Паргоронские байки. Том 5

Хальтрекарок в этом как будто все еще сомневался. Он еще раз пристально осмотрел дочь и неохотно кивнул. Ребенок все-таки от него, хотя и совсем на отца не похож.

— Как назвала? — спросил он напоследок.

— Астрид.

— Что за дурацкое имя? — не понял Хальтрекарок.

— И ничего не дурацкое. Так мою бабушку звали. По папиной линии.

— Ты дочь Мазекресс. Какая еще папина линия?

— Не нравится — придумай сам. Какие имена тебе нравятся?

— Хальтрекарок, — сказал Хальтрекарок.

— Но так же зовут тебя.

— Ну да. Потому и нравится.

— Я не стану называть дочь Хальтрекароком. Это мужское имя.

— Не повезло тебе, — посочувствовал маленькой Астрид Хальтрекарок. — Будешь жить с дурацким именем, а могла бы быть Хальтрекароком.

Лахджа ничего не сказала, только подивилась в очередной раз, насколько же ее муж себя любит.

А Хальтрекароков среди его отпрысков действительно полно. Лахджа на днях произнесла имя мужа в детском крыле, так к ней подбежало аж трое мальчишек.

Первый день после родов демоница отдыхала. Второй — тоже. А на третий… на третий она тоже отдыхала, потому что чего бы и не отдохнуть, но третий день был синеднем, состоялось очередное шоу, которое Лахджа малодушно пропустила, и после него… после него Хальтрекарок почему-то снова заявился в палату, да еще и притащил всех нынешних вип-гостей.

Лахджа в этот момент кормила Астрид грудью. И она очень растерялась, когда в не особо-то и большую опочивальню вломились сразу четыре демолорда. Хальтрекарок демонстрировал жену и дочь, словно редких зверушек, а те сидели и испуганно таращились на прекрасную юную женщину, зеленокожего гохеррима с кривыми рогами и высунувшееся из портала глазастое щупальце.

Мазекресс, Джулдабедан и Кошленнахтум. Матерь Демонов, Учитель Гохерримов и Омерзительный Господин.

Когда они нависли над колыбелькой, куда Лахджа торопливо переложила Астрид, то стали похожи на трех волхвов. Трех жутких, кошмарных волхвов.

И никаких даров они не принесли. Только пристально уставились на ребенка.

— Я… я не понимаю, что происходит, — осторожно сказала Лахджа.

— Мои друзья просто заглянули посмотреть на представителя нового вида, — успокоил ее Хальтрекарок. — Вот, господа, перед вами самый первый хальт!

— Хальт?.. — не поняла Лахджа. — В смысле хальт?..

— Она первая в своем роде, — поднял Астрид за ногу Хальтрекарок. — Других таких пока нет, и породил ее я. Так что этот демон называется хальт.

В раздутом эго Хальтрекарока ничего нового не было. Но внезапный визит целых трех демолордов по-прежнему сбивал Лахджу с толку.

Особенно Кошленнахтум. С Мазекресс-то понятно — она вроде как бабушка, и ей интересно, что там у ее фархерримки родилось от демолорда. Джулдабедан тоже понятно — он все время любопытствует насчет боевых способностей фархерримов. Видимо, уже прикидывает, как через пару веков будет с этим младенцем воевать. Тактику заранее продумывает, стратегию.

А вот Кошленнахтум-то чего припорол? Он вроде никогда Лахджой не интересовался… а уж она им тем более.

— Вот он — первый смесок другого демона с фархерримом, — произнес Ярлык Мазекресс, беря Астрид на руки. — И это самый обычный демоненок. Ничего особенного.

Она произнесла это с каким-то странным выражением. Как будто чего-то особенного все-таки ожидала, и теперь разочарована.

А вот Джулдабедан, кажется, наоборот — увидел больше, чем ожидал. Он взял Астрид у Мазекресс, пристально посмотрел на Матерь Демонов и сказал:

— Она совсем как фархеррим. Только оттенок кожи другой… но это не цвет гхьетшедариев.

— Просто в маму пошла, — сказала Мазекресс, спокойно выдержав его взгляд.

— В маму пошла?..

— Жаль, кстати, — заметил Хальтрекарок. — Бедняжка. Такой отец — а пошла в мать. Не повезло.

— И не говори, — покачал головой Джулдабедан. — Не повезло… Даже аура совсем мамина…

— Не совсем, — покачала головой Мазекресс. — Смотри, вот здесь и здесь. Она все-таки несет признаки гхьетшедария. Полагаю, у нее рудиментарный анклав, как у вайли.

— То есть это фархеррим, который еще и может поглощать, — совсем уже сухо сказал Джулдабедан. — А что насчет плодовитости? Эти хальты стерильны, надеюсь? А, Мазекресс?

Астрид дернула старого гохеррима за ус и засмеялась. Тот хмыкнул, отдал ребенка Лахдже и задумчиво молвил:

— Может, я бы и принял ее в Школу Молодых… но я не принимаю поганых вайли. Из них никогда не получается ничего путевого.

— Она не вайли, она хальт! — настаивал Хальтрекарок.

— Она наполовину гхьетшедарий — значит, вайли.

— Слышала, Астрид? — спросила Лахджа. — По крайней мере один демолорд не будет диктовать тебе свою волю. Это его тебе подарок.

Двое других демолордов молчали. Мазекресс уставилась на Кошленнахтума, а тот… смотрел куда угодно. У него целая куча глаз — невозможно сказать, куда он смотрит и о чем думает.

— Еще и имя иномирное, — проворчал Джулдабедан. — Не паргоронское. Хальтрекарок, ты сам-то дочь назвать не мог? Еще не поздно переименовать.

— Да какая разница? — пожал плечами Хальтрекарок. — Она даже не гхьетшедарий. Кого вообще волнуют полукровки?