ног.

— Тогда и ждать нельзя! — воскликнула она.

— С такой толпой мы не справимся! — помотал головой Ибрахим. — Давайте вперед!

— Иди, — равнодушно сказал Руззлау.

Ибрахим сглотнул и шагнул в коридор. Но пошел не прямо вперед, а по краю, вдоль стены. Шел бочком, сжимал крепко глефу, стараясь разглядеть хоть что-нибудь. К стене вплотную не прижимался — помнил, как погибла Канэ.

— Никого… — сказал он, дойдя до другой стороны.

Зомбоиды уже показались на середине лестницы. Амата увидела их через перила.

— Здесь нам конец, — сказала она, хватая Эль за руку. — Пошли!

Они побежали через коридор… и из воздуха появился монстр!

— Он реагирует на бег! — догадался Руззлау.

Амата не отшатнулась, спустила курок — и пуля пролетела насквозь. Но… монстр не напал. Он застыл, как только встала она. Кроме того… он как будто не до конца появился. Сквозь него было видно стену.

— Больше не бегите, — приказал Руззлау, еле волоча ноги. — Идем. Не медленней, чем они. И не быстрей. Пойдем быстро — проявится до конца.

Под взглядом монстра они протащились вдоль стены. Следом тащились зомбоиды. Молча, равнодушно таращась пустыми глазами.

— А сколько у тебя еще патронов? — спросил Ибрахим.

— Шестнадцать, — сказала Амата.

Пожалуй, она могла перестрелять всех зомбоидов. Они умирают, если попасть в голову. Но что если впереди ждет кто-то, от кого не получится просто убежать?

На лестнице они рискнули пойти побыстрее, а потом перешли на бег. Монстр-невидимка за ними не погнался. Зомбоиды по-прежнему шли следом, но быстро отставали. Пятнадцатый этаж, четырнадцатый, тринадцатый… кажется, отстали совсем.

Двенадцатый и одиннадцатый этажи прошли практически без проблем. На обоих были ловушки, но пустяковые, очевидные. А вот на десятом… на десятом этаже Амата прошептала:

— Кригор…