Паргоронские байки. Том 3

— Что?.. — еще чаще заморгала Амата.

— Я не останусь! — повысила голос Канэ.

— Логичнее отдать ребенка, — сказал Руззлау Ибрахиму. — Она нас задерживает. Или нервную. Она нас подведет.

У Ибрахима отвисла челюсть. А Амата пристально смотрела на Кильда и быстро-быстро думала.

Он сумасшедший, это несомненно. Озверевший безумец. И они точно не первые, кто угодил в его засаду. Видимо, он после каждой перетасовки заваливает все проходы, кроме одного — и поджидает.

Но… здесь ходят не только пленники. Здесь есть монстры. С монстрами не договоришься и не напугаешь. Монстров ему точно приходится убивать. И если он устраивает эти засады уже давно… сколько у него патронов? Они здесь редкость, Амата за четыре месяца нашла всего один магазин… то есть это Ибрахим нашел.

— А у тебя точно есть патроны? — спросила она, шагая вперед.

Внутри все леденело от ужаса.

— Стоять! — заорал Кильд. — Стоять! Ни шагу дальше!

Ибрахим тоже шагнул вперед. Он и так уже потихоньку продвигался, когда Кильд не смотрел в его сторону.

— Не двигаться! — возопил Кильд, выхватывая нож.

Нож?.. Зачем ему сейчас нож?..

Амата кинулась к горке оружия. А Кильд перехватил нож — и прыгнул на нее. Амата не успевала схватить пистолет — но в Кильда врезался Ибрахим. Всем весом — а он был крупным мужчиной! Попытался схватить за руку с ножом, вывернуть — но Кильд пнул его в живот и резанул по предплечью. Пытался ударить в грудь, но Ибрахим успел прикрыться.

Амата подняла пистолет, но не могла прицелиться. Руззлау начал странно водить пальцами и щелкать клешней. Искореженный рот исказился, из него высунулись жучиные жвалы.

— Застынь! — прострекотал он.

Кильд почему-то ужасно опешил. Так опешил, что действительно застыл на секунду — и Ибрахим с размаху ударил его по шее. Нож вылетел из руки безумца, сам он тоже упал на пол. Амата снова прицелилась, но Ибрахим уже схватил глефу — и с размаху саданул Кильда.

— Я… я убил его, — растерянно сказал он, глядя на окровавленное лезвие. — Убил человека…

— Не человека, а подонка, — сказала Канэ, поднимая свою дубинку. — Такого же, как Руззлау. Не думай, что я забуду, как ты хотел отдать нас на заклание.

Эль мелко дрожала. Амата наклонилась к ней, прижала к груди. На Руззлау она тоже глядела теперь с неприязнью.

— А ты колдун, гляжу, — зло хмыкнул Ибрахим. — Но мог бы и помочь.

— Я помог, — огрызнулся Руззлау.

Успокоив Эль, Амата проверила пулемет. Там было пусто. Не осталось ни одного патрона.

Если вообще когда-нибудь были.

Нож Кильда прихватили с собой. Амата неохотно предложила его Руззлау, но тот отказался. Показал свои руки — клешню и когтистую. Первая вообще не могла ничего взять, вторая тоже толком не удерживала рукоять.

Так что нож вручили Эль. Девочка взяла его неуверенно, с испугом.

— Опасно давать ребенку оружие, — грустно сказал Ибрахим, перетягивая предплечье тряпкой.

— Но не так опасно, как быть в таком месте без оружия, — угрюмо сказала Канэ, помогая ему остановить кровь. — Они забирают даже детей. Надеюсь, они забрали только меня. Если где-то здесь еще и моя Арэ…

— Арэ?.. — переспросил Ибрахим.

— Моя малышка… дочь… У тебя есть дети?

— Трое, — опустил взгляд Ибрахим.

— Ого!..

Амата в их разговор не встревала. У нее самой никого не было, она уже третий год жила одна. А спрашивать Руззлау никто не стал. После истории с Кильдом все стали чувствовать еще большую отчужденность. Если раньше он был просто циником с жутковатой внешностью и странными способностями, то теперь с ним перестали говорить.

Кажется, он это и сам понимал, поэтому шел чуть в стороне. Молча спустился на сорок первый этаж, сороковой, тридцать девятый… и на каждом бросал взгляд на часы.

Амата гадала, сколько еще у него времени. У нее самой оставалось два часа пятьдесят шесть минут. Эпизод с Кильдом продлился недолго, в общем-то. Если это действительно башня, то прямо сейчас они не так уж и высоко…

— Еще ловушка впереди, — бросил Руззлау на тридцать восьмом этаже. — Обратно.

Шарик не отреагировал. Спокойно прокатился по полу. Но чутью Руззлау все уже доверяли… чего нельзя сказать о нем самом.

— Как ты это делаешь? — спросил Ибрахим, пока они возвращались на тридцать девятый и спускались по другой лестнице.

— Слушаю воздух, — неохотно ответил Руззлау. — Стены. Голоса.

— Голоса?..

— Я не сумасшедший, — зло посмотрел на Ибрахима Руззлау.

Тридцать седьмой и тридцать шестой этажи были безопасными. А вот тридцать пятый удивил — сразу за лестницей простиралась пропасть. Вместо пола — пустота. Бездонная дыра.

— Ого, — только и вымолвила Амата, заглянув через край.

— Как это?.. — распахнул рот Ибрахим.

— Обратно, — приказал Руззлау. — Быстрее.

Он взлетел по лестнице и уже с тридцать шестого этажа прокричал:

— Скорее!

На этаже, откуда они вернулись, пол тоже стал исчезать. Проваливаться в пустоту, с центра к краям. Еще минуту-другую — и они застрянут на лестнице между двумя пропастями.

Они успели еле-еле. Ибрахим тащил на руках Эль, у которой совсем некстати подвернулась нога. Девочка хныкала, что пойдет сама, но сейчас было совсем не до того.