Перекрестки сумерек

— Вот, — раздраженно сказала Эгвейн, пододвигая к ней листок. Сейчас не время дергаться и подпрыгивать! — Ты уже знаешь о Кайрин? — Разумеется, Суан знала, но Эгвейн все же спросила: — Ты внесла необходимые изменения? — Необходимые изменения! Свет, это звучало так помпезно, словно это говорила Романда. Она действительно нервничает. Лишь в последний момент сообразила она обнять саидар и сплести малого стража для защиты от подслушивания; и лишь после того как плетение уже было выставлено, она подумала, что сегодня не совсем тот день, чтобы кто-нибудь заподозрил, что у нее могут быть секретные разговоры с Суан.

Суан не нервничала. Она вынесла и не такие бури. И ухитрилась всплыть, уже утонув, как сказали бы некоторые. Для нее сегодня было всего лишь немного ветрено.

— В этом нет нужды, пока мы не будем знать наверняка насчет лодок, Мать, — спокойно ответила Суан, кладя папки на стол и аккуратно раскладывая их между чернильницей и песочницей. — Чем меньше у Боде будет времени подумать над этим, тем меньше у нее будет возможностей впасть в панику. — Спокойна, как пруд. Даже убийство двух сестер не могло взволновать Суан. Или то, что им придется послать послушницу, обучавшуюся всего несколько месяцев, заменить одну из погибших.

Впрочем, когда Суан прочитала записку, ее лоб пересекли морщины.

— Сперва Фаолайн начинает скрываться, — проворчала она, глядя на листок, — а теперь Теодрин приносит это тебе, а не мне. У этой дурочки меньше мозгов, чем у чайки-рыболова! Можно подумать, она хочет, чтобы кто-нибудь узнал, что она присматривает за Романдой для тебя. — «Присматривает». Уклончивое выражение, означающее «шпионит». Они обе поднаторели в эвфемизмах. Это приходит само, когда становишься Айз Седай. Однако сегодня эвфемизмы резали слух Эгвейн.

— Возможно, она хочет, чтобы ее обнаружили. Возможно, она устала оттого, что Романда постоянно указывает ей, что делать, что говорить, что думать. У меня сейчас была Принятая, Суан, которая насмехалась над шалью Теодрин.

Ее собеседница пренебрежительно махнула рукой:

— Романда всем пытается указывать, что делать. И что думать. Что же до остального, все изменится, когда Теодрин и Фаолайн дадут обеты на Клятвенном Жезле. Не думаю, что кто-то будет всерьез настаивать, чтобы они проходили проверку на шаль сейчас. До тех пор им придется принимать все со смирением.

— Это не очень-то хорошо, Суан. — Эгвейн выдержала ровный тон, но это стоило ей усилия. По крайней мере, она подозревала, на что отправляет этих двоих, когда приказала им войти в окружение Романды и Лилейн. Ей необходимо было знать, что замышляют Восседающие, и до сих пор необходимо это знать, хотя она и была им обязана. Они были первыми, кто поклялся ей в верности, причем по собственной воле. Кроме того… — Многое из того, что говорят о Теодрин и Фаолайн, можно также сказать и обо мне. И если Принятая выказывает им неуважение… — Что ж, этого она не боялась. Но вот что думают сестры — это уже совсем другое дело. Особенно Восседающие. — Суан, у меня не будет никакой надежды вновь воссоединить Башню, если Айз Седай сомневаются во мне.

Суан с силой фыркнула:

— Мать, к этому времени даже Лилейн и Романда знают, что Вы — настоящая Престол Амерлин, признают они это или нет. Эта парочка не стала бы соглашаться даже с Диане Ариман. Думается мне, они начинают видеть в вас вторую Эдарну Нореговиа.

— Может быть, — сухо ответила Эгвейн. Диане считалась спасительницей Белой Башни после катастрофы, случившейся у Бонвин с Артуром Ястребиное Крыло. Эдарна имела репутацию самого искусного политика из всех женщин, когда-либо державших посох и палантин. Обе были очень могущественными Амерлин. — Но, как ты мне уже напоминала, я должна быть уверена, что не кончу как Шейн Чунла. — Шейн начинала как очень сильная Амерлин, крепко державшая в руках Башню и Совет, но впоследствии превратилась в марионетку, делающую в точности то, что ей говорят.

Суан кивнула, одобряя и соглашаясь. Она действительно учила Эгвейн истории Башни и часто приводила ей примеры Амерлин, допустивших роковые ошибки. Включая и саму себя.

— Однако здесь речь о другом, — пробормотала Суан, похлопывая запиской по ладони. — Когда Теодрин попадется мне в руки, она пожалеет, что не послушница. И Фаолайн! Если они вздумают улизнуть сейчас, клянусь, я выпотрошу их обеих как рыб-ворчунов на пристани!

— Кого это ты грозишься выпотрошить? — спросила Шириам, минуя охранное плетение малого стража вместе с порывом холодного ветра.

Стул Эгвейн снова чуть не рухнул вместе с ней на ковер. Надо будет заказать стул, который не норовит сложиться при каждом ее движении. Она могла спорить на что угодно, что Эдарна никогда не дергалась, словно у нее был чесоточный дуб под задницей.