Пенсионная система перед бурей. То, что нужно знать каждому о финансовом будущем своей страны

Сегодня налог на оставляемое вами наследство больше зависит от того, в каком году вы умрете, чем от величины наследуемого имущества, – если вам вообще настолько повезло, что есть смысл тревожиться о завещании. Что еще хуже, закон, понизивший в 2003 г. налоги в целях увеличения числа рабочих мест и стимулирования экономики (Jobs and Growth Tax Relief Reconciliation Act), вообще создал предельную неразбериху относительно будущих налогов. Действующий закон устанавливает, что к концу десятилетия решение о снижении налогов перестанет действовать. Никто, разумеется, не верит, что именно таково было истинное намерение Конгресса. Все считают, что пункт о сроке прекращения действия закона был вставлен ради того, чтобы будущие бюджетные дефициты казались искусственно заниженными. Тем не менее закон говорит, что ставки налогов будут повышены.

Другим ключевым фактором неопределенности является альтернативный минимальный налог (alternative minimum tax, AMT). Первоначально он был введен для того, чтобы помешать богатым избегать налогообложения с помощью налоговых убежищ и других лазеек, но этот налог не индексируется ни по инфляции, ни по росту реальной заработной платы. Так что если закон не будет скорректирован, дело кончится тем, что платить альтернативный минимальный налог будет значительная часть среднего класса. И опять-таки, все ждут, что закон будет изменен. Но пока этого не случилось, никто не может сказать, какими будут налоги не то что в дальней, но и в ближней перспективе.

Несмотря на такое непостоянство, налоговые сборы федерального правительства на протяжении очень долгого времени отличаются завидной стабильностью. Не принимайте этих слов на веру, загляните в Бюджет правительства Соединенных Штатов за 2004 г. и проверьте сами^{114}. Здесь, на страницах 23 и 24 вы найдете данные о доходах, расходах, дефиците или профиците федерального бюджета, выраженные в процентах к ВВП. Если доходы бюджета постепенно росли в период с 1930 по 1943 г., когда они увеличились с 4,2 до 13,3 % ВВП, то начиная с 1944 г. и по наши дни они были достаточно стабильны.

Насколько стабильны?

Если не считать 1949 и 1950 гг., разброс бюджетных доходов не превышал 5 процентных пунктов: от 20,9 % в военном 1944 г. до 16,1 % в 1959 г. Если вас интересует статистика, в течение пятидесяти пяти лет бюджетные доходы составляли в среднем 18 % ВВП, а величина среднего отклонения равна всего 1,27 %.

Это означает, что 2/3 времени бюджетные доходы составляли от 16,7 до 19,3 % ВВП. Только в восьми случаях они были больше 19,3 %. Это 1944 и 1945 гг. (Вторая мировая война), 1969 г. (война во Вьетнаме), 1981 г. (сильная рецессия) и период с 1998 по 2001 г. (отражение дутого подъема фондового рынка). В этот период ставки налога на самые большие доходы колебались от 35 % (в настоящее время) до 94 % (1944–1945 гг.). Ставка налога на заработную плату составляла 1 % в 1944 г. (наемные работники) и 7,65 % в настоящее время. В сущности, наши друзья из Вашингтона уже давно ставят на нас опыты, но совокупный объем налоговых поступлений остается поразительно стабильным. Нетрудно прийти к мысли, что практический потолок федеральных налоговых сборов составляет 20 % ВВП. Но от 20 % ВВП до того уровня налогообложения, который нам потребуется с учетом того, что нас ждет, далеко, как до звезды.

Размышляя о необходимости будущего увеличения налогов, нужно осознать и то, что в будущем налоговая база не станет расширяться так, как это бывало в прошлом. В 1960-е гг., по данным Министерства труда, рост занятости опережал рост численности населения. То же самое имело место в 1970-е, 1980-е и 1990-е гг. Главным источником роста доли занятых на протяжении сорока лет был приток женщин на рынок труда.

В 1960 г. 2/3 рабочих мест занимали мужчины. К 2000 г. положение почти выровнялось: 53 % рабочих мест занимали мужчины и 47 % – женщины. За эти сорок лет доля работающих среди мужчин снизилась с 83 до 75 %. Это уменьшение было с лихвой перекрыто повышением доли работающих женщин – с 38 до 60 %.

Если представить этот процесс как конкуренцию за рабочие места, то женщины победили. За полвека, с 1950 по 2000 г., численность занятых выросла с 62,2 до 140,9 млн человек. Прирост составил 78,7 млн, что почти равно современной численности населения Германии. При этом число женщин в составе рабочей силы выросло с 18,4 до 65,6 млн (рост на 47,2 млн). Иными словами, женщины захватили шесть позиций, а мужчины – только четыре.

Писатель Джордж Гилдер, еще до того как сделался апостолом телекосма, был так встревожен данным явлением и его воздействием на деликатную психику американских мужчин, что написал об этом книгу «Сексуальное самоубийство» (Sexual Suicide), которая была опубликована в 1973 г.^{115} На суперобложку вынесли предостережение об «опасных социальных, экономических и политических последствиях так называемой сексуальной революции, особенно программных требований движения за освобождение женщин».