Пастырь

В определении того или иного времени не может быть общего правила. Каждый верующий распределяет свое время в зависимости от распорядка дня и обстоятельств его личной жизни. Однако, многие полагают, что наилучшим часом для такого общения с Богом будет час утренний, и чем более ранним он окажется, тем, конечно, лучше. В это время — в доме еще тишина. Еще не успели предъявить свои права житейские заботы, людские проблемы, злободневные сообщения, письма, волнения и огорчения. Как легко войти в молитвенное настроение именно в эти минуты, прежде чем не увлекли человека дневная сутолока и суета.

Роса орошает природу обильнее всего по утрам. Авраам, живший в тесном общении с Богом, вставал рано по утру и, как сказано: «стоял пред лицем Господа», — какая изумительная картина! какой дивный пример для подражания! (Быт. 19:27) Манна небесная падала только по утрам, когда утраченные силы должны быть возобновлены.

Конечно, было бы грубой ошибкой ограничить наше общение с Богом одним тихим часом в сутки. Не сказано ли: «Непрестанно молитесь»? Будучи обремененным в течение дня самыми сложными и трудными вопросами и делами, опытный пастырь привыкает превращать в молитву каждую новую встречу с людьми, каждую новую нужду, затруднение или желание. Но, помимо этого навыка и тихого часа, пастырь должен выделить для себя один день в неделю, когда бы он мог отдать большую часть своего времени для молитвы. Молитва — это естественное дыхание его возрожденной души, и он не должен забыть этого. Нет более серьезной и постоянной борьбы в жизни пастыря, как именно борьба за молитвенный тихий час, и поражение пастыря в этой борьбе бывает всегда роковым.

Как лучше всего использовать время уединенного тихого часа? Какими пособиями лучше всего пользоваться? — представляется личному выбору и опыту каждого. Существенно лишь сказать, что тихий час предназначен не для систематического изучения Библии или поисков материала для воскресных проповедей, но исключительно для чтения Слова Божия, для размышления и проникновения в духовный смысл прочитанного, для самоанализа, самоуглубления и молитвы. Изучение Библии, подготовка проповедей, чтение духовных книг — насущий долг пастыря, но для таких занятий он найдет другое время.

Тихий час пастырского уединения можно рассматривать как беседу раба со своим господином.

Подобно рабу, пастырь, перед началом дня, нуждается в новых силах, в новых наставлениях, указаниях и распоряжениях. Наше духовное укрепление, очищение и восполнение остальных нужд является работой Духа Святого в нашей душе, и мы должны дать Ему нужное время для выполнения этой работы в нас. Пастырь, который находится под действием и водительством Духа Святого, и сам насладится жизнью в Боге, какую он ведет и в таком случае и другим поможет прийти ко Христу. Ибо жизнь, сокрытая в Боге, не сможет быть сокрытой от людей.

Продолжая развивать тему настоящей главы: «Богоугодная жизнь» пастыря, мы должны подчеркнуть следующее: Богоугодная жизнь, жизнь хождения в Духе Святом обязательна решительно для всех возрожденных свыше детей Божиих, будь то пастырь или самый молодой, неопытный рядовой член Христовой церкви. Безусловная истинность этого часто упускается из виду. Отсюда — преувеличенные требования, предъявляемые к пастырю, и преуменьшенные — к пастве. Нужно согласиться, что в основе преувеличенных, как будто бы, требований, предъявляемых к пастырю, можно усмотреть некоторую долю справедливости и, какими бы произвольными они ни были, пастырю нужно все же считаться с ними и никогда об этом не забывать. Вполне естественно, если рядовые члены церкви стремятся увидеть в лице своих пастырей несравненно лучших христиан, чем они сами. И хотя Слово Божие предъявляет одни и те же требования к пастырю и к пастве, но все же каждый убежден, что пастыря они обязывают больше. И не без основания, потому что он призван «быть образцом для верных»... (1 Тим. 4:12) Освященная жизнь пастыря должна быть такой открытой и наглядной, чтобы все знающие его могли легко судить о том, каким должен быть истинный христианин.

Надо сознаться в том, что кажущиеся преувеличенными требования людей, которые бывают безграничны, совпадают с требованиями Самого Пастыреначальника, сказавшего ученикам: «Итак будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный» (Мф. 5:48). Пастырь призван являть собою Христа. И апостол Павел так именно и рассматривал свое пастырство, стараясь «во всем показывать в себе образец» и не стесняясь предлагать верующим: «Подражайте мне, как я Христу» (Тит. 2:7; 1 Кор. 4:16; 11:1).

Если люди убеждаются в том, что жизнь пастыря не является воистину освященной и богоугодной жизнью, если он не вкладывает в служение всего своего сердца, если у него отсутствует тот беспорочный христианский характер, которого все ожидают от него, он не должен ожидать от них снисхождения к себе или оправдания. Церковь может еще «покрыть любовью», простить, но мирские люди, соблазнившиеся его поведением, не простят никогда.