Перегрузка

– Но вы и сами их используете, когда нужно, – точнее, когда считаете, что нужно? Так? – Не ожидая ответа, Бердсон полез в карман и достал сложенный газетный лист. – Помните это? – спросил он, развернув газету.

Там красовалась статья Нэнси Молино в «Калифорния экземинер», опубликованная вскоре после пресс-тура на Дьявольские Врата.

– Помню, – безнадежно произнес Ним.

Бердсон зачитал дату публикации и выходные данные газеты для занесения их в протокол, потом развернулся к Ниму.

– Здесь говорится: «Мистер Голдман… слишком важная персона, чтобы ездить на автобусе, даже когда такой автобус, заранее заказанный компанией, едет тем же маршрутом и в нем имеется достаточно свободных мест. Мистер Голдман предпочитает вертолет». – Бердсон поднял глаза, сверля взглядом Нима. – Это правда?

– Были особые обстоятельства.

– Неважно. Я спрашиваю: это правда?

Ним видел, что Нэнси Молино наблюдает за происходящим из-за стола прессы и слегка улыбается.

– Статья очень предвзятая, однако более или менее правдивая, – сказал Ним.

– Господин председатель, нельзя ли призвать свидетеля отвечать просто «да» или «нет»? – воззвал Бердсон.

– Мы все сэкономим много времени, если вы последуете призыву, мистер Голдман, – сказал председательствующий.

– Да, – произнес Ним с каменным лицом.

– Пришлось попотеть! Прямо как будто зуб клещами тянешь. – Бердсон вновь повернулся к председательствующему и, словно хамелеон, мгновенно перешел от суровости к добродушию. – Мы наконец получили от свидетеля подтверждение, что содержание этого смелого репортажа соответствует действительности. Я бы хотел, чтобы статью приобщили к материалам дела: она демонстрирует, какую роскошную жизнь привыкли вести за счет потребителей высшие чины компании вроде мистера Голдмана или их председателя, как там его. Теперь ясно, зачем населению исподволь навязывают дорогостоящие проекты вроде Тунипы: их цель – поддержка подобного стиля жизни и дальнейшее увеличение прибыли.

– Протестую, – устало сказал вновь поднявшийся на ноги О’Брайен. – Протестую против приобщения репортажа – он не имеет отношения к данному делу. Кроме того, последние заявления не обоснованы ни доказательствами, ни показаниями свидетеля.

Председательствующий, посовещавшись с судьей по административным делам, объявил:

– Ваше возражение занесут в протокол, мистер О’Брайен. Документ – репортаж из газеты – будет приобщен к материалам дела как вещественное доказательство.

– Спасибо, сэр! – Бердсон вновь переключил внимание на Нима. – Вы лично владеете акциями «Голден стейт системс»?

– Да, – подтвердил Ним, недоумевая, что за этим последует. У него было сто двадцать акций, которые он покупал постепенно, по несколько штук, на отчисления с зарплаты в рамках специальной программы для сотрудников. Рыночная ценность на данный момент составляла чуть более двух тысяч долларов – гораздо меньше, чем при покупке: за последний месяц, после решения о невыплате дивидендов, акции ГСС сильно упали в цене. Ним, впрочем, решил ограничиться ответом на вопрос – как оказалось, зря.

– И если проект в Тунипе будет реализован, – продолжал Бердсон, – акции «Голден стейт системс», видимо, подорожают?

– Необязательно. Могут и подешеветь. – Говоря это, Ним задавался вопросом, стоит ли углубляться в тему: учитывая масштабное строительство, средства для которого будут привлекаться путем продажи ценных бумаг, в том числе новых акций по цене ниже номинальной, ранее выпущенные акции ГСС будут размываться и, вполне возможно, упадут в цене. Подробности требовали сложных объяснений, которые в нынешней ситуации, вероятно, будут выглядеть как увиливание от ответа. К тому же Ним не был уверен, что знает, как отнесется к публичным заявлениям на эту тему казначей компании, поэтому решил промолчать.

– Необязательно, – повторил Бердсон. – Но могут и подорожать. Это-то вы признаете?

– На рынке ценных бумаг может случиться что угодно, – напряженно сказал Ним.

Бердсон театрально вздохнул, повернувшись к аудитории.

– Видимо, раз свидетель не желает сотрудничать, лучшего ответа я не добьюсь. Придется сказать самому: ценность акций, вероятно, увеличится. – Он вновь обратился к Ниму. – Значит, вы напрямую заинтересованы в Тунипе и получите прибыль от проекта, так?

Утверждение было настолько нелепым, что Ниму хотелось рассмеяться. В обозримом будущем лучшее, на что он мог надеяться для своего небольшого пакета акций, это что цена вернется на уровень, который был на момент покупки.

– Раз не хотите отвечать, я спрошу иначе, – продолжил Бердсон. – Если акции «Голден стейт системс» вырастут в цене благодаря реализации проекта в Тунипе, ваши акции тоже вырастут в цене?

– Послушайте, – начал Ним, – я только…

– Это несложный вопрос, мистер Голдман. Просто ответьте «да» или «нет», – раздраженно сказал со своей скамьи председательствующий.

Ним, готовый взорваться от возмущения творящейся несправедливостью, увидел, как Оскар О’Брайен со своего места осторожно качает головой, напоминая, что нужно проявлять терпение и не поддаваться на провокации.

– Да, – кивнул Ним.