Парижский мститель. 10 лет прямого действия

Как полиции удалось его перевербовать? Под угрозой депортации, когда ему продлили вид на жительство (это было в разгар войны в Ливане).

Похоже, что после неоднократных неудач поймать его на месте преступления, полиция перешла к более наступательной политике, организовав переворот от начала до конца через Шахина. До этого момента он снабжал нас (помимо полезной информации о живописи и кино) сведениями о коллекционерах оружия, но с осени 1978 года он предложил поставлять оружие непосредственно нам – некоторые из них с «тяжелым прошлым», что в случае ареста позволило бы увеличить счет. Эти поставки требовали, чтобы мы чаще приходили к нему домой. Затем он предоставил нам «очень тихую» квартиру рядом с парком Buttes-Chaumont – на самом деле мы пользовались ею всего два-три дня, в двух случаях, прежде чем оставить ее товарищу, чей товарищ был в тюрьме.

Постаревшая Натали Менигон выходит из тюрьмы

Наконец, Чахин рассказал нам о заказе на ценную картину, которую он должен был как можно скорее договориться о продаже североамериканскому покупателю, не беспокоящемуся о предполагаемом праве собственности. Пока ничего подозрительного – мы уже провели с ним несколько подобных сделок. По словам Чахина, посредником в переговорах с коллекционером был человек, с которым мы уже встречались раньше, но в этот раз мы не могли его видеть, потому что он выставлялся в США. Он предложил нам два сценария кражи картины. В одном из них мы должны были взять в заложники семью владельца галереи, а в другом – ограбить его сотрудников, как только они придут в галерею. Нам казалось, что это очень тяжелая операция по возвращению простой картины, даже если она была в единственном экземпляре. Но мы списали эти несоразмерные предложения на отсутствие у него опыта.

Вместо этого мы решили выбрать картины, которые Шахин предложит своему покупателю. Совершенно случайно мы выбрали Иеронима Босха в муниципальном музее Сен-Жермен-ан-Ле, который мы обнаружили на плакате в витрине магазина. Более того, этот музей располагался не в большом здании, где находится Национальный археологический музей, а в буржуазном доме, выходящем на тихую улицу, с муниципальной библиотекой на первом этаже и музейными комнатами на втором.

Когда мы посетили музей, нас было трое, и мы были единственными посетителями. Музейный охранник, приволакивая свою деревянную ногу, следовал за нами из комнаты в комнату. Несколько картин, ничего выдающегося. Затем «Эскамандер»… Просто дух захватывает! Картина маслом по дереву, совсем маленькая (восемьдесят на сорок, наверное). Плохо представленная, плохо освещенная, она, тем не менее, излучала настоящую силу притяжения. Разбуженный хромотой на полу, я рассмотрел систему крепления: два маленьких кусочка проволоки!

Как ни трудно мне было завладеть другими картинами, и особенно не помпезным произведением искусства великих веков, здесь я проникся уважением. Но я призвал на помощь старые тексты СИ о смерти искусства. И вот оно: разве не для борьбы с отчуждением товара мы продавали искусство? Справедливое возвращение!

Менее чем через неделю операция была готова. 13 декабря, поздно вечером, два товарища поднялись наверх, а Натали ждала в машине на улице. Было уже темно, почти ночь. Первый «посетитель» шел впереди, а второй не отставал от охранника, который находился в двух комнатах позади. Эскамандер был просто отстегнут и засунут под мышку. Затем оба спутника бросились бежать.

Все прошло бы гладко, если бы не прием в библиотеке в присутствии мэра Мишеля Перикара. При криках хромого некоторые гости и водитель мэра попытались вмешаться. Но двух выстрелов парализующего газа оказалось достаточно, чтобы умерить их пыл.

И вот L’Escamoteur приземлился в квартире в 17-м округе Парижа. Несколько товарищей пришли навестить его вечером при свете факелов. Один из них, который также заметил его притягательную силу над присутствующими, заключил: «Мы не должны продавать его ублюдку, который будет наслаждаться им в одиночестве в подвале своего дворца».

Поскольку «эскамотор» наделал немало шума в СМИ, некоторые товарищи предложили попробовать договориться с государством: обмен на досрочное освобождение политических заключенных. Но ничего не вышло: когда начинаются действия, отсутствие гибкости часто приводит к катастрофе.

По словам Шахина, «спонсор» был недоволен тем, как идут дела, но все равно согласился купить «Растратчика». Будучи уже посредником в предыдущих обменах, я вместе с товарищем должен был присутствовать на встрече с представителем «покупателей». Она состоялась 2 февраля в номере отеля «Нико» на набережной Гренель.

Зная, что мы ищем оружие, покупатель предложил заплатить половину наличными, а остальное – оружием, которое, по его словам, он собрал в Голландии, при посредничестве гражданских лиц, на базе НАТО. Он даже взял с собой M16 и предложил нам сотню таких.