Pēdējais karš

- Jūs esat draugu vidū, - atkārtoja mehāniskā balss. Izrādās, ka to teica garš vīrietis ar cirtainiem tumšiem matiem un ļoti skaidrām un zilām acīm. Cilvēks viss bija baltā, pat cimdi, kas slēpa rokas, bija balti, cimdos bija kaut kāda dīvainība, ko Ranmakans nevarēja uzreiz identificēt. Vīrietis savās rokās turēja melnu spīdīgu kasti.

- Varbūt tas ir mikrofons? - Ranmakans nodomāja. - Šī nojume nelaiž cauri skaņu, un tas ir mikrofons. Bet kāpēc tad es dzirdēju viņus runājam savā starpā?

- Kā jūs jūtaties? - jautāja vīrietis ar melno kasti rokā.

Ranmakans sacīja:

- Labi.

Un bija pārsteigts, dzirdot, kā mazā dzeltenmatainā sieviete, kas stāvēja blakus šim vīrietim, skaļi noelsās un iesmējās.

- Paldies, - Ranmakans sacīja, skatoties uz sievieti ar dzeltenajiem matiem.

Tad viņš paskatījās uz trešo cilvēku. Trešā persona - acīmredzot pēdējā persona, kas ienāca istabā - bija īsāka nekā vīrietis baltajos cimdos. Viņš bija izstīdzējis, un sejas izteiksmīgākās detaļas bija liels deguns ar platām nāsīm un lūpas, lielas un precīzi iezīmētas, it kā izgrieztas kokā.

- Paceliet roku, - sacīja vīrietis baltajos cimdos. - lēnāk.

Ranmakans pacēla roku. Viņš saprata, ka vīrietis baltajos cimdos ir galvenais.

- Otru roku, - vīrietis sacīja baltajos cimdos.

Ranmakans paklausīja.

- Vai jums nav grūti?

- Nē, - sacīja Ranmakans. - Vai es varu piecelties?

- Jums kādu laiku vajadzēs gulēt, - sacīja vīrietis baltajos cimdos. - Jums ir nepieciešams atpūsties un kļūt stiprākam.

Ranmakans paskatījās telpā, kurā viņš gulēja. Tā bija dīvaina istaba. Tajā esošās sienas un griesti bija gaiši zaļi, matēti, ļoti gludi, bez vienas dekorācijas. Nebija skaidrs, no kurienes nāk gaisma, kaut arī tā bija spilgti apgaismota. Istabā atradās arī daudz ierīču. Tās stāvēja uz gara galda aiz cilvēku mugurām, uz galda vai naktsgaldiņa pie gultas galvas un ar šo naktsgaldiņu veidoja vienu veselumu - nesaprotamu gaismas disku, svaru, skalu, cauruļu, šļūteņu un vadu vijumus. Daži no vadiem aizsniedzās līdz gultai, un, sekojot tiem, Ranmakans saprata, ka tiem jābeidzas pie viņa ķermeņa. Viņa vissliktākās aizdomas bija pamatotas. Viņš ir eksperimenta objekts. Ranmakans atkal pacēla roku un konstatēja, ka viens no vadiem ir piestiprināts pie viņas rokas.

- Kāpēc ir šis? - viņš jautāja, cenšoties neizrādīt satraukumu.

- Ierīces uzrauga jūsu veselību,- atbildēja vīrietis baltajos cimdos. - Kad jūs pilnībā atveseļosities, mēs tos noņemsim.

- Kad?

- Varbūt šodien, - sacīja vīrietis.

Bet Ranmakans viņam neticēja, kaut arī neparādīja, ka netic. Viņam jāapmāna savus cietumsargus.

Mazā sieviete noliecās pret melno kasti un jautāja:

- Vai jūs neesat izsalcis?

Kastīte neizcēlās ar intonāciju bagātību: tā sacīja šos vārdus vienā un tajā pašā vīrišķīgajā balsī. Ranmakans saprata, ka kaste ir sava veida tulks. Un viņš nodomāja, ka šie cilvēki, iespējams, ir saistīti ar militāriem spēkiem: viņš nekad nebija redzējis šādas kastes, šādu aprīkojumu vai šādus tulkus. Viņš, iespējams, atrodas slepenā bāzē.

- Nē, paldies, es neesmu izsalcis, - sacīja Ranmakans un nekavējoties nožēloja savus vārdus.

Labāk ēst, kamēr dod. Manvē bija slikti ar ēdienu. Spekulanti pacēla cenas, un Ranmakans ēda slikti un nepietiekami. Droši vien militārpersonām, kas atrodas šajā bāzē, ir daudz labāks ēdiens nekā pilsētā.

- Kur es esmu? - Ranmakans jautāja.

- Mēs jums visu paskaidrosim, - sacīja vīrietis baltajos cimdos.

Kas tur īsti ar viņa rokām nav kārtībā? Kas par lietu? Nu, protams, kā iepriekš nevarēju uzminēt? Nevar būt? It kā nejauši, sajūtot, ka šīs telpas īpašnieki un ierīces, ar kurām viņš ir savienots, cieši vēro katru viņa kustību, Ranmakans atkal pacēla roku. Tā arī ir: vīrietim baltos cimdos un sievietei, un tam trešajam ir vairāk pirkstu uz rokām, nekā cilvēkam vajadzētu. Pieci pirksti. Ranmakanam ir četri. Atsevišķais, garais, vidējais un mazais. Četri. Viņiem - pieci. Tā tas nevar būt. Tā nenotiek. Cilvēkiem tā nenotiek.

- Kur es esmu? - viņš vēlreiz jautāja. Viņš nobijās un pamanīja, kā sāk mirguļot pie gultas esošo ierīču gaismiņas.

- Es jūs lūdzu, neuztraucieties, - sacīja vīrietis baltajos cimdos. - Mēs jums visu paskaidrosim, tiklīdz kļūsit stiprāks.

- Nē! - kliedza Ranmakans. - Nē! Kas tu esi?

Un viņš jau pamanīja, ka viņa cietumsargiem acis bija novietotas savādāk, kā tam vajadzētu būt, viņu mati savādāk saķemmēti, vaigu kauli gluži atšķirīgi...

3

- No kurienes jūs esat?

- Mēs esam no tālienes, - sacīja vīrietis baltajos cimdos.

Pavlišs saprata kāpēc uztraukums - pirkstu dēļ. Iespējams, pacients to nebūtu pamanījis, ja viņi būtu uzvilkuši četru pirkstu cimdus, un tad paskaidrojumu uz kādu laiku varētu atlikt. Pavlišs no acs kaktiņa paskatījās uz instrumentiem. Viņš zināja, ka laboratorijā aiz sienas korona Vas arī sēž pie vadības pults un nepalaidīs garām mirkli, kas var būt bīstams šī cilvēka dzīvībai. Neskatoties uz to, viņš ar satraukumu vēroja ierīces.