Пастырь

Все понимали слабую сторону обороны в голой степи. Это замечательное обстоятельство не ускользнуло и от внимания хитроумного батюшки Алексея, когда казак вместе с Нестором Махно планировал боевые действия.

— Глухая оборона в степи — дело проигрышное, — склонившись над расстеленной на столе топографической картой, довольно потёр ладони Алексей. — Фланги не прикроешь, подвоз воды и продовольствия проблематичен.

— Чему радуешься? Эх-х, окружат супостаты и заморят, как суслика в норке, — горестно вздохнул верховный атаман анархистов. — Все ветераны гутарят, что Гуляйполе нам не оборонить.

— Так ты же, Нестор Иванович, не панихиду к батюшке заказывать пришёл, а дельного совета спросить, — ободряюще улыбнулся вождю анархистов мудрый инок.

— Ты, Алексей, по Китаю бродил, много старинных трактатов перечитал, — проявил осведомлённость Махно. — Может, о древних военных хитростях наслышан?

— Нам китайщину пока вспоминать рано, — отмахнулся странник. — Не доросла наша революционная повстанческая армия до великих масштабов. Малыми отрядами в степи лучше воевать по — скифски.

— Вот и остальные атаманы предлагают петлять зайцем по Дикому полю, — кивнул озабоченный вожак. — Только жалко запасы бросать. Да и народ на защиту надеется.

— К мобильной переброске войск и обозов готовиться начнём загодя, — одобрил кочевую тактику казак. — Мы вот, к примеру, борта фургонов лазарета собирать будем из набора досок от лежаков и лавок медсанчасти. Крышу сделаем из сложенных брезентовых палаток. Металлический крепёж заказали на заводе в Александровске. Однако думаю, до следующей осени нас из Гуляйполя враг не выбьет.

— Так, а как же — воевать по — скифски? — удивлённо поднял брови вожак анархистов.

— Скифы не зайцы, а волки, — показал зубы боевой инок. — Мы не бегать от охотников будем, а нападать из засады. Оборона в голой степи — дело гиблое. Этот постулат и наших врагов касается.

— А я думал, что ты своих шпионов на столбовых дорогах рассаживаешь лишь для своевременного оповещения о нападении на Гуляйполе, — начал догадываться об истинных задачах разведпостов Махно. — Однако ведь мало знать, где и когда вражеский отряд появится. Надо ещё суметь на него внезапно напасть, а в степи скрытно подобраться не получится.

— Подождём чуток на дорожке, — не видя великой проблемы, пожал плечами Алексей. — Ведь зверь по известной тропе сам в расставленный капкан идёт.

— Ну, немец в опасные балочки дуром не попрёт, — замотал головой Махно. — Он лучше кружным путём по полю обойдёт.

— Так на то и расчёт, — подмигнул охотник и хлопнул ладонью по карте. — Чужаки местность лишь по карте зрят, а мы каждую кочку вокруг дома знаем. Например, где бы ты, Нестор Иванович, замаскированную пулемётную точку устроил с северной стороны Гуляйполя.

— Если загодя, то выкопал бы окопчик на каменистом взгорке, что посередь поля, — вспомнил подходящее местечко атаман и поставил себе зарубку в память: — Лучше бы там блиндажик с бойницами на три стороны соорудить.

— Вот, а по карте тут ровненькое поле, — заглянул под приподнятую ладонь хитрый инок. — Укрыться от кинжального огня негде. Один пулемёт полуэскадрон за минуту выкосит.

— Так врагов может и больше эскадрона прискакать, — указал слабину в плане инока Махно. — Обойдут с флангов, и поквитаются с пулемётчиками.

— Слева балочка неглубокая, — подсказал Алексей. — Справа холмик на самом краю.

— Ну, если подготовиться, то и по флангам можно горячую встречу гостям организовать, — заулыбался батька. — Пулемётов у меня вдосталь. Главное — заранее уведомление о прибытии гостей получить.

— Это уж моя забота, — скромно склонил голову глава резидентуры. — Я ещё каждый день облетать окрестности на аэроплане буду.

— Допустим, Гуляйполе мы дзотами окружим в лёгкую, — почесал затылок Махно. — А пограничные сёла, как прикрыть?

— Время есть, люди есть, надо на всех дорогах капканы готовить, — выдал простой рецепт знахарь. — Посреди поля дзоты в земляных холмиках скрывать. На повороте дороги в колючем кустарнике прятать. На краю хутора, в старых сараях, толстые брёвна с бойницами рядком у дырявой стеночки укладывать. По всей Чёрной зоне должны появиться сотни пулемётных гнёзд. Причём не одиночных, а группами, чтобы фланги были прикрыты. И в урочный час прикатят архангелы на быстрых тачанках и займут позицию для свершения божьего суда над грешниками.

— Такую масштабную работу в секрете не сохранишь, — развёл руками Махно. — Продажные людишки найдутся. Часть сведений утечёт к врагу.

— Большинство капканов удастся скрыть, — обнадёжил соратника Алексей. — Ведь ловушек будет расставлено слишком много. Кстати, любая из них может пригодиться. Сегодня она пустая, а завтра уже с огненной начинкой. Уничтожать их местные селяне не станут, а пришлые чужаки по Чёрной зоне свободно гулять не смогут.

— Ты, батюшка Алексей, уж второй раз какую-то Чёрную зону поминаешь, — скривился от непонятной чертовщины вождь анархистов.