Pēdējais karš

- Un tomēr cilvēkiem kaut kur vajadzētu būt. Viņi kaut kur aizbēga, paslēpās, - sacīja korona Aro.

- Patversme varētu atrasties uz ielas. Turklāt pilsēta varētu būt sabombardēta naktī, - sacīja Pavlišs. - Kad veikali ir slēgti.

- Kopumā viss ir skaidrs, - sarunā iejaucās Antipins. - Iekšdedzes dzinējs. Oho! Kaut kas interesants. Un šeit ir vēl kaut...

Antipina balss pārlūza.

Zagrebins paskatījās uz automašīnu. Antipina tur nebija.

- Ivan? - viņš klusi jautāja, - Kas tev ir? Kur tu pazudi? Pavliš!

Un pats jau skatījās uz veikala durvīm - viņš zināja, ka Pavlišs un Aro ir dzirdējuši visu un viņiem tūlīt vajadzētu izskriet. Pavlišs uz ielas parādījās pat ātrāk, nekā gaidīja Zagrebins, un divos lēcienos bija pie automašīnas.

- Šeit ir lūka, - viņš teica.

- Kas notika? Vajadzīga palīdzība? - Ķiverēs atskanēja Bakova balss, kurš dežurēja uz "Segežas" tiltiņa.

- Es nedaudz sasitos, - pēkšņi sacīja Antipins. - Nesteidzies, Slava. Te ir savi trīs metri un stāvas kāpnes. Tūlīt es ieslēgšu laternu.

Sņežina jautāja:

- Vai drīkstu pie viņiem?

Zagrebins pamāja.

Sņežina izlēca no visurgājēja. Arī korona Aro devās aiz automašīnas. Zagrebins saprata, ka viņi visi noliekušies virs lūkas, kurā iekrita Antipins, tāpēc nebija redzami, bet tieši tas visvairāk kaitināja - likās, ka viņš uz ielas palicis viens. Zagrebins pagrieza visurgājēju un uzmanīgi nobrauca to uz ietves, lai no vadītāja vietas varētu redzēt lūku un biedrus.

- Tūlīt, - Antipins murmināja. - Tūlīt. Kaut kas iestrēdzis. Acīmredzot bojāts. Vai tas esi tu, Pavliš?

Pavlišs kāpa lejup pa nestabilajām metāla kāpnēm, kas veda uz pagrabu. Viņš nolieca galvu tā, ka laternas gaisma krita uz Antipinu, un redzēja, ka tas sēž uz nelīdzenās grīdas, pacēlis rokas pie galvas, tausta laternu uz savas ķiveres - vai nav saplīsusi. Pavlišs pagrieza galvu, lai apgaismotu pagrabu, un saprata, ka viņi nejauši atraduši to, ko nevarēja atrast veikalā - patvertni.

10

Visā savā trīsdesmit gadu dzīvē Pavlišs, iespējams, nebija redzējis neko briesmīgāku par šo patversmi uz Zilās planētas.

Pagrabs - garš velvēts tunelis, kas stiepās tālumā, trīs metrus augsts un piecus līdz sešus metrus plats - bija piegāzts ar skeletiem. Starp skeletiem bija maz lietu. Acīmredzot, cilvēki šeit saskrēja, paķerot visnepieciešamāko, cerot drīz izkļūt no šejienes. Nav zināms, kas nogalināja cilvēkus: vai nu viņi nomira uzreiz no karstuma un radiācijas, vai arī nomira pakāpeniski, nosmokot no gaisa trūkuma, vai ciešot no ātrās radiācijas slimības... Pavlišs uz mirkli samiedza acis.

- Kāpēc klusējiet? - jautāja Zagrebins.

Pavlišs nevarēja atbildēt. Atbildēja Antipins.

- Mēs viņus atradām, - viņš teica.

... Baidot prom nekaunīgās un ātrās žurkas, astronauti staigāja pa tumšo tuneli. Likās, ka tas nekad nebeigsies un arī nāves galerija nekad nebeigsies.

- Tas nevar būt, - sacīja Antipins.

- Tāpat bija uz Zemes - Hirosimā.

Un kapteinis, dzirdot šo sarunu, atcerējās Kudarauskas vārdus un jutās aizkaitināts, it kā Zenonas būtu kaut kur vainīgs. Bet skaļi uzdeva jautājumu, kas nebija saistīts ar strīdu ar Kudarauskas:

- Vai žurkas ir bijušas arī tur?

Aro saprata viņu un atbildēja:

- Jā. Ja tās pārņēmušas visu planētu, Kudarauskam būs taisnība. Mēs neko nevarēsim darīt. Žurkas ir pārāk labas sanitāres.

Pirms atgriešanās kuģī visurgājējs veica apli pa pilsētu, nekur neapstājoties. Brauca pa galveno ielu, ar grūtībām izspiežoties starp to nobloķējušām mašīnām un ratiņiem, un uzbrauca uz līdzena ceļa, kas veda uz milzīgas pils drupām, no kurienes varēja pārredzēt līci un to noslēdzošās klintis. Līdzīgi garkājainiem putniem celtņi pacēlās virs ostas, un starp tiem, izmests uz piestātnes, uz sāniem gulēja neliels kuģis. Tā dūmenis aizripojis uz sāniem.

Trīs reizes astronauti uzdūrās cilvēku, galvenokārt militāristu, skeletiem. Bet tagad viņi par to vairs nebija pārsteigti un vairs nebija pārsteigti arī par šo tukšumu: zem ielām, zem mājām stiepās bumbu patversmju tuneļi. Tur atradās tas, kas palicis pāri no pilsētas iedzīvotājiem.

Atgriešanās "Segežā" bija skumja. Negribējās runāt, un ekspedīcijas dalībnieki tikai reizēm apmainījās vārdiem. Kameras vienaldzīgi tarkšķēja, fotografējot ielas un mājas, un visurgājējs laiku pa laikam bremzēja, lai apbrauktu akmeņu kaudzi vai šķērsām uz ceļa stāvošu automašīnu.

Tajā vakarā tante Mila pirmo reizi izgāja vakariņās, kaut arī viņa zināja, ka koronas atradīsies kopkajītē. Viņa pat pajautāja Vas, vai nepasniegt viņam piedevas, un tad speciāli koronām pagatavoja ļoti vāju tēju, pretējā gadījumā viņi negulēs.

- Rīt uz pilsētu dodas: Bauers, Kudarauskas, Cigankovs, -  pēc vakariņām paziņoja Zagrebins. - Vecākais - Bauers.

Un visi devās uz savām kajītēm.

11