Пелопоннесская война

С точки зрения демократических лидеров, которым грозила неминуемая гибель, преимущества этой схемы легко перевешивали любые негативные соображения, но большинство мегарцев считали иначе. Мегарцы и афиняне враждовали по меньшей мере с конца VI в. до н. э. Их «брак по расчету» в годы Первой Пелопоннесской войны закончился тем, что мегарцы вырезали афинский гарнизон, а межвоенные годы были ознаменованы пограничными спорами, обвинениями в святотатственных убийствах и принятием Мегарского постановления. Союз с заклятым врагом, пусть и выгодный, был все же слишком непопулярным для того, чтобы мегарцы на него согласились. Вот почему демократическая фракция не могла предложить его публично и была вынуждена тайно сговариваться с афинянами.

Афинский план захвата Нисеи был сложным и рискованным. Ночью Гиппократ отплыл из Минои с 600 гоплитами и укрылся во рву близ стен. Одновременно с этим Демосфен, прибыв по суше из Элевсина с некоторым количеством легковооруженных платейцев и небольшим отрядом афинских гоплитов, устроил засаду у Эниалия, ближе к Нисее. Их успех зависел от внезапности и секретности; «в эту ночь их не заметил никто, кроме тех, кого это непосредственно касалось» (IV.67.3).

В то же самое время мегарские демократы готовились исполнить свою роль в этом трехстороннем нападении на стены. Каждую ночь пелопоннесцы позволяли им открывать ворота Нисеи и выкатывать на повозке небольшое судно, якобы предназначенное для атаки на афинские корабли, после чего судно возвращалось в город. В условленную ночь они должны были впустить спрятавшихся афинян внутрь городских стен через те же ворота.

В час икс мегарские предатели перебили охрану, и Демосфен провел своих людей через ворота Нисеи. К рассвету длинные стены находились в полном распоряжении афинян, и в назначенное время 400 афинских гоплитов и 600 всадников прибыли на место, чтобы укрепить позиции.

Даже теперь мегарские демократы не решились призвать к смене союзников в открытую, а вместо этого пошли на чудовищный обман своих соотечественников: они предложили мегарцам выйти из ворот и атаковать поджидавшую их афинскую армию. Себя заговорщики собирались пометить отличительными знаками, чтобы афиняне пощадили их в бою; остальных же предполагалось убить, если те не сдадутся в плен. Однако одному из зачинщиков показалось, что такое предательство переходит уже все возможные границы, и он выдал заговор олигархам, которые, в свою очередь, убедили остальных мегарцев не открывать ворота. Если бы демократы все же открыли их, афиняне захватили бы город прежде, чем спартанцы сумели бы оказать ему военную помощь.

У афинян оставалась еще одна перспектива: вынудить сдаться Мегары, но тут, как назло, явился Брасид, которого весть о событиях в Мегарах настигла близ Коринфа и Сикиона, где он собирал войско для другой цели. Он послал в Беотию за подкреплениями для своей армии из 3800 союзников и нескольких сот спартанцев, при помощи которой он рассчитывал спасти Нисею. Не успев поучаствовать в судьбе Нисеи, он повел 300 воинов на защиту Мегар.

Однако мегарцы не желали впускать его. Демократы знали, что спартанцы погубят их и вернут к власти изгнанников из олигархической партии; друзья и однопартийцы самих этих изгнанников боялись, что прибытие спартанцев развяжет гражданскую войну, которая позволит афинской армии взять город. Обе стороны предпочли дождаться исхода боя, который, как они полагали, должен состояться между афинской и пелопоннесской армиями.

Беотийцы понимали, что контроль Афин над Мегаридой отрежет их от Пелопоннеса и сделает их земли доступными для нападения, а потому отправили Брасиду 2200 гоплитов и 600 всадников. Теперь не более чем 500 афинским гоплитам предстояло столкнуться с шеститысячной армией противника. Вместо того чтобы принуждать мегарцев к битве, афиняне решили потянуть время в Нисее. Брасид также стал выжидать, поскольку полагал, что его расположение даст ему преимущество, если афиняне вздумают атаковать, и что само присутствие его армии может отбить у них всякую охоту сражаться, и тогда город будет спасен без боя. Так и произошло: афиняне отступили за стены Нисеи, а Брасид вернулся к Мегарам, где на этот раз его приняли. Признав свою неудачу, афиняне отошли в Аттику и оставили в Нисее гарнизон. В Мегарах же демократы, предательство которых стало очевидным, бежали из города, а изгнанники из олигархической партии вновь пришли к власти, полные желания отомстить. Они осудили всех оставшихся в городе врагов и установили жесточайшие порядки, по которым политическое влияние перешло в руки небольшой горстки людей. Отныне Мегары были преданным союзником Спарты и противостояли Афинам с еще большей злобой.

ВТОРЖЕНИЕ АФИН В БЕОТИЮ