Перегрузка

– Послушай, – торопливо, успокаивающе заговорила Урсула. – Я хочу ребенка. И если я не могу иметь его от Терса – я знаю, он тебе сказал, – то из всех остальных я предпочту тебя, Ним.

– Урсула, я не могу… не могу поступить так с Терсом.

– Можешь. Он знает, что я пошла к тебе, и знает зачем.

– И он не против? – не веря своим ушам, сказал Ним.

– Не против, я тебе клянусь. Мы оба хотим ребенка. И оба решили, что это лучший выход. – Она вновь тихонько засмеялась. – Вот Дафна против. Она ужасно на меня разозлилась. Хотела сама тебя заполучить.

Нима разрывали противоречивые чувства. В конце концов он осознал комичность ситуации и рассмеялся.

– Вот, уже лучше. – Урсула притянула его к себе, и он прекратил сопротивляться. Они вновь слились в объятиях, женщина прошептала:

– Сейчас как раз нужные дни. Я знаю, что это возможно. Ним, милый, помоги мне забеременеть! Я так этого хочу!

«Интересно, – подумал Ним, – чем я только заслужил все эти удивительные события?»

– Я постараюсь, – шепнул он в ответ, а когда они стали целоваться и к нему вернулась эрекция, не смог удержаться от легкой подначки: – Ничего, если я и удовольствие получу заодно?

Она не ответила, только обняла его крепче. Дыхание у обоих участилось. Урсула тихонько застонала, когда он, после предварительных ласк, наконец вошел в нее.

Они занимались любовью несколько раз – к обоюдному удовлетворению. Забинтованная рука, как выяснил Ним, совсем не мешала. В конце концов он провалился в сон, а когда проснулся, уже светало и Урсулы в комнате не было.

Он решил попробовать снова заснуть, однако дверь вновь отворилась, пропуская фигуру в бледно-розовом пеньюаре.

– Я не согласна, чтобы мне вообще ничего не досталось, – сказала Дафна, снимая пеньюар. – Подвинься, Ним. Надеюсь, у тебя еще остались силы.

К счастью для обоих, выяснилось, что остались.

* * *

Рейс на Западное побережье, также авиакомпанией «Юнайтед», отправлялся вечером в воскресенье. Терстон отвез Нима в аэропорт, Урсула и Дафна поехали с ними, к тому же Дафна взяла с собой маленького Кита. По дороге все весело болтали о том о сем, не упоминая о событиях прошедшей ночи. Ним поцеловал на прощание обеих сестер, и они остались ждать в машине, пока Терстон провожал его до аэровокзала.

У пункта досмотра друзья остановились, чтобы пожать друг другу руки на прощание.

– Спасибо тебе за все, Терс, – сказал Ним.

– И тебе. Удачи завтра – и вообще во время слушаний.

Не выпуская руку Нима, Терс поколебался мгновение, потом сказал:

– Если у тебя остались вопросы… Знаешь, иногда человеку приходится что-то делать, потому что так надо и потому что это лучший вариант из немногих имеющихся. И еще. Есть просто друзья, а есть лучшие друзья. Ты лучший друг, Ним. И всегда будешь, так что давай не теряться.

Повернувшись, чтобы взойти по трапу, Ним понял, что в глазах у него стоят слезы.

Несколько минут спустя, когда он устроился в кресле первого класса, дружелюбная стюардесса поинтересовалась:

– Что из напитков вам принести после взлета, сэр?

– Шампанского, – с улыбкой ответил он. Безусловно, только этот напиток достоин его необычайных успехов в минувшие выходные.

Глава 12

Молодой председательствующий легонько постучал по столу молотком:

– Прежде чем начнется опрос следующего свидетеля, я полагаю, будет уместно отдать должное его заслугам за последние два дня: его своевременные действия и личная храбрость помогли спасти жизнь работнику электростанции в другом штате.

В зале раздались редкие аплодисменты.

– Благодарю вас, – сказал Ним с некоторым смущением.

Вплоть до сегодняшнего утра он думал, что новости об инциденте с угольным конвейером выйдут только в Денвере, и был очень удивлен, обнаружив, что стал героем сообщения Ассошиэйтед Пресс, которому уделила большое внимание сегодняшняя «Хроникл-Уэст». Не слишком удачное стечение обстоятельств: поездка на угольную ТЭС стала достоянием публики. Ним задавался вопросом, попытаются ли противники использовать этот факт против него, и если да, то каким образом.

Как и в предшествовавшие дни, обшитый дубовыми панелями зал для заседаний заполняли сотрудники Комиссии по коммунальным услугам, юристы сторон, ожидающие своей очереди свидетели, представители заинтересованных организаций, репортеры и просто зрители – по большей части оппозиция, выступающая против проекта.

На скамье рядом с председательствующим по-прежнему сидел пожилой судья по административным делам.

В аудитории Ним заметил Лору Бо Кармайкл и Родерика Притчетта из клуба «Секвойя», Дэйви Бердсона из ссдн – его грузная фигура, как всегда, была облачена в потертые джинсы и расстегнутую на груди рубашку, а за столом для прессы – надменную и элегантно одетую Нэнси Молино.

Ним уже принес присягу, поклявшись говорить «правду, только правду и ничего, кроме правды». Теперь на ноги поднялся юрист компании, дородный Оскар О’Брайен, и, повернувшись к Ниму, приготовился задавать вопросы.