Перегрузка

Покраснев, О’Брайен запальчиво бросил:

– Если вы так хорошо разбираетесь в вопросе – лучше, чем все эксперты, исследовавшие Тунипу, – то где именно вы предлагаете строить электростанцию?

– Это ваша проблема, а не моя, – спокойно ответила Лора Бо.

Дэйви Бердсон отказался от перекрестного допроса, с пафосом заявив:

– «Свет и сила для народа» поддерживает позицию клуба «Секвойя», которую так красноречиво выразила миссис Кармайкл.

На следующий день, когда завершался опрос последнего из свидетелей со стороны противников проекта, О’Брайен шепнул сидевшему рядом Ниму:

– Соберись. Ты следующий.

Глава 13

Ним был вымотан – перспектива вновь занять кресло свидетеля и пережить еще один раунд перекрестного допроса совершенно не радовала.

Спал он прошлой ночью плохо, а когда все-таки провалился в сон, ему приснилось, что он в помещении вроде тюремной камеры, без окон и дверей, где все четыре стены сплошь заняты рубильниками. Ним добивался, чтобы все они оставались включенными и ток продолжал идти: он знал, что это необходимо, – но Дэйви Бердсон, Лора Бо Кармайкл и Родерик Притчетт, окружив его, старательно их выключали. Ниму хотелось кричать, спорить, умолять, однако голос не слушался. В отчаянии он пытался двигаться быстрее, пытался достать до переключателей ногами, чтобы угнаться за противниками, которые действовали в шесть рук. Увы, тело не слушалось тоже: конечности двигались с раздражающей медлительностью, будто вязли в жидком клее. Ним начал с отчаянием осознавать, что проигрывает – противники быстрее, чем он, – и скоро все рубильники будут отключены. В этот момент он проснулся, весь в поту, и заснуть больше не смог.

Теперь Ним вновь сидел на свидетельском месте.

– Напоминаю свидетелю, что он уже принес присягу… – раздался голос председательствующего.

Когда с предварительными формальностями было покончено, слово взял Оскар O’Брайен:

– Мистер Голдман, каким количеством акций «Голден стейт системс» вы владеете?

– Ста двадцатью.

– Какова их суммарная рыночная стоимость?

– На сегодняшнее утро – две тысячи сто шестьдесят долларов.

– Значит, предположение, что вы лично получите значительную прибыль от проекта в Тунипе является…

– …нелепым и оскорбительным, – отрезал Ним, прежде чем О’Брайен закончил фразу. Он лично просил юриста добиться, чтобы это занесли в протокол, и надеялся, что СМИ его процитируют – как цитировали Бердсона, когда тот обвинял Нима в желании нажиться. Впрочем, насчет СМИ Ним сомневался.

– Совершенно верно. – О’Брайен, похоже, был несколько удивлен резкостью Нима. – Теперь вернемся к вопросу о влиянии проекта в Тунипе на окружающую среду. Миссис Кармайкл в своем выступлении доказывала, что…

Таким образом О’Брайен хотел уравновесить показания свидетелей противоположной стороны, не соответствовавшие действительности, слишком предвзятые или неполные. Отвечая на вопросы, Ним размышлял, будет ли от этой затеи хоть какой-то прок, – и приходил к выводу, что вряд ли.

О’Брайен опрашивал его меньше получаса. После него вопросы задавали юрист комиссии Холиоук и Родерик Притчетт – впрочем, в обоих случаях повторные опросы также были краткими и не слишком суровыми.

Оставался Дэйви Бердсон.

Теперь глава ссдн, привычным жестом теребя бороду, стоял перед Нимом и сверлил его взглядом.

– А вот эти ваши акции, Голдман… вы сказали, что они стоят, – Бердсон заглянул в бумажку, – две тысячи сто шестьдесят долларов. Верно?

– Да, – осторожно согласился Ним.

– Вы так об этом говорили – я был рядом, я сам слышал, и не только я, – будто это какие-то гроши. «Всего» две тысячи – так вы вроде сказали. Ну конечно, такие, как вы, ворочают миллионами, летают на вертолетах…

– Это вопрос, мистер Бердсон? – перебил председательствующий. – Переходите к сути.

– Есть! – Здоровяк лучезарно улыбнулся. – Просто не могу удержаться, как вижу Голдмана, то ли он такая важная шишка, то ли просто притворяется, будто ему непонятно, как много эти деньги значат для обычных людей…

Председательствующий решительно постучал молотком по столу:

– Продолжайте опрос!

Бердсон вновь ухмыльнулся: ему ничего не угрожало – несмотря на все призывы к порядку, слова его вряд ли лишат. Он вновь повернулся к Ниму.

– Ладно, вот мой вопрос: вам не приходит в голову мысль, что для простых людей, которые будут оплачивать проект в Тунипе из своего кармана, такие деньги – «всего» пара тысяч – целое состояние?

– Во-первых, я не говорил «всего пара тысяч» – и не подразумевал, – возразил Ним. – Во-вторых, да, мне такая мысль приходила, потому что для меня они тоже много значат.

– Если они так много для вас значат, – быстро сказал Бердсон, – может, вы хотели бы удвоить эту сумму?

– Может, и хотел бы. Это что, плохо?

– Вопросы здесь задаю я. – Бердсон недобро улыбнулся. – Значит, вы признаете, что хотели бы удвоить эту сумму, и, быть может, вам это удастся, если проект в Тунипе будет реализован. Так? – Он небрежно махнул рукой. – Не трудитесь отвечать. Мы сами сделаем выводы.

Ним был в бешенстве – и видел, что на него пристально смотрит О’Брайен, будто говоря: «Смотри! Бдительность и умеренность!»