Паткуль. Неистовый лифляндец

Между тем в лагере саксонцев терпение было на исходе. И Паткуль, и Пайкуль понимали, что момент внезапности для штурма упущен. Все ждали возвращения главнокомандующего Флемминга, перед самым началом операции затеявшего вдруг жениться. Он уехал в Варшаву праздновать собственную свадьбу с дочерью гетмана Сапеги и до сих пор задерживался. Из Москвы подъехал генерал-лейтенант Г. Карлович. Посовещавшись, Паткуль, Карлович и Пайкуль решили отправиться к Августу и пожаловаться ему на безответственность Флемминга. По пути полковник Паткуль отправил генерал-лейтенанту Флеммингу полное упрёков письмо – уже прошёл месяц, а от главнокомандующего – ни слуха, ни духа. Пунктуальному Паткулю потом придётся не раз сталкиваться с таким поведением подданных Августа, но на сей раз он был зол и взбешен до крайности и выражений для характеристике поведения своего начальника не выбирал. Субординация не играла для него роли, когда страдало дело.

Легкомысленный Я. Х.Флемминг прибыл в лагерь в начале февраля и отдал приказ к наступлению. 11 февраля 1700 года, в воскресенье, 12 тяжелогруженых саней пересекли речку Миссе, являвшуюся естественной границей между Курляндией и Лифляндией. В санях лежали штурмовые лестницы, оружие и гранаты, прикрытые брезентом. Санный кортеж сопровождали несколько драгунов. Под видом багажа генерала Карловича, якобы возвращавшегося в Москву, сани должны были въехать в Ригу, а сопровождавшие их драгуны – перебить стражу у ворот и впустить в город главные силы саксонцев.

На пути к Риге в местечке Олей саксонцы встретили шведский дозор во главе с ротмистром Дидериксеном и напали на него. Двадцать восемь драгун оказали сопротивление, но подоспевший Паткуль сумел уговорить ротмистра сдаться. При этом опять произошла досадная осечка: Дидериксен успел отослать одного из своих кавалеристов в Ригу и предупредить Дальберга об опасности. Вторая попытка взять город хитростью тоже провалилась.

Но Великая Северная война уже началась. От м. Олей до г. Нюстада, где Россия подписала мир со Швецией, ей предстоит пройти расстояние, длиной в двадцать один год.

Рига пришла в страшное возбуждение – все жители до сих пор ругали «старого хрыча Дальберга» за то, что последнее время он никому не давал покоя и заставлял рижан выходить на строительные работы на стенах крепости, и вот старик оказался прав!

Старый фельдмаршал мог рассчитывать только на свой небольшой гарнизон и на его стойкость. Шведские войска в провинции были малочисленны и рассеяны по всем городам. Король Швеции охотился на медведей и о войне пока ничего не знал, да перебросить подкрепление в Лифляндию Стокгольм всё равно бы не смог, потому что Балтийское море замёрзло! Первым делом Дальберг потребовал от городского совета отдать ему ключи. Никто не собирался сдавать город саксонцам, но генерал-губернатор считал, что так будет вернее. Затем Дальберг приказал сжечь все предместья Риги, в которых бы могли найти укрытие саксонские войска, и обратился к населению с призывом подняться на борьбу с захватчиками.

Паткуль со своими товарищами – Лёвенвольде, Лите и Фитингхофом – в сопровождении небольшого отряда устремился на северо-восток, внутрь провинции по направлению к Вендену и Волльмару, в то время как Флемминг и Пайкуль с главными силами остались у стен Риги, чтобы попытаться взять город штурмом. Но об овладении крепостью не могло быть и речи – для осады города требовались тяжёлые орудия, а у саксонцев их почему-то не оказалось. Правда, им удалось овладеть на левом берегу Двины бастионом Коберн. Гарнизон бастиона, состоявший из 50 финских солдат-инвалидов под командованием дряхлого майора Конрада фон Бильдштайна, поступившего на шведскую службу ещё в 1645 году, был смят двумя тысячами саксонцев и взят в плен. Победители повернули 16 трофейных пушек на город, но и им толстые крепостные стены оказались не под силу. Саксонцы постреляли-постреляли по городу и стрельбу прекратили, потому что никакого вреда шведам ядра не причиняли. На что надеялся Флемминг, планируя вторжение саксонского корпуса в Лифляндию? На незатейливую по задумке и бездарную по исполнению военную хитрость с переодетыми солдатами? На то, что служившие у шведов лифляндцы сразу перейдут на их сторону?

Убедившись в неприступности рижской крепости, Я.Х.Флемминг оставил вокруг города солидный заслон, а остальным частям приказал отправиться вглубь Лифляндии. Скоро вся провинция почти без единого выстрела была занята саксонцами. А граф Дальберг всё ещё не хотел верить, что нападение саксонцев на Ригу было лишь прелюдией к широкомасштабной войне против Швеции (вероятно из-за слишком бездарного исполнения саксонцами рижской операции) и написал Я.Х.Флеммингу письмо с требованием разъяснить произошедшее. Я.Х.Флемминг решил продолжить игру в жмурки и ответил шведу, что его корпус вторгся в Лифляндию, чтобы восстановить справедливость в деле поимки нескольких дезертиров – в деле, в котором упрямые шведы не захотели с ним сотрудничать!