Паргоронские байки. Том 5

На Асмодея это навевало скуку. Он любил тех женщин, которых можно лишить достоинства. А если достоинства изначально нет… то из-за чего весь сыр-бор? В любовь Асмодей все равно не верил.

Так что он откинулся назад и снова продолжил рисовать. Высунув язык набок, старательно заполнял лист бумаги черно-белыми картинками. В последнее время Князь Тьмы пристрастился к этой забаве, хотя вряд ли она сумеет занимать его долго.

— Что там у тебя? — приподнял голову Хальтрекарок.

— Это одно из наших лучших изобретений — комиксы. Мы подарили их смертным, чтобы ослабить их воображение и силу ума.

— Каким образом?

— Это как книга, только текста гораздо меньше, он в основном примитивный, зато снабжен картинками. Они не вызывают в голове образы, а предоставляют готовые.

— А, это коварно, — оценил Хальтрекарок.

— Кроме того, самые популярные комиксы — про некие подобия современных богов. Смертных с уникальными способностями, целые их пантеоны.

— А, вы возвращаете их к языческому мировоззрению, но без веры? — догадался Хальтрекарок.

— Ага. А еще есть вот такое, — показал свой листок Асмодей. — Это называется «манга». Точно такой же комикс, только выпускается он в одной определенной стране, поэтому комиксом не считается.

— Смертные тупые.

— Очень. Кстати, по моей манге скоро выйдет аниме! — похвастался Асмодей.

— Ну… поздравляю?.. чуть сильнее, дорогая!

Бесовка и так аж высунула язык до пола. Буквально. Хальтрекарок, позволивший телу чувствительность, содрогался от приятной боли и даже потел.

— Здесь как в жерле вулкана! — похвалил он Асмодея.

— Одна из лучших адских бань! — ухмыльнулся он. — Топится исключительно детоубийцами и живодерами! Вдохни этот аромат!

— Ах, заслуженные страдания… отрицание спасения…

Распарившись как следует, демолорд и Князь Тьмы еще долго сидели на полке, пили холодное пиво и обсуждали литературу. Потом Асмодей скомкал очередной листок, отшвырнул его, вздохнул и вытянул ноги.

— Эх, Хальтрекарок… — произнес он.

— Что? — промычал Темный Балаганщик.

— Скучно мне, Хальтрекарок… Не хватает чего-то…

— Ну так женись. Я так каждый раз делаю.

— Сто раз женился, надоело уже. Может быть, как раньше?..

— Дикая Попойка?..

— Дикая Попойка!!! — хором вскричали они.

Бесовку снесло их материализовавшейся волей, а из бани повалили раскаленные ветры. С полминуты Асмодей и Хальтрекарок хохотали, а потом резко смолкли.

— Нет, что-то не то, — пригорюнился Асмодей.

— Чего-то не хватает, — пригорюнился Хальтрекарок.

— Третьего не хватает.

— Ах да, он же сдох. Поэтому мы и перестали ходить на Дикую Попойку.

— Царствие ему небесное, — перекрестился Асмодей.

— Сальванские кущи его душе, — наложил персты Хальтрекарок.

А потом они переглянулись и заржали. Сначала негромко, а потом в голос.

— А помнишь, как все начиналось? — подпер щеку кулаком Асмодей.

— Да уж помню… Давно дело было… Я был еще моложе… и так же красив. А ты был… честно говоря, не вижу разницы.

— Да я нисколько не изменился, — сказал Асмодей. — Помню, все началось на том саммите…

5519 год до Н.Э., Лэнг, Ониксовый Замок Кадаф.

— Итак, третье большое заседание миров, примкнувших к конвенции о Застолье, — раздался шелестящий голос. — Тема: раздел сфер влияния. Договоренности по копиям Земли.

Саммит только начался. Кроме собственно принимающей стороны в нем участвовали делегаты от Байканарии, Голюса, Кристальной Тьмы, Накшараппы, Паргорона, Хвитачи и еще сорока пяти менее значительных Темных миров. Вступительная часть закончилась, и демоны прогуливались по огромному залу, обсуждали дела и новости, заключали сделки и союзы.

Председательствовал Азаг-Тот, владыка мира Бездны. Похожий внешне на обычного смертного, смуглый и горбоносый, он переходил от группы к группе, приветствовал всех у себя в гостях. Чуть поодаль покачивался его неизменный соправитель, похожий на огромного черного змея с причудливым насекомым вместо головы.

— Как поживаешь, мой старый друг? — улыбнулся Азаг-Тот гигантскому птицеподобному демону. — Как твоя жена, оправилась ли после родов?

— Вполне оправилась, — ответил Ханби, поворачивая к владыке Лэнга драконью голову с роговым клювом.

Голос его напоминал завывания ветра среди скал. Имел он покрытую перьями шкуру, а оперение переливалось морскими волнами или степным ковылем. Древний Темный бог, абсолютный властелин Накшараппы, он явился на саммит, но даже не пытался скрывать, что на уступки Лэнгу идти не собирается и никакими территориями не поступится.

Лэнг жаден. Этот мир сейчас на гребне волны, он с каждым годом только набирает силу, и впустить его куда-либо — что завести дома плесень. Ты постоянно будешь вынужден бороться с ней, при том, что она все равно возвращается; либо смиришься и позволишь захватывать доступное пространство, пока сам все сильней задыхаешься от ее соседства.