Перегрузка

Это было далеким летним днем в Миннесоте, вскоре после того, как Йоргосу исполнилось десять лет. На каникулах он гостил на ферме – почему и как он туда попал, в памяти не отложилось. Вместе с сыном хозяев они отправились в старый амбар охотиться на крыс и нескольких убили – жестоко, насаживая на острые зубья граблей. Одна большая крыса оказалась загнана в угол. Йоргосу запомнились маленькие блестящие глаза, устремленные на приближавшихся мальчишек. В отчаянии крыса вдруг сжалась и прыгнула, вцепившись второму парнишке в руку. Тот завопил. Крыса отсрочила свою участь ненадолго: в следующую секунду Йоргос ударом граблей сшиб ее на землю – и тут же заколол зубьями.

Тем не менее последняя отчаянная попытка воспротивиться неминуемому концу произвела впечатление. Теперь, в своем логове в Норт-Касле, Йоргос ощущал, что сам сродни той крысе.

Он скрывался уже почти два месяца. Поразительно. Йоргос не ожидал, что проживет так долго: после взрывов в отеле «Христофор Колумб» и он сам, и «Друзья свободы» не сходили со страниц прессы. Ориентировка на него была разослана повсюду, а фотографии, найденные в доме на Крокер-стрит, печатали в газетах и транслировали по ТВ. Судя по новостям, в Норт-Касле – и не только там – устраивали масштабные облавы. С тех пор как перешел на подпольное положение, Йоргос каждый день ждал, что его найдут, а квартиру окружат и возьмут штурмом.

Сперва сменявшие друг друга часы и дни приносили облегчение. Затем, когда дни превратились в недели, Йоргос стал задаваться вопросом: а вдруг еще можно возродить «Друзей свободы»? Найти новых сторонников взамен погибших Уэйда, Юта и Феликса? Привлечь деньги, отыскать кого-то вроде Бердсона для внешних контактов? Быть может, еще удастся возобновить войну против ненавистной системы?

На несколько дней Йоргос погрузился в мечты о будущем, затем, взглянув в лицо фактам, неохотно признал, что будущего нет. Последние недели – неожиданная, но краткая передышка, отсрочка перед неизбежным, не более.

Ему осталось недолго.

За ним охотились все правоохранительные органы – и продолжат охотиться, пока он жив. Его имя и внешность известны; руки в пятнах от химических ожогов описаны – рано или поздно кто-нибудь где-нибудь его опознает. Не осталось ни ресурсов, ни союзников, идти некуда, а главное – подходили к концу деньги. Арест был неминуем – если только Йоргос не решит предвосхитить его, покончив с собой на своих условиях, назло системе.

Именно это он и намеревался сделать. Словно та крыса из детского воспоминания, он вступит в последнюю схватку и, если понадобится, умрет так же, как жил, – борясь с системой, которую всегда ненавидел. Йоргос решил взорвать ключевой узел на электростанции ГСС, причем рассчитав все так, чтобы нанести максимальный ущерб.

Задумка постепенно обретала форму. За основу он взял замысел, который разрабатывал вместе с другими борцами за свободу до того, как Дэйви Бердсон подал идею о диверсии на конференции НИЭ. Теперь Йоргос решил вернуться к первоначальному плану, хотя делать придется все в одиночку. Отчасти он продвинулся к цели, смело пойдя на риск в тот день, когда скрывался. Обдумывая тогда свое положение, Йоргос понял, что ему нужен транспорт. Автомобиль. Красный пикап с надписью «Служба пожарной безопасности» он бросил: тот был слишком узнаваем, – и требовалось найти что-то на замену. Купить машину не представлялось возможным: во‐первых, это было слишком рискованно, во‐вторых – не хватало денег, так как основной запас наличных, имевшийся у «Друзей свободы», остался на Крокер-стрит. Единственный выход – попробовать забрать «фольксваген», несмотря на вероятность, что его нашли копы и он под наблюдением.

Фургон находился в частном гараже неподалеку от Крокер-стрит. Понимая, что идет на риск, но надеясь опередить полицейских, Йоргос тем же утром отправился туда пешком – по возможности переулками. Он добрался без происшествий, расплатился с владельцем гаража и уехал. Никто не задавал ему никаких вопросов, никто не остановил его по дороге в Норт-Касл. Еще до полудня «фольксваген» оказался в закрытом гараже, примыкавшем к тайной квартире. Вдохновленный успехом, Йоргос решился на новую вылазку и вечером, когда стемнело, вышел купить продуктов и вечерний выпуск «Калифорния экземинер». Из газеты он узнал, что журналистка по имени Нэнси Молино дала полиции описание «фольксвагена» и его уже ищут. На следующий день в газете появилась новая информация: полицейские наведались на парковку через полчаса после того, как Йоргос ее покинул.

Выезжать на машине Йоргос опасался, понимая, что ее описание разошлось везде. Он воспользуется фургоном еще всего раз – для своего замысла, возможно последнего.