Паргоронские байки. Том 3

Очередной тур вальса закончился. Скрипки сделали короткий перерыв, а на трибуну ворвался моложавый старик с разноцветными волосами — Айно Магуур, президент Доктринатоса. Он, как и обычно на балах, уже напился ядреной смеси из всех напитков сразу, да еще и добавил из собственной фляжечки. Никто не знал, что за субстанцию держит там великий зельевар, но она прожигала металл.

— Друзья!.. — воскликнул он, вскидывая руку со все той же флягой. — Как радостно!.. видеть!.. столько свежих!.. юных!..

Сзади его уже тянули за полы халата Медариэн и Вайкунтби, президент Риксага и ректор Трансмутабриса.

— Уберите руки, дети Кошленнахтума!.. — пнул кого-то из них Магуур. — Дайте мне с молодежью пообщаться!

— Сначала проспись! — потребовал Вайкунтби.

— Не время спать!.. Воспитывать детей!.. надо!..

Кайкелона невольно хихикнула. Но Хаштубал смотрел на это с отвращением.

— И это члены ученого совета, — скривился он. — Какой позор.

Магуура стащили с трибуны, завернули в покрывало и поволокли в библиотеку. В ее вестибюле складывали всех, кто не рассчитал силы.

А скрипки заиграли снова.

— Может, все-таки потанцуем? — снова предложила Кайкелона. — Или, хочешь, пойдем и посидим где-нибудь… Я… я угощу кофе…

— Пошли, — согласился Хаштубал. — Не хочу смотреть на этот балаган.

Валестра в день выпускного бала не засыпает до утра. Многие уходят раньше — поодиночке, парочками и большими компаниями. Одни сразу отправляются в общежитие или на городскую квартиру, но другие гуляют по улицам и паркам, сидят в кафе, наслаждаются окончанием института или хотя бы очередного учебного года.

В одном из кафе и расположились Хаштубал с Кайкелоной. Юный полудракон сохранял каменное выражение лица, а вот молоденькая лазитанка смотрела с надеждой, боялась спугнуть.

Хаштубал взял кофе. Им обоим. Настоящий херемианский — приготовленный не на огне, а в раскаленном песке. Без сахара, очень горький, зато с блюдечком леденцов и кувшинчиком холодной воды.

Кайкелона терпеть не могла такой кофе, но сейчас пила его с удовольствием.

— Я видел тебя на курсе старика Локателли, — безразлично сказал Хаштубал. — Ты тоже с Риксага?

— Провокатонис, — торопливо мотнула головой Кайкелона. — Апеллиум.

— А, — только и сказал Хаштубал.

— Я на втором курсе… на третьем!.. на третьем!..

Кайкелона отчаянно стиснула кулаки. Она видела, что Хаштубалу скучно. Потеребив край платья, девушка отхлебнула еще этого горчайшего кофе… боги, он заканчивается, чашка пустеет!.. Хаштубал свой почти допил!..

— Хочешь… хочешь завтра сходить куда-нибудь? — бросилась она в омут с головой. — Или ты… у тебя есть планы?

Хаштубал на секунду задумался, а потом пожал плечами.

— Давай, — согласился он. — Первый полуденный, возле столовой Элементурия.

Разумеется, Кайкелона явилась чуть ли не на час раньше. День выдался жаркий, так что она прихватила зонтик. Ожидая Хаштубала, девушка прохаживалась туда и сюда, гадая, куда тот ее поведет.

И еще ее мучили сомнения насчет того, насколько далеко можно зайти на первом свидании… или это будет уже второе? Вчера они просто попили кофе. Хаштубал казался незаинтересованным, он просто кивнул ей на прощанье.

Но ведь снова встретиться он согласился? Значит, она ему не совсем уж неприятна, так? Но приглянулась ли она ему хоть чуть-чуть или он так, из вежливости? Вот бы узнать…

— Где он? — шепнула Кайкелона чуть вверх. — Найди.

Суггремурти вильнул хвостиком и юркнул сквозь стену. В Клеверном Ансамбле их полно, таких духов-хранителей. Особенно в Провокатонисе. Витают повсюду, как воробьи или стрекозы, на них никто не обращает внимания.

Через минуту он вернулся и сообщил, что Хаштубал в столовой. Читает и ест. Значит, пойдут они не в кафе… Кайкелона пожалела, что сама не стала обедать.

Хотя у нее еще почти полчаса. Можно сбегать, перехватить что-нибудь. Конечно, каникулы уже начались, но Кайкелона не собиралась покидать Мистерию, так что койка и питание оставались за ней.

Ей просто некуда возвращаться. В Лазитании ее никто не ждет.

Когда Хаштубал неторопливо вышел, Кайкелона торопливо дожевывала бутерброд. При виде юноши девушка выпрямилась и ослепительно улыбнулась… она очень надеялась, что получилось ослепительно. Все-таки три дня тренировалась перед зеркалом.

— Мир тебе, — сказала она. — Куда пойдем?

— На хексование, — подал ей руку Хаштубал. — Сегодня четвертьфинал.

Кайкелона не увлекалась хексованием. В Элементурии этот вид спорта обожают, но Кайкелоне он казался скучным. Однако прямо сейчас ей было куда важнее, что ее рука лежит в руке Хаштубала, и они вместе идут развлекаться… у них свидание!..

И места достались отличные. Зрителей было порядочно, но Хаштубала тут хорошо знали. Будучи уже специалистом, он имел право участвовать в юношеских турнирах, и его активно завлекали во все команды.

Кайкелона еще не бывала в Золотом Дворце, этом центре магического спорта. Тут оказалось очень красиво. У каждой из тридцати волшебных игр было собственное крыло, собственные тренировочные залы и собственная турнирная площадка.