Парижская тайна, или Истина в вине

– За каким чертом его туда понесло? – Михаил осекся. В голове стало проясняться. Так вот кто кричал около часа ночи! Но если Таранов падал с башни, крик они с Никой вряд ли бы услышали. Что за черт? Драка, что ли, была там, наверху? На смотровой площадке?

– С кем же он сцепился? – спросил он у Елизаветы Петровны. – С часовым на башне?

– Часовой спал, – сквозь зубы сказала та.

– Но…

– Подробности у Воронова. Я сама только что узнала о случившемся. Меня разбудил Зигмунд.

– Зигмунд?

– Да! Ну что ты, как вареный! Я зачем тебя нанимала?! Вставай!

– Он насмерть разбился? – спросил глупо. – Таранов?

– Да! – заорала Елизавета Петровна. – Он упал с высоты шестого этажа! А внизу каменные плиты!

– Тот, кто его столкнул, должно быть, хорошо об этом знал, – пробормотал он. – О каменных плитах внизу.

– Это несчастный случай, – поспешно сказала Елизавета Петровна.

– Вы-то откуда это знаете?

Она позеленела. Бросила резко:

– Я жду тебя в кабинете. Все уже там.

И поспешно вышла. Михаил вскочил и торопливо стал одеваться. Джинсы, свитер, кроссовки… В голове не укладывается: Таранов разбился! Вот уж кто не должен был попасться на крючок! И именно его подозревали в убийстве Бейлис! Выходит, не Таранов? Или Елизавета Петровна права: произошел несчастный случай. Иван просто хотел позвонить.

Мелькнула мысль: а ведь Таранов договаривался встретиться с Зигмундом! У лестницы, ведущей на площадку смотровой башни! Сомелье должен был вступить в переговоры с часовым. Таранов разбился, упав с башни. А часовой спал. Но Иван упал и разбился… Просыпайся, тупица!

Михаил чуть не бегом рванулся к кабинету. Елизавета Петровна сказала правду: все уже были в сборе. Заплаканная Ника сидела на диване, рядом стояли ее перепуганные родители. Впрочем, напуган был только Зигмунд, застывшее лицо Эстер Жановны выражало глубокое удовлетворение. Сидящий в кресле Сивко заметно нервничал, Елизавета Петровна тоже выглядела не лучшим образом, похоже, не выспалась. Их осталось только трое, считая хозяина замка, членов элитного винного клуба. А еще позавчера было пятеро. Учитывая скорость, с какой они мрут, к вечеру останется…

– Наконец-то! – прервал его мысли Воронов. Он сидел за столом. – Крепко спишь, Михаил! В доме так кричали, что проснулись все!

– Кто кричал?

– Я, – поспешно сказал Зигмунд. – Видите ли, я встаю рано…

– Охрана тоже, – сквозь зубы напомнил Воронов. – Она делала утренний обход, едва рассвело. Как и вчера. Только вчера они обнаружили следы на пашне. – Дмитрий Александрович выразительно посмотрел на Нику. – А сегодня труп.

– Я здесь ни при чем, – всхлипнула девушка.

– Все неприятности начались с вашим появлением в доме, – прошипела Елизавета Петровна.

– Но как я могла столкнуть его с башни?! – закричала Ника. – Я же такая маленькая! А он высокий и сильный!

«К тому же у нас алиби, – чуть не ляпнул Михаил. – Мы ночью были вместе, в моей спальне, и когда раздался крик, мы тоже были вдвоем». Потом спохватился: не время еще объявлять об этом во всеуслышание. И он сказал:

– Я слышал крик около часа ночи. Судя по всему, кричал Таранов. На смотровой башне была драка…

– Надо допросить часового, – хмуро посоветовал Сивко.

– Он ждет внизу, – сказал Воронов. – Зигмунд, вели парню подняться в кабинет.

Минуты три все молчали. Вернулся Зигмунд в сопровождении мужика лет двадцати – двадцати пяти. Широкоплечий, в традиционном для охранников камуфляже. Лицо у парня было растерянное.

– Как же это случилось, – строго спросил у него Дмитрий Александрович, – что ты уснул? Рассказывай!

– Да я и сам не знаю, хозяин, – развел руками тот. – Как пыльным мешком по башке ударили! Сам не заметил, как отключился! Спал, как убитый! Никогда со мной такого не случалось! Мамой клянусь!

– Может, снотворное? – задумчиво спросил Сивко.

Михаил тоже так подумал и кивнул:

– Похоже на то. А что ты ел, пил?

– Мне ужин принесли. – Парень посмотрел на Эстер Жановну.

– А что такого? – пожала плечами невозмутимая экономка. – Я действовала согласно инструкции.

– Насчет ужина я распорядился, – подтвердил Воронов. – Все мои люди должны быть накормлены. Охране готовят отдельно, на территории замка есть домик для отдыха, а в нем кухня, но поскольку вечером я лично запер все двери в доме, часового на башне накормили здесь.

– И хорошо накормили! А зачем он остался ночью на башне?

– То есть как это зачем? – удивился Дмитрий Александрович. – В доме произошло убийство!

– Вы думаете, убийца мог сбежать, связав веревку из разодранных простыней? – усмехнулся Михаил. – Как романтично!

– Я решил, что ситуацию надо держать под контролем, – резко сказал Воронов. – С башни хорошо видно деревню и поле. Хватит с меня сюрпризов!

– Надо подняться наверх и все осмотреть, – предложил Михаил. – Охрану вызывали? Среди этих людей наверняка есть профи.

– Пойдут мужчины, – решительно высказался Воронов. – Ника, Лиза и Эстер Жановна остаются в кабинете. Зигмунду тоже на башне делать нечего. Ты вот что… Свари-ка нам, Зигмунд, кофе. Вид у всех заспанный. Надо бы взбодриться. На башню поднимемся мы с Михаилом.

– Я тоже пойду, – вызвался Федор Иванович.