Паргоронские байки. Том 4

– Да, кажется, в итоге все закончится хорошо, – согласился Экольген, водя пером по пергаменту. – И я тоже закончу совсем скоро.

Экольген писал свои «Хроники грядущего» вразброс. Видения посещали его не в четком порядке – сегодня могло явиться что-то из второй центурии, завтра из восьмой, послезавтра из первой. Всего их, судя по всему, получалось одиннадцать – дальше, чем на одиннадцать тысяч лет, Экольген еще ни разу не заглядывал, а катрены подходят к концу. Он написал уже тысячу и еще полсотни, в центуриях лишь кое-где остались пробелы.

– Шестую вчера подытожил, – сказал Экольген, вперившись в никуда. – Там все, с первого до сотого. И в десятой не хватает только одного.

– А разгадать-то хоть один сумел? – спросил Катимбер.

– Смысл станет яснее, когда их события приблизятся, – не очень уверенно ответил Экольген.

Да, свои предсказания он и сам лишь изредка мог верно трактовать. Катимбер рассмеялся, видя конфуз на лице друга, и спросил:

– А для меня у тебя есть сегодня предсказание?

– Одно есть, – молвил Экольген. – Но тебя оно не порадует.

Он закатил глаза и принялся вещать:

– Тебя ожидает встреча, Катимбер Эстенерид. Но не радостная и не приятная. Увидишь ты тех, кого сильнее всех ненавидишь, и согласию меж вами не бывать.

Катимберу и в самом деле не понравилось услышанное. В отличие от большинства предсказаний Экольгена, это истолковывалось без труда. Мир Камня вновь посетят те, кому здесь нечего делать. Существа, считающие творение своим по праву.

– Больше ничего не скажешь? – спросил он, когда провидец замолчал.

– Сказал все, что видел, – покачал головой тот. – Хочешь пива?

Пива Катимбер хотел, особенно теперь. У Экольгена его была целая бочка. Пергамент пергаментом, пророчества пророчествами – а выпить он тоже был не дурак.

Как и все титаны, впрочем.

– Намек понял, – сказал Янгфанхофен, подливая Бельзедору пива.

А то, что Экольген напророчил, случилось уже совсем скоро. Не прошло и двух лун, как встали на площади Города Титанов старейшие из этих бессмертных. В тени мраморных колонн высились Агапет Предвечный, Рузульвет Свободный, Метерон Патриарх, Медеор Животворящий, Экольген Горевестник и Катимбер Могучий. С ними были и жены их, прекрасные титаниды – Дактеона Солнечная, Эвмея Благодатная, Аллета Цветущая, Зветламена Справедливая и Изгира Охотница.

Шесть титанов и пять титанид – все, кто остался от ступивших когда-то на твердь Камня.

Изначально их было больше. Двадцать шесть… да, их было двадцать шесть. Был Елегиаст Прозорливый, был Эзандр Крылатый, была Дислая Защитница… некоторых Катимбер припоминал уже с трудом, а имя своей жены не желал трепать даже в мыслях.

Слишком много времени минуло. Тринадцать тысяч и еще семьсот лет. Не все годы были безоблачны, пришлось пережить и войны, и катастрофы. Титаны тоже иногда погибают. Кого-то унесла война с драконами, кого-то – война с гигантами, а кого-то и хтоники прикончили… Целых семеро погибли считай что в самом начале, во время Мирового Катаклизма… в том числе и жена Катимбера.

Чуть поодаль стоял единственный сын Агапета – Аэтернус Неразрушимый. Не изначальный, но самый старший и могучий из тех, что родились уже здесь, на Камне. Его мать, Имрата Бесстрашная, тоже погибла в Мировом Катаклизме, но Агапет хоть и сошелся с Дактеоной, тоже лишившейся мужа, детей с ней заводить не стал. У Аэтернуса нет ни сестер, ни братьев.

Итого их было двенадцать здесь, титанов. А напротив высились шесть других фигур – похожие на титанов внешне, такого же роста и столь же благородные обликом… однако ж не титаны. Совсем не титаны, а те, при виде кого у Катимбера спирало дыхание, а брови сходились к переносице.

Боги Сальвана.

Тут был суровый Алемир, хранитель порядка. Была Просперина, владычица неумолимого рока. Был улыбчивый Вентуарий, легконогий гонец богов. Был великий паук Часкет в своем двуногом обличье. Был Йокрид, бог-шут, бог-насмешник.

И был сам Космодан Громовержец, владыка Сальвана и первый среди богов.

– Благодарим, что позволили ступить на вашу землю, – произнес он, обводя взглядом титанов.

– Это лишь разово, – ответил Агапет. – И только лишь для того, чтобы вы могли сказать то, что желаете.

Воздух дрожал от напряжения. Земля светилась там, где ее касались босые ступни. Каждый из богов, каждый из высших титанов был словно пылающей звездой, громадным небесным телом, сжатым до небольшого объема, заключенным в тело из плоти.

Вся разница состояла в том, что титаны и в самом деле существовали в этих телах, боги же лишь представали в таком облике для удобства.

– Без малого четырнадцать тысяч лет вы живете в этом мире, – заговорил Космодан. – Во время Мирового Перераздела вы остались в стороне, не заняли ни нашу сторону, ни Всерушителей.

– И однако все равно оказались втянуты в вашу распрю, – бесстрастно произнес Агапет.

– Не мы ее начали, – покачал головой Алемир. – И не наша была вина, что Малигнитатис расколол планету.