Pēdējais karš

Nākamajā dienā Ranmakans un Pavlišs uzkāpa uz tiltiņa. Zagrebins ieslēdza priekš viņa ekrānu, un Ranmakans ilgi stāvēja, ieskatoties aiz lietus režģa neskaidrajā pilsētā, ar izpostītajām mājām un tukšām ielām.

Viņš bija pēdējais cilvēks uz planētas. Viņš nezināja, vai var ticēt atnācēju solījumiem atrast un atdzīvināt citus cilvēkus. Ranmakans bija apdullinoša ilgstoša šoka tvērienā; viņš varēja ēst, gulēt, runāt, izmantojot melno kasti; viņš centās ticēt, ka bez viņa uz planētas nav palicis neviens dzīvs cilvēks, ka planētas gaiss cilvēkiem ir nāvējošs, ka jau gadu vairs nav dzīvi, ne apaļā pārdevēja veikalā pie ostas, ne viņa priekšnieka - starp citu viņa nemaz nav žēl! -  ne policistu zilajās ķiverēs, ne kaimiņu puiša, kurš no saplākšņa būvēja automašīnu un nekā nespēja izdomāt, no kā izgatavot riteņus.

Ranmakans mēģināja ticēt, bet tomēr neticēja. Viņš zināja un negribēja dalīties šajā pārliecībā ar citplanētiešiem, ka kaut kur citur - vai nu tālu ziemeļos, vai Rakunas kalnos - joprojām ir cilvēki. Ka kaut kur indīgais gaiss neieplūst. Un kā gan var saindēt visu gaisu? Iedomāties savas planētas nāvi - pārsniedza sīkā muitas ierēdņa iespējas, kurš patiesībā nekad nebija domājis par to, ka karš varētu aiziet tik tālu uz dienvidiem, pie nelielās klusās Manves.

Ranmakans atcerējās, ka īsi pirms kara vizierā - viņš noskatījās lenti, kurā parādīja, ka pēc kara visi ir miruši. Bet tajā lentē palika dzīvi divi - meitene un puisis. Un viņi ilgi staigāja pa tukšo planētu un beigās atrada citus cilvēkus. Protams, viņi atrada! Ranmakans atcerējās, kāds viņam teica, ka filmu drīz aizliegs. Un tā arī notika. Valsts gatavojās karam, un cīņas garu nedrīkstēja iedragāt. Bet viņam izdevās filmu noskatīties.

Pilsēta gulēja viņa priekšā uz milzīga ovāla ekrāna, pazīstama un pilnīgi sveša. Ranmakans gribēja tur nokļūt un iegriezties veikalā un pajautāt apaļajai pārdevējai, vai viņai nav košļājamās gumijas, un Ranmakans zināja, ka pārdevēja vispirms pateiks, ka košļājamās gumijas nav un ka viņš acīmredzot vēlas, lai ierodas slepenpolicija, jo košļājamā gumija jau trīs gadus aizliegta, un tad viņa noteikti izvilks sainīti no letes apakšas, un šis sainītis maksās visu nedēļas algu, taču tam nav nozīmes - trīs dienas būs pietiekami daudz košļājamās gumijas, un pārdevēja arī piekritīs pakošļāt gabalu: viņam nav žēl dalīties ar tādu pārdevēju.

Liels gaišmatains vīrietis ar platām rokām stāvēja malā un izlaida dūmus no mutes. Ranmakans vairāk baidījās no šī cilvēka nekā no doktora Pavliša. Viņš saprata, ka šis vīrietis, kaut arī uz viņu skatās bez dusmām, ir bīstams un svešs. Varbūt tieši viņi, šie citplanētieši, bombardēja Manvi, un tagad atdzīvināja viņu - Ranmakanu, lai varētu vadāt un parādīt uz savas zvaigznes.

Zagrebins nodomāja, ka viņam vajadzētu atturēties no smēķēšanas Ranmakana klātbūtnē. Kas zina, ko viņš var padomāt par cilvēkiem: acīmredzot viņi šeit nezināja tabaku, viņi šeit košļāja kaut kādu draņķi.

- Atgriežamies, - sacīja skaļrunis. Par to ziņoja Antipina grupa. - Lielajā pilī neviena nav.

- Kas atradās lielajā pilī uz kalna? - jautāja Zagrebins Ranmakanam, kurš neticīgi klausījās vārdos, kas nāca no ekrāna puses.

- Gubernatora pils, - sacīja Ranmakans.

Starp mājām uz ekrāna parādījās visurgājējs. Viņš lēnām rāpoja kuģa virzienā.

- Kas tas ir? - Ranmakans jautāja.

- Mūsu mašīna. Viņi meklēja citus cilvēkus.

- Un neatrada, - pārliecinoši sacīja Ranmakans.

Protams neatrada. Viņi nevēlas meklēt. Bet nekas. Viņš aizbēgs. Viņš noteikti aizbēgs no šejienes. Galu galā, kāpēc gan vajadzētu ticēt viņiem, ka gaiss ir nāvējošs? Uz planētas ir dzīvojuši tūkstošiem paaudžu, un nebija nāvējošs. Un tad pēkšņi kļuvis nāvējošs?

- Pagaidām neatradām. - Zagrebins paskatījās uz Pavlišu. - Vai nav pienācis laiks pabarot Ādamu (tā Ranmakanu sauca uz kuģa, lai gan viņš bija pārāk tievs un drūms pirmajam cilvēkam)?

- Mūs gaida Emīlija Karenovna, - sacīja Pavlišs.

- Iesim, - Ranmakans atbildēja.

- Viņš ir nerunīgs, - sacīja Kudarauskas Zagrebinam, kad ārsts un pacients izgāja.

- Un jūs viņa vietā?

- Es nevaru būt viņa vietā, - sacīja Kudarauskas. - Es joprojām esmu pārliecināts, ka no mūsu eksperimenta nekas nesanāks. Jo tajā ir jūtams kaut kas samaitāts.

- Labi beigsim, - sacīja Zagrebins; viņš negribēja strīdēties. - Vai esat ieslēdzis slūžas?

- Jā.

- Atcerieties divkāršot visurgājēja skalošanas laiku. Galu galā šodien viņi apmeklēja pašu elli, sprādziena epicentrā.

Kudarauskas zināja, kur viņi bijuši. Viņš uzmanīgi vēroja, kā visurgājējs apgriežas, apstājoties pie kuģa, kā Antipins un Cigankovs, līdzīgi lielgalvas skudrām, smagi izlec no lūkas, apkrāvušies ar trofejām - mirušās pilsētas drūmajām trofejām.

Kudarauskas ieslēdza slūžas, un astronauti, kaut ko sakot visurgājējam, devās uz atvērušos lūku.

Hristo Raikovs ieskatījās uz tiltiņa un sacīja:

- Man ir ideja, Genādij Sergejevič.

- Laipni lūgti. Ceru, ka optimistiska?

- Kāpēc?

- Te lūk arī Zenonam visu laiku ir idejas, bet diezgan drūmas.