Пари на любовь

– Это еще почему? – возмущается он.

– Потому что ты не ее типаж. Ты самовлюбленный, эгоистичный и думаешь только о себе.

– Что-то ты не называла меня эгоистом, когда я отремонтировал твою машину.

– Потому что я твоя сестра. Но если рассматривать тебя как парня, я бы точно предпочла бы куда более приятное знакомство.

Йен раздраженно стонет, а я поворачиваюсь к плите и переворачиваю блинчики, пока они не сгорели, иначе придется завтракать аппетитными угольками. Хотя уверена, Крис ничего не скажет и с довольным видом съест все, что я предложу. В таком случае у меня есть для него приятная альтернатива с дополнительными физическими нагрузками.

– И, кстати, дело вовсе не в Морган, – бормочет вдруг Йен. – Правда, когда ты вернешься? Я не могу найти ту рубашку, которую ты мне купила на прошлое Рождество, и кажется, вчера выпил просроченное обезболивающее.

– Ты сейчас серьезно? – усмехнувшись, отстраняю телефон от уха, чтобы убедиться, что мне действительно звонит старший брат.

– Ты все раскладывала по местам и следила за всеми сроками годности. Тебя нет неделю, а в моей квартире полная разруха.

– Похоже, лекарство действительно было испорчено. Может, ты поедешь в больницу и сделаешь промывание желудка?

– Очень смешно. Возвращайся, Рэйч. Обещаю, что перестану тебя донимать и кидать в бассейн. И насчет того семейного ужина, я допытывался только на правах старшего брата. Не более. Но если ты вдруг сойдешься с этим Коди, я начищу ему морду.

– Не собираюсь я сходиться с Коди, – я уже забыла, как он выглядит. Надеюсь, он быстро спустил все мои сбережения и сейчас сидит в своем мустанге где-нибудь на окраине города.

– То есть техасец смог тебя покорить? Майк продул мне сто баксов, – самодовольно заявляет он.

От возмущения я не сразу нахожу что сказать, а потом и вовсе не успеваю, так как в кухню заходит Крис. Его волосы слегка растрепались, лицо еще сонное, а губы припухли после наших ночных поцелуев. Убираю телефон от уха и прижимаюсь к нему, стоит Крису оказаться в нескольких дюймах от меня. Обвиваю его шею руками и, привстав на носочки, едва уловимо целую в губы.

– Скажи, почему с утра пораньше ты всегда куда-то ускользаешь? – хрипло бормочет он, покрывая мою шею поцелуями.

– О, просто на правах твоей девушки решила позаботиться о твоем здоровье, – хихикаю, когда он прикусывает нежную кожу за ухом.

– Ты могла это сделать, не вылезая из постели.

– Простите, я все понимаю, но вы не одни, – из динамика доносится недовольное и громкое ворчание Йена. – Рэйч, слишком много подробностей твоей личной жизни.

– Не завидуй, – закатив глаза, отстраняюсь от Криса и ловлю его насмешливый взгляд. – Буду через пару дней. Попытайся не спалить квартиру и не отравиться. Не хочу в ночи вытаскивать твое бездыханное тело.

Сбрасываю вызов и только поворачиваюсь к Крису, как чувствую запах гари.

– Вот черт! – быстро оборачиваюсь к сковороде и издаю жалобный стон. – Кажется, все-таки придется воспользоваться вторым вариантом.

Хватаю сковороду и вскрикиваю от адской боли, расходящейся по руке. Посуда вмиг летит на пол вместе с испорченной едой, а я только успеваю приложить ладонь к груди и сжать ее в кулак. Чертов Йен со своей болтовней! Закусив губу, зажмуриваюсь, так как к глазам подступают слезы, а боль в руке становится просто невыносимой.

– Рэйч, – Крис подходит ко мне, выключает плиту и, подхватив на руки, усаживает на кухонный островок. – Дай мне, – протягивает руку и бережно раскрывает мои пальцы. Его обеспокоенный взгляд скользит по ожогу, и я всхлипываю, когда полностью раскрываю ладонь. – Сейчас, у меня где-то был крем.

Он роется на полках стеллажа, стоящего у противоположной стены, несколько блистеров с таблетками летят в сопровождении ругательств, а затем Крис все же вытаскивает какой-то тюбик и возвращается ко мне. Тонким слоем наносит крем и еще раз внимательно все осматривает, а у меня, несмотря на боль, почему-то появляется улыбка. Он такой сосредоточенный: между бровями залегла складка, губы сжаты в тонкую линию. И наверняка Крис сейчас думает, куда бы выкинуть проклятую посуду. Он дует на ожог и нежно обхватывает пальцами мое запястье, и если до этого момента я всегда с упреком смотрела на Алекс в моменты нежности между ней и Кэмом, то сейчас могу сказать, что растеклась своим любимым мороженым прямо по столешнице миссис Уитакер. Я даже не помню, что обожгла руку. Плевать. Ее может отрубить святоша, и я слова не скажу, если все это время Крис будет рядом, с такой заботой и трепетом смотреть на меня.

Когда его вторая рука ложится мне на бедро, я невольно вздрагиваю и сжимаю ладонь, и она снова отдает ноющей пульсацией. Ладно, возможно, я преувеличила силу магнетизма Уитакера.

– Я забыла надеть прихватку, – с шипением втягиваю воздух.

– Давно надо было избавиться от этой проклятой сковороды. Она старше, чем я. Сильно болит? Может, съездим к доктору Коллинзу? – спрашивает он, поглядывая на постепенно появляющиеся волдыри.