Пари на любовь (СИ)

– Будь я на ее месте, посчитал бы, что это – лучший вариант, – глядя на Кеннета, произнес Рауль.

– Выходим через десять минут, – словно и не услышав, повторил черный. Отвязал от пояса фляжку, которую дал нам Эльседар. Подал мне. – По три глотка. Тебе и Лауре.

Не дожидаясь ответа, оставил нас одних. Спустившись к самой реке, по щиколотку вошел в воду. Я не оглянулась, но фыркал он достаточно громко, чтобы понять, чем именно занимался.

– Деркари не любят слабых противников, – показав на фляжку, произнес вдруг Рауль.

Я, ничего не говоря, кивнула. Открыв, сделала те самые три глотка и протянула ее элиану:

– Отдай Лауре.

Он взял фляжку, сделал шаг, но тут же остановился. Обернулся, посмотрел на меня так, что я была готова поверить всему, что скажет.

Вот только… не верилось.

– Все будет хорошо, – наконец произнес он.

– Все будет хорошо, – повторила я с легкой улыбкой.

Демонстрировать уверенность, – это все, что я могла сейчас.

Мы опять шли. Один шаг, второй, третий… Знакомая благодаря Лайету настойка избавила от усталости, но надолго ее не хватило. Лаура еще бодрилась, а вот я…

Дважды меняли направление, уходя то вправо, то влево, раз – затихали, скрываясь в густом кустарнике, прижимались к деревьям, когда над головой раздавались мощные хлопки крыльев, но все равно продолжали идти вперед.

Ради чего?

Ради кого?

Чуть сбоку раздалась цокающая трель, Кеннет тут же ухватил меня за плечо, бросил на землю, прикрыв собой.

Так тоже уже было. Поисковое заклинание, о котором предупреждал Бриня.

В живот впилась ветка, ноздри щекотала травинка… А еще очень хотелось есть. Не тогда, когда была такая возможность, именно сейчас, когда нельзя было и шевельнуться.

– Можно вставать, – когда я уже начала задыхаться, скатился с меня Кеннет. Замер, стоя на одном колене.

– Там, – приподнявшись, протянула я руку в ту сторону, куда мы и шли. Использовать магию черный запретил, но здесь и не требовалось. Я помнила, откуда доносились звуки.

Он кивнул, потом резко поднялся, и, крикнув:

– За мной, – ломанулся обратно.

Я оглянулась – Говард тянул за собой Лауру, двинулась следом. Вроде и сил нет, но страх он такой, и не можешь, а побежишь.

– Они заманивают нас в ловушку, – догнал нас Рауль. Шел вроде и легко, но выглядел уже далеко не столь щеголевато.

– Да, – рыкнул в ответ Кеннет, – и это – моя ошибка.

– А если нам вернуться? – подал голос Геран. Звучал тот сипло, прерывисто. – Вернуться на берег моря.

Кеннет ответил не сразу. Не останавливаясь, огляделся, потом свернул, обходя вывернутое с корнем дерево, вновь повел вниз, в лощину.

– Я могу попробовать открыть портал, – Геран прибавив шаг, поравнялся с черным.

– Вот когда будешь уверен… – жестко бросил черный. Легко спустился по довольно крутому склону, остановился, собираясь помочь, если кому потребуется.

– Да уверен я! Уверен! – зло откликнулся Геран. – Я… – Поскользнувшись, упал, покатился…

Рауль успел первым. Прыгнув, подхватил Герана, подцепил за шкирку, не дав удариться головой о торчавший из земли камень.

Кеннет, который едва их не сшиб, выругался. Говард придержал Лауру, не давая броситься к мергонийцу.

Они все были вместе, а я?!

– Если хочешь спасти ее, сейчас самое время, – остановившись у меня за спиной, чуть слышно прошептал Ивар.

Я оглянулась, не ожидая услышать подобное от него, вот только…

Как ни горько, но Ивар был прав. Семеро стоявших на краю склона летающих не оставляли нам ни одного шанса…

Глава 10

Когда я думала, что на этом все закончится, сильно ошибалась.

– Она – моя добыча! – Этот летающий показался с другой стороны, отрезая нам путь отхода.

– Открывай портал! – крикнула я Герану.

Сама резко выдохнула и опустилась на колено. Наклонилась, прижав ладонь к земле.

Если кто и мог сейчас помочь, так заклинатель. И хотя я…

Эту мысль я предпочла не заканчивать. Мой дар был значительно меньше, чем у брата, но когда другого нет…

Словами это не было – звуками, которые рождались где-то внутри меня, становились маленькими солнцами, росли, раскрывая скрытую в них мощь.

– При… бу-бу-бу… зы… бу-бу-бу… ваю… бу-бу-бу… при… бу-бу-бу… ди…

И чем ярче становилась откликавшаяся на мой зов сила, тем легче, проникновеннее, шепот. Дар заклинателя не в том, чтобы приказать – в том, чтобы увести в созданный тобой мир, заставить поверить в его реальность и…

Моя реальность была полна света. Мягкого, похожего на колыбельную, которую пела мама. Уютной, словно ее объятия. И – теплой, как ее любящий взгляд. И…

– Эйаэййййй… – вырывалось из моей груди, когда я встала с колена. – Айойау… – когда раскинула руки, вбирая в себя все, до чего могла дотянуться. И этот лес, и это небо, и реку, и все еще невидимый мне Храм. Все чувства, которые ощущала, словно они были моими. И восхищение, и страх, и ненависть, и жгучее желание добраться до моего горла, сжать его огромными ладонями, впиться когтями в тело…

Снизу полыхнуло, раскрылось воронкой, но я это только отметила, вытягивая свое:

– Ойауэй… – И звуки разлетались, разлетались, разлетались… разрывая мое тело, разнося меня…