Паргоронские байки. Том 5

Они давно поддерживали деловые отношения. Биомагу всегда нужен материал, и в тех случаях, когда свежесть некритична, его проще всего достать на кладбище. Но церковь и скорбящие родственники обычно не одобряют осквернения могил, так что это приходится либо делать тайно, либо договариваться со сторожем. Жаннаро предпочитал договариваться — благо у него имелась бумага от дожа, дозволяющая некоторые вольности.

Таймуранг — очень древний город. За многие века тут умерли многие волшебники… хотя от самых старых мало что осталось, конечно. И среди них не было таких уж выдающихся.

Но заполучить часть тела кого-то выдающегося Жаннаро не слишком надеялся. Во-первых, самые великие волшебники зачастую вообще не нуждаются в похоронах. Попробуй, отыщи хоть кусочек мэтресс Лиадонни или мэтра Арминатти. Те же, что погибают в битве, как Бецалли или Мазетти… от них обычно тоже мало что остается.

А в старых семьях Мистерии принято хоронить почтенных предков под фундаментами усадеб. Там тоже особо не пороешься.

И тем не менее, кое-что Жаннаро накопал.

Милава Дуага. Лиценциат Униониса. Немного поврежденная… хорошо, очень поврежденная. Ее разорвал собственный Гений. Причем было это еще до рождения Жаннаро, так что от тела остались в основном кости, и то не полный набор. Но тем не менее, это почти половина скелета.

Изувер. Еще один гоблин, бакалавр Сканикуса, чародей-мим. Везет Таймурангу на волшебников гоблинской породы. Был магиозом, занимался политическими убийствами, прикончен залетным антимагом, которому дал наводку кто-то из конкурентов. К счастью, от Изувера осталось побольше, чем от Хряка, хотя тело тоже сильно повреждено.

Безымянный шаман висташей. Есть такой народец на острове Шакара, который вообще-то часть Нураона, только до того провинциальная, что в его дремучих лесах водятся племена, которые знать не знают, что вокруг какой-то Нураон. В том числе и висташи, трое из которых несколько лет назад зачем-то явились в Таймуранг и здесь окочурились. Один из них был шаманом… или только учеником шамана, но колдовать все-таки умел, а это самое главное.

И отец Люгнециус. Вообще-то, он был не волшебником, а епископом Таймуранга, но среди церковников многие втайне учатся магии. Те, что не полагаются на богов — и уж кто-кто, а отец Люгнециус на них не полагался. Племянник старого дожа и кузен нынешнего, он получил должность через ходатайство дяди, и его званые вечера были совсем не благочестивы.

С отцом Люгнециусом оказалось сложней всего, поскольку он лежал в фамильном склепе дожей. Пришлось долго класть монеты в ладонь кладбищенского сторожа, но в конце концов тот согласился отвернуться, и Громила с Верзилой открыли саркофаг.

От отца Люгнециуса осталось больше всего, в том числе неповрежденный череп. Но все равно тлен и разложение многое унесли безвозвратно. К тому же в саркофаг загадочным образом проникли крысы — и уж кому-кому, а им не было дела до проекта Жаннаро э’Стакро.

Волшебник долго перебирал все собранные компоненты, останки семи разных магов… хорошо, пяти магов, шамана и жреца-самоучки. Никого лучше лиценциата, и большая часть — не первой свежести. Даже обычный кадавр из такого набора получится ущербный. Можно, конечно, что-нибудь все-таки слепить, но к чему, если результат заведомо будет далек от идеала?

К тому же он все еще смутно представлял, как добиться того, чтобы кадавр объединил не только плоть, но и магическую силу своих составляющих. Какие-то идеи брезжили, да к тому же он точно знал, что однажды это уже было проделано, так что подобное возможно… но конкретную методу еще только предстояло разработать.

У кого-то другого тут бы руки и опустились. Жаннаро тоже остался сильно разочарован и почти на полтора года забросил проект. Вся эта бесполезная мертвечина валялась в самой дальней камере, а потерявший к ней интерес Жаннаро продолжал вести обычную жизнь — работал, оперировал, выполнял заказы, посещал с любимой женой балы и все чаще задумывался, не обзавестись ли детьми.

Раньше он об этом не задумывался. Жаннаро э’Стакро всегда был уверен, что не создан для отцовства. Но в конце концов, первые три четверти жизни он и про женитьбу думал точно так же — что ему это не нужно. А что оказалось на поверку? Он ведь теперь не мыслит существования без Естрии, готов сделать все ради ее счастья.

И, возможно, они бы таки стали счастливыми родителями. Да, Естрии уже исполнилось пятьдесят, а Жаннаро и вовсе перевалило за сотню, но в этом преграду увидит кто угодно, но не биомаг. Жаннаро не собирался стареть сам и не позволял этого Естрии. Способность к деторождению она, конечно, все равно со временем утратит, но и это Жаннаро мог исправить. Он буквально на днях помог забеременеть графине э’Деари, карге ста десяти лет, что уже дважды проходила у него омоложение, а скоро благодаря ему станет еще и матерью.

Но Жаннаро не успел принять окончательное решение, потому что случилось еще одно незначительное событие, ставшее для него поворотным. У него на пороге появился другой волшебник — и на этот раз выдающийся, магистр Элементурия.