Парижское приключение

— Ну, что там насчет парохода? Я уже умираю от голода, и Трог решит, что мы куда-то провалились!

Поездка оказалась на редкость удачной. Нотр-Дам и другие здания на острове Сите, купол Дома Инвалидов, фонтаны, пристани — все выглядело сказочно прекрасным и волшебным в свете прожекторов. На одной пристани в их свет попала обнимавшаяся влюбленная парочка.

— Думаю, это нарочно подстроено для экскурсантов, — заметила Рене. — Любовь юной пары и весенний Париж.

Крис ничего не ответила. Рене повернула к ним голову и увидела, что она и Чарльз сидят рядом, Чарльз обнимает ее за плечи, и у Крис такой взгляд, что если она еще не познала волшебной силы любви, то очень скоро это с ней случится. Рене завистливо вздохнула; все было просто и понятно для этой юной парочки рядом с ней. И, глядя на отражение огоньков в черной воде, размечталась, как и сама могла бы плыть через этот поток света в обнимку с Леоном. Из задумчивости ее вывело восторженное восклицание Крис — впереди показалась Эйфелева башня, каждая перекладина которой была украшена электрическими лампочками.

— Прямо как на фотографии, — с удивлением произнес Чарльз, и Рене рассмеялась.

— А ты чего ожидал?

Потом они оставили ее, отправившись исследовать ночную жизнь Монмартра, хотя она заранее предупредила их, что это будет очень и очень дорогое удовольствие. Они не стали договариваться о новой встрече, так как Крис и Чарльз возвращались домой на следующий день, а теперь Чарльз явно хотел побыть с Кристиной наедине, да и Рене не имела никакого желания быть третьей лишней в их компании. Она передала приветы матери, подарок для Майка — маленькую копию Эйфелевой башни, которую купила в круглосуточном магазине сувениров. Скоро она и сама вернется домой, сказала им Рене; ее рабочая виза заканчивается как раз после того, как будет показана новая коллекция, и она не намерена подавать документы на ее продление. Это решение стоило ей многих мучительных часов, хотя мысль о том, чтобы уехать далеко от Леона, была убийственной. Но не стала признаваться в этом любопытной Кристине, которая была разочарована, узнав, что Рене возвращается так скоро — и явно снова в объятия Барри.

Дни становились все более жаркими, темп жизни в салоне Себастьена постепенно ускорялся, а Париж заполнялся туристами.

Любовная страсть Рене обострила все ее чувства. Никогда еще деревья не казались ей такими зелеными, а небо — таким синим. Прежняя жизнь выглядела полустертым воспоминанием, затерянным далеко в памяти, когда она шла по волшебному неповторимому городу и чувствовала, как она сама изменилась. Дома Рене была старшей сестрой, на работе — успешной фотомоделью, которая быстро становилась такой же деловой и непроницаемой для эмоций, как Ава Брент; в личной жизни — разумной уравновешенной подругой Барри Холмса. Но новая Рене уже не была такой уверенной, такой самодовольной, смягчилась, стала более ранимой. Она была самой юной и самой неискушенной среди манекенщиц Себастьена и во всем полагалась на Жанин, которая обращалась с ней, как с младшей неразумной сестрой. О ней по-матерински заботилась мадам Дюбонне. А сама Рене вдруг расцвела — расцвела той глубокой неповторимой красотой женщины, которая любит.