Пенрик и Дездемона. Книга 1

Дез умолкла. Пен стоял и размышлял. И размышления эти были крайне неприятными. Самым неприятным в них было то, что тут требовались умения не только святого, но и чародея. Он осенил себя пятикратным знамением и попытался успокоить разум молитвой. Просить своего бога – или, если на то пошло, любого из богов – о знаке казалось безумно опасной идеей, но никакого знака не последовало. В тишине Пенрик смотрел через оползень на служителя Галлина и думал о том, что, возможно, ему отведена не роль молебщика. А роль ответа на мольбу.

Но старому Скуолле нужен шаман, а не чародей. И хотя ловец Освил много недель пытался поймать своего беглого шамана, до сих пор ему это не удалось.

Что ж, если мертвый шаман провел здесь два месяца, вряд ли он внезапно отсюда исчезнет. Хотя время определенно было не на его стороне. Пен позвал Блада, который не обратил на него внимания, и, поскальзываясь, вернулся через оползень к лошадям.

– Вам удалось что-то почувствовать? – спросил служитель Галлин.

– О, да. Он действительно здесь. Общается со своим псом, но не со мной.

Освил изумленно моргнул и уставился на Блада, который лизал пустоту возле, казалось бы, голого камня. Лизал призрачную руку Скуоллы, в смятении чувствуя языком только холодный воздух.

С удрученным видом Галлин тоже осенил себя знамением.

– Значит, он отлучен.

– Ну… – протянул Пен, – может, еще нет.

– Разумеется, уже слишком поздно?..

– Я не стану утверждать, будто понимаю, что здесь творится. Я бы предположил, что силы шамана позволяют его духу по-прежнему получать подкрепление от мира, несмотря на отсутствие тела. Но прошло много времени. Он выглядит… это трудно объяснить… усталым. Я думаю, что он угасает, но медленнее, чем обычные люди.

– Значит, еще есть шанс спасти его? Если удастся отыскать шамана?

– Если удастся отыскать шамана, по крайней мере, стоит попробовать.

Галлин выдохнул, глядя на то место, где Блад не отходил от старого товарища и друга.

– Если бы где-то еще в этих горах и скрывались подобные силы, я бы уже получил ответ на свои письма.

Не на письма. На молитвы. Пенрик не собирался произносить это вслух.

Лицо Освила принимало совершенно новое хмурое выражение по мере того, как он, вероятно, сопоставлял те же факты, что и Пен. Или, по крайней мере, замечал все новые совпадения. Будучи ловцом, он, конечно же, не доверял совпадениям. Будучи святым, Пенрик тоже им не доверял, но в совершенно ином смысле. Он помнил проницательные серые глаза угодника из Идау и белого бога, который однажды посмотрел через эти глаза на него, Пена. На нас. Вспомнившая вместе с ним Дездемона содрогнулась.

– В любом случае, сейчас мы здесь больше ничего сделать не можем.

Пен забрал поводья своей лошади у Освила, и запрыгнул в седло.

Галлин позвал Блада, который отказывался идти, пока призрак Скуоллы не махнул ему рукой, отпуская. Служитель предложил отряду Освила воспользоваться гостеприимством храма в Линкбеке – в деревне не было постоялого двора, хотя Галлин заверил, что всех гостей приютят деревенские жители и не нужно ночевать на конюшенном сеновале. Когда они вернулись на тропу, он обернулся и неуверенно выдохнул:

– Есть надежда?

Пенрик не знал, к кому он обращается, но ответил:

– Точно не могу сказать. Ловец, возможно, пришло время рассказать о человеке, которого мы ищем.

Освил жестом показал, что согласен, но хранил молчание, пока они не вернулись на колею, где он мог ехать бок о бок с Галлином. Пенрик держался сзади и слушал. Галлин издавал восклицания во всех положенных местах, пока Освил, приближаясь к концу рассказа, не упомянул «Просвещенного Пенрика».

Галлин повернулся и в изумлении уставился на Пена. Тот с осторожной улыбкой помахал пальцами. Он не удивился, когда, дослушав Освила, Галлин отстал, чтобы поехать рядом с ним. Брови служителя были вопросительно подняты. Пенрику было неловко, что человек вдвое старше ждет от него ответов – которых у него нет.

– Вы действительно чародей и святой?

Пен откашлялся.

– Долгая история. Но все храмовые чародеи должны пройти обучение на святого и дать клятвы. Хотя мы редко выполняем обязанности обычных святых.

Галлин обдумал эти слова.

– А у вашего ордена есть обычные обязанности?

Пен усмехнулся.

– Хороший вопрос. Мы отправляемся туда, где нужны, я полагаю.

– Но вас сюда не посылали? – спросил Галлин. Освил тоже пристроился с другой стороны Пена, так что тот оказался в центре внимания обоих спутников. – Никого из вас?

Освил покачал головой.

– Я думаю, нам нужно прекратить преследование, – медленно произнес Пен. – Нам нужно расставить ловушку. Если тот трактирщик не ошибся, Инглис кин Уолфклиф ищет другого шамана. Если найдем ближайшего, он сам к нам придет.

Придет – либо его приведут или заманят; эта добыча не ускользнет от Загонщиков, которые, как начал подозревать Пен, участвовали в охоте.

– Но зачем шаману искать шамана? – жалобно спросил Галлин. – Что королевскому шаману, даже опальному, может понадобиться от простого сельского дикого шамана?