Перегрузка

– У нас снова есть подтверждение! – объявил Бердсон. – Господин председатель, я хочу, чтобы это занесли в протокол: свидетель лично финансово заинтересован в исходе слушаний, что следует учитывать при рассмотрении его показаний.

– Вы уже сделали так, чтобы это занесли в протокол. – В голосе председательствующего по-прежнему звучало раздражение. – Может, продолжите уже наконец?

– Есть! – Глава ссдн потеребил бороду, как бы задумавшись, затем вновь повернулся к Ниму. – Теперь у меня есть несколько вопросов про то, как проект в Тунипе повлияет на счета за электричество, которые получают простые люди – те самые, что…

Опрос тянулся и тянулся. Бердсон – как и во время опроса Эрика Хамфри – сосредоточился на том, чтобы доказать, будто проект в Тунипе нацелен исключительно на прибыль, и потребителям придется оплачивать его, не получая ничего взамен. Ним старался сохранять спокойствие, но внутренне не мог не злиться: ни разу за время опроса ничего не было сказано о по-настоящему важных вещах – грядущей потребности в электроэнергии с учетом индустриальной экономики, промышленного роста, поддержания уровня жизни и тому подобного. Все, что говорилось, было поверхностной популистской риторикой.

А ведь именно она всем запомнится – как ясно показывала активность за столом прессы.

Ним также признал про себя, что атака сразу по двум фронтам – когда клуб «Секвойя» сосредоточился на вопросах экологии, а ссдн, пусть и очень поверхностно, на тарифах и финансовых аспектах, оказалась эффективной. Интересно, не сговорились ли они между собой? Сомнительно. Лора Бо Кармайкл и Дэйви Бердсон интеллектуально принадлежали к разным мирам. Ним по-прежнему уважал Лору Бо, хоть они и были не согласны друг с другом, но Бердсона презирал как мошенника.

Во время небольшого перерыва, объявленного после того, как Бердсон закончил, Оскар О’Брайен предупредил Нима:

– Не расслабляйся. Когда опросят других свидетелей, я хочу вызвать тебя повторно – и тогда другие тоже смогут задать вопросы, если захотят.

* * *

Следующей место свидетеля заняла Лора Бо Кармайкл.

Женщина миниатюрная, председательница клуба «Секвойя», однако, восседала в кресле с самым величественным видом. На ней был строгий костюм из бежевого габардина, седые волосы, как всегда, подстрижены очень коротко, никаких украшений или аксессуаров. Держалась Лора Бо серьезно, а на вопросы Родерика Притчетта отвечала четко и авторитетно.

– Вы слышали, миссис Кармайкл, – начал Притчетт, – как предыдущий свидетель утверждал, что потребность общества в электроэнергии оправдывает строительство угольной ТЭС в районе Тунипы. Вы согласны с этим?

– Нет, не согласна.

– Не могли бы вы пояснить комиссии причины, по которым вы – и клуб «Секвойя» – выступаете против строительства?

– Тунипа – одна из очень немногих нетронутых территорий, еще сохранившихся в Калифорнии. Ее природа необыкновенно богата – это и деревья, и травы, и цветы, и ручьи, и уникальные геологические формации, и животные, птицы, насекомые. Некоторые виды уже исчезли в других регионах. А прежде всего – эти места необычайно красивы. Разорить их ради того, чтобы построить огромное, уродливое, загрязняющее все вокруг промышленное предприятие, которое будет обслуживать железная дорога – сама по себе вмешательство в природу и источник загрязнения, – это святотатство, надругательство над Богом и природой, а с точки зрения экологии – гигантский шаг назад, в прошлое столетие.

Лора Бо говорила спокойно, не повышая голоса, и благодаря этому ее слова производили особенно сильное впечатление. Притчетт сделал паузу, давая всем время осмыслить сказанное, прежде чем прозвучит следующий вопрос.

– Мистер Голдман, представляющий «Голден стейт системс», заверяет комиссию, что вмешательство в природу в Тунипе будет минимальным, – сказал Притчетт. – Можете ли вы это прокомментировать?

– Я знакома с мистером Голдманом много лет, – ответила Лора Бо. – Намерения у него добрые. Возможно, он сам искренне верит в то, что говорит. Но правда такова, что в Тунипе невозможно построить ТЭС, чтобы не нанести огромного, непоправимого ущерба природе.

Ответственный секретарь клуба «Секвойя» улыбнулся.

– Правильно ли я понимаю, миссис Кармайкл, что вы не доверяете заверениям ГСС о минимальном ущербе?

– Да, правильно, – даже если бы такое обещание можно было выполнить в принципе, что не так. – Лора Бо повернулась к председательствующему и его коллеге, которые внимательно прислушивались к ее словам. – В прошлом «Голден стейт системс», как и другие промышленные предприятия, не раз демонстрировала: в том, что касается защиты окружающей среды, верить ей нельзя. Пока их никто не контролировал, они отравили наш воздух и нашу воду, разорили наши леса, истощили минеральные ресурсы, изуродовали природные ландшафты. Теперь мы живем в другую эпоху, когда все это недопустимо, но те же компании говорят: «Доверьтесь нам. Мы не повторим прошлых ошибок». Так вот – это мы не собираемся повторять ошибок, доверяя им вновь. Ни в Тунипе, ни где бы то ни было еще.