Пенрик и Дездемона. Книга 1

Госса сотворила ограждающий знак перед грудью и одарила Освила свирепым взглядом, как делала одна из его тетушек, когда он ошибался в юридической риторике.

Покачав головой, Галлин продолжил:

– По всем признакам Скуолла был отлучен, а я не думаю, что это правильно. Я знаю, что он не отказал бы богам. И если Сын Осень, Кому он молился всю свою жизнь, не счел его достойным, есть еще Бастард. Так где же Он был? Где были Они все?

Вопрос без ответа, с которым Освил неоднократно сталкивался в своей карьере. Он прикусил губу.

– Дело в том, – вставила Госса, – что все теперь считают место оползня проклятым и боятся к нему подходить.

Пенрик несколько раз сплел и расплел пальцы, потом, судя по всему, принял некое решение.

– Значит, этот дикий шаман, работавший с собаками, умер неочищенным от Великого зверя, который давал ему силу. И теперь его душа затерялась между мирами, отлученная и отвергнутая богами и людьми.

– Вы так много об этом знаете, молодой человек? – изумленно спросил Галлин.

– Вообще-то я сам, э-э, что-то вроде храмового медиума. – Улыбка Пенрика стала немного натянутой. – Увидев рыжего пса, я сразу понял, что в этой истории не обошлось без шамана. Вы знали, что он на полпути к Великому зверю?

Галлин откашлялся.

– Блад – очень умный пес. Воспитанный. Ладит со всеми деревенскими детьми. Стал священным животным без всяких проблем.

– Надо думать.

– Так, значит… вы приехали не в ответ на мои письма?.. – Служителю явно не хотелось расставаться с надеждой.

– Не на ваши письма, нет. – Пенрик оскалил зубы в краткой ироничной гримасе – столь резкого выражения на его лице Освил еще не видел.

– Я думал найти для Скуоллы другого дикого шамана, – признался Галлин, – где-нибудь в горах, чтобы для него провели последние ритуалы. Судя по всему, мои молитвы ему не помогают. Скуолла получил своего Великого зверя от прежнего шамана, давным-давно, когда был юношей, и провел очищение своего наставника, когда тот умер. Он готовил собственного ученика, но, насколько я знаю, не успел провести обряд облечения. Нет, я точно знаю, потому что душу Вена забрал на похоронах Сын, на следующий день после трагедии.

Госса кивнула.

– Четко и ясно. К большому облегчению его семьи в их скорби.

– Я должен объяснить кое-что насчет беглеца, которого мы преследуем… – начал было Освил, но Пенрик вскинул руку, прерывая его.

– Подождите с этим немного, ловец, если вы не против.

Освил был очень даже против, но Пенрик уже обратился к Галлину:

– Далеко ли до этого предположительно проклятого оползня?

– Миль пять по дороге к Восточному отрогу. Около часа быстрой езды. – Прищурившись, Галлин пристально посмотрел на Пенрика. – Говорите, вы храмовый медиум. Вы можете чувствовать призраков?

– Э-э… с некоторой помощью – да.

– А вы можете получить эту помощь?

– Она уже у меня есть.

Галлин оживился.

– Не могли бы вы… быть может… может, вы согласитесь поехать со мной к месту оползня и попробовать что-то обнаружить? Это успокоило бы меня. – И, подумав, добавил: – Или нет, но так я хотя бы буду знать.

Подобная поездка продлится до самой ночи, прикинул Освил. И они застрянут в этой деревне до завтра.

– Время, – прошипел он.

Пенрик вскинул глаза и прошептал в ответ:

– Можете ехать дальше без меня.

– Нет. Не могу.

– Тогда ничего не поделаешь. – Он повернулся к служителю: – Да, я согласен взглянуть. Но не могу ничего обещать.

От облегчения Галлин всплеснул руками.

– Мы поедем сразу, как только оседлают лошадей.

– Нужно взять с собой рыжего пса, – добавил Пенрик.

Галлин замер.

– А. Ну да.

Он поднялся и направился к выходу, задержавшись лишь для того, чтобы на прощание стиснуть руки жены. По крайней мере, хозяйка проводила уходящих гостей одобрительным взглядом.

VIII

Пенрик изучал пса, Блада, трусившего за лошадью служителя. Он не был непсом, или недопсом, или каким-то сверхъестественным созданием. Он был просто… сверхпсом, странным средоточием самого себя.

Можешь показать мне больше? спросил Пенрик Дездемону.

Ты видишь то же, что и я, по сути, ответила она. Все по-честному.

Хм.

Освил поравнялся с Пеном на ухабистой колее, неоправданно носившей звание дороги. Мгновение спустя прошептал:

– Вы правда можете чувствовать призраков?

– Дездемона может. Она делится со мной зрением, только если я попрошу. Это слишком отвлекает, особенно в старых поселениях, где за годы умерло много людей.

Когда это умение впервые пришло к нему, через несколько месяцев после того, как он получил Дез, Пенрик спотыкался, уворачиваясь от предметов, которых больше никто не видел, что крайне веселило Дездемону, пока он не догадался, как заставить ее отключить зрение. Кое-кто решил, будто он страдает припадками. Объяснение не слишком исправило ситуацию.

– Все чародеи так умеют?

– Думаю, в разной степени. Те, кто владеют более молодыми или менее опытными демонами, могут справляться с этим хуже.

– Странно, что мой орден так редко прибегает к их услугам. Умение допрашивать мертвых… очень полезно при расследовании убийств.