Паргоронские байки. Том 5

Его звали Альм Сидаксис, и его элементом была Вода. Большего Жаннаро узнать о нем не успел, потому что гость скончался. Он был одним из тех, кто пострадал во время Катимбера — мертвый титан прошел прямо через Таймуранг, и разрушения были катастрофическими. Бездушный исполин не разбирал дороги, и тысячи зданий обратились в руины, а у Жаннаро несказанно прибавилось работы.

Таймуранг не знал подобного бедствия со времен Великого пожара 1366 года. Катимбер с городами случается редко — все-таки Парифат громаден, и большая его часть приходится на океаны и вечные льды, степи и пустыни, джунгли и тайгу. А даже там, где живут разумные индивиды, они живут обычно не слишком скученно и заблаговременно убираются с пути мертвого титана. Но раз или два в столетие он все-таки проходит через какой-нибудь город… и сегодня это случилось с Таймурангом.

Сидаксиса Катимбер размолотил в кашу. Его чар хватило только на то, чтобы доволочь себя до особняка биомага. Но от него осталось все же достаточно много — и он был совершенно свежим. Возможно, его даже удалось бы вернуть к жизни как есть… но соблазн оказался слишком велик.

Жаннаро счел случившееся подарком судьбы. Сидаксис погиб героем, пытаясь остановить или повернуть Катимбера — так пусть же и его мертвое тело послужит чему-то хорошему.

Но даже теперь компонентов недостаточно, кадавр получается неполный. Да и волшебники были слишком разные, части плохо стыковались… нет, в Твердом Ногте тоже присутствовали тролли, огр и кобрин, но над ним все-таки работала целая бригада имперских чародеев, а этим проектом Жаннаро занимается в одиночку.

Зато он наконец-то нашел решение главной проблемы. Понял, что именно нужно для создания кадавра-волшебника. Но мы здесь не будем излагать подробности — они скучны и непонятны для всех, кроме биомагов…

- Я не биомаг, но охотно бы выслушал, — перебил Дегатти. — Можно все-таки подробности?

- Тебе-то уж точно этого бы хотелось, — ухмыльнулся Янгфанхофен. — Но я тут байки рассказываю, а не колдовству обучаю. Подробности — за отдельную плату.

- Тогда плесни хотя бы еще виски.

В общем, решение главной проблемы Жаннаро нашел. И теперь дело оставалось за малым — раздобыть недостающие компоненты… и желательно посвежее. Возможно, это займет какое-то время, но… ярыть, теперь Жаннаро буквально загорелся.

Тяжело развивать магическую мысль, когда тебе необходим человеческий материал. Но иногда приходится чем-то поступаться, если хочешь добиться прогресса.

Прогресс — это цветок, который вырастает на почве из пота, крови, слез… и трупов. Это выражение приписывают Ябудагу — двенадцатому лауреату Бриара первой степени и одному из величайших магиозов в истории. Он не стеснялся в средствах — и он совершил множество открытий.

Его имя проклинают тысячи, он считается великим злодеем — однако его наработками пользуются все. Биомаги, целители… даже монахи ордена Подорожника! Жаннаро сам учился по учебникам, написанных на основе его исследований — но об этом в тексте нет ни слова, достижения Ябудага лишены авторства. Обезличены, размазаны по биомагической литературе, питая ее свежестью своих мыслей и безупречной фактологией.

Подумав об этом, Жаннаро решил больше не ждать у моря погоды. Не надеяться на очередной удачный… несчастный случай. И ему вдруг подумалось, что на свете есть не только добропорядочные волшебники, но и магиозы, не защищаемые никакими законами…

Был Золотой Скорпион 1511 года. Самый обычный осенний вечер — холодный, сырой, сумрачный. Жюдаф стоял в тени портовой лебедки, следя за мельтешением у трапа «Красотки».

Контрабандисты таскали громоздкие ящики. Обращались с грузом не слишком осторожно — значит, ничего хрупкого, способного разбиться. И весит не слишком много — однако объем немалый. Скорее всего, шелка из Кундали.

Из тени выскользнула тонкая фигура, составленная словно из десятка кое-как скрепленных жердей. При виде его контрабандисты сразу насторожились — один даже вытащил стилет. Но когда джебар подошел поближе, их лица умиротворенно разгладились. На сей раз свои.

Джебар что-то проскрипел, и в его суставчатой руке-жерди появился холщовый мешочек. Эти гигантские инсекты не носят одежды, карманов у них нет, зато их хитиновые панцири дырявые, как решето. Мелкие ценности они обычно хранят прямо в собственной грудине.

Контрабандист принял мешочек и поворошил в нем пальцем. Потом кивнул и улыбнулся. Даже с такого расстояния волшебник расслышал характерный писк — так вещают о себе изумруды.